Article : Une poisson CoolFish
Récemment, les membres du groupe discutent tous des trois « CZ » — respectivement le fondateur de Binance Zhao Changpeng, le directeur opérationnel principal de Manus CZ Chen, et le patron du groupe Taizi récemment arrêté et rapatrié en Chine, Chen Zhi.
Si l’on considère que Ah Bao dans « Fanhua » est une métamorphose brillante dans le Shanghai des années 90 sous l’effet des opportunités de l’époque, alors l’histoire suivante est celle de trois CZ qui, dans la vague de la mondialisation, ont choisi des chemins différents, proposant trois scénarios distincts.
Trois personnes, trois histoires, couvrant près d’un demi-siècle…
1. Chen Zhi et l’ère des héros du populisme — le mythe de la richesse souterraine
Au milieu des années 2010, l’enthousiasme chinois pour l’expansion à l’étranger s’intensifie. C’est une période particulière : d’un côté, la puissance économique de la Chine ne cesse de croître, les réserves de change sont abondantes, et les entreprises et institutions d’investissement nationales ont un désir croissant de se globaliser, cherchant désespérément de nouveaux leviers de croissance à l’étranger ; de l’autre, le cadre réglementaire pour la circulation transnationale des capitaux est en retard sur l’évolution du marché, avec des règles d’accès et des standards d’audit encore en cours d’ajustement, laissant une marge de manœuvre réglementaire entre différents marchés.
Il y a beaucoup de zones grises, et aussi beaucoup d’opportunités.
Le nom abrégé CZ( de Chen Zhi est né dans ce contexte. Ce commerçant de 38 ans a construit un réseau de fraude transnationale, avec un revenu quotidien atteignant parfois 30 millions de dollars. Ce chiffre suffit à faire ouvrir de grands yeux. Mais ce qui est plus important, c’est qu’il représente une zone grise sans contraintes.
Dans l’histoire de Chen Zhi, on voit une aventure entrepreneuriale dans la clandestinité, mais avec une orientation totalement dévoyée. Il ne crée pas de valeur par l’innovation produit, ni par le progrès technologique, ni par une gestion optimisée. Il accumule la richesse par des moyens directs, radicaux, voire illégaux.
Il a créé un « centre de fraude » au Cambodge, utilisant le travail forcé, ciblant des victimes mondiales pour des escroqueries en ligne. Il tente de blanchir de l’argent via des outils financiers, en utilisant la cryptomonnaie, les paiements transfrontaliers, l’enregistrement dans plusieurs pays, etc., pour échapper à la régulation.
Pourquoi ce modèle peut-il exister ?
La réponse est simple : parce que personne ne peut l’arrêter efficacement. Au milieu des années 2010, la régulation mondiale contre la cybercriminalité transnationale n’était pas aussi stricte qu’aujourd’hui. La coopération policière entre pays était insuffisante. Une personne audacieuse, dotée de ressources, capable de faire du lobbying, de manipuler les règles, d’obtenir des immunités juridiques, pouvait survivre dans les fissures de la loi, voire prospérer.
Mais tout cela s’est brutalement arrêté en octobre 2025. Les autorités américaines ont porté plainte contre Chen Zhi. En janvier 2026, il a été arrêté au Cambodge, puis extradé en Chine. Son empire s’est effondré en une nuit. Ceux qui s’intéressent peuvent lire mon autre article « “Une pièce d’or tombe du ciel — c’est lui” — Les crimes et la déchéance du prince cambodgien Chen Zhi »
Que représente Chen Zhi ?
Il incarne une époque révolue. Une époque caractérisée par : un vide réglementaire, de nombreuses zones grises, et la possibilité de s’enrichir rapidement. Mais le destin de cette époque est : dès que la régulation mondiale commence à s’harmoniser, dès que chaque pays renforce la coopération policière, et que l’ordre international se reconstruit, ce modèle s’effondrera complètement.
L’arrestation de Chen Zhi n’est pas seulement une tragédie personnelle, mais aussi la fin d’une ère grise.
) 2. Zhao Changpeng et l’ère de l’entrepreneuriat technologique — le duel entre innovation et conformité
Si Chen Zhi représente l’ère de la richesse souterraine, alors Zhao Changpeng incarne celle de l’entrepreneuriat technologique.
C’est une histoire tout à fait différente.
Né en 1977, Zhao Changpeng est originaire de Lianyungang, Jiangsu. Son parcours est typique : à 12 ans, il émigre au Canada, étudie l’informatique à l’Université McGill, puis travaille chez Bloomberg, à la Bourse de Tokyo, dans le développement de logiciels technologiques et financiers.
C’est un technicien, un programmeur qui comprend la finance.
Ce contexte est crucial. Contrairement à Chen Zhi, Zhao Changpeng ne crée pas de valeur en évitant la régulation, mais en innovant technologiquement pour changer l’écosystème entier du secteur.
En 2013, Zhao Changpeng entre dans le domaine des cryptomonnaies, travaillant successivement chez Blockchain.info et en tant que CTO chez OKCoin.
Il est notamment connu pour avoir vendu ses biens immobiliers à Shanghai en 2014 pour investir dans le Bitcoin.
Moins d’un an plus tard, après avoir quitté OKCoin, il fonde sa deuxième société, Bijie Technology ###Bijie Technology(, mais ce n’est pas son plus grand succès.
En 2017, Zhao Changpeng fonde Binance. C’est un moment clé. 2017 est l’année du boom des cryptomonnaies : le Bitcoin passe de 3 000 à près de 20 000 dollars, toute la communauté crypto est en fête. Dans ce contexte, Zhao Changpeng lance Binance — une plateforme d’échange de cryptomonnaies efficace et conviviale.
Le succès de Binance est stupéfiant. En moins de huit mois, elle devient la plus grande plateforme d’échange de cryptomonnaies au monde, traitant environ 1,4 million de transactions par seconde.
Zhao Changpeng devient aussi une figure légendaire : en février 2018, Forbes le classe parmi les « plus riches de la cryptosphère ». En mai 2018, sa fortune dépasse 1,39 milliard de dollars.
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Mais il y a une différence essentielle : le succès de Zhao Changpeng repose sur l’innovation produit. Binance a réussi parce qu’elle offre une meilleure expérience utilisateur, une efficacité de transaction accrue, une diversité de cryptomonnaies.
Mais Zhao Changpeng doit aussi faire face à un problème : la régulation qui rattrape son retard. Bien que Binance ait changé l’écosystème des échanges par l’innovation, elle n’a obtenu aucune licence financière officielle dans aucun pays. Cela pouvait encore passer en 2017, 2018, mais avec le temps, les régulateurs mondiaux ont commencé à s’intéresser aux plateformes crypto.
Zhao Changpeng doit faire un choix : lutter contre la régulation ou y faire face en acceptant des compromis. Il a finalement opté pour la seconde option.
En novembre 2023, Zhao Changpeng et Binance ont plaidé coupables auprès du ministère américain de la Justice, reconnaissant avoir violé la loi sur le secret bancaire et les réglementations anti-blanchiment. Binance a été condamnée à une amende de 4,3 milliards de dollars, Zhao Changpeng a démissionné de son poste de CEO.
C’est une comparaison intéressante. Chen Zhi, face à la pression réglementaire, a choisi de fuir et de résister, finissant par être arrêté. Zhao Changpeng, lui, a choisi de plaider coupable, survivant ainsi. Binance, malgré de lourds coups, existe toujours et renforce sa coopération avec les autorités réglementaires américaines. À long terme, le marché deviendra plus régulé, et Binance restera la plus grande plateforme crypto mondiale.
Que représente Zhao Changpeng ?
Il incarne les caractéristiques typiques de l’ère de l’entrepreneuriat technologique. À cette époque, un entrepreneur avec un solide bagage technique et une capacité d’innovation peut s’imposer rapidement en changeant l’écosystème du secteur. Mais cette ère est aussi celle d’un suivi réglementaire progressif. Les innovateurs peuvent contourner temporairement la régulation, mais finissent toujours par la rattraper.
Le succès de l’entrepreneuriat technologique ne réside pas dans la confrontation avec la régulation, mais dans l’adaptation à celle-ci. Les entreprises et entrepreneurs capables d’innover dans un cadre réglementaire sont les véritables gagnants.
) 3. CZ Chen et l’ère de l’IA — la transition vers de nouvelles possibilités
Si Chen Zhi représente l’ère des héros du populisme, Zhao Changpeng celle de l’entrepreneuriat technologique, alors CZ Chen incarne la grande transition sous la vague de l’IA.
C’est une toute nouvelle histoire.
CZ Chen est une post-90. Elle n’est pas une entrepreneure, mais une cadre professionnelle. Diplômée de l’Université de Finance et d’Économie de Shanghai, elle a poursuivi ses études à Columbia University. Son parcours professionnel est aussi parfait : elle a travaillé chez Vanke, chez MM Capital (une banque d’investissement), puis a rejoint Manus AI en tant que COO.
CZ Chen ne crée pas de richesse en fondant une entreprise, mais en faisant des choix de carrière précis pour réaliser une transition. Elle a rejoint la bonne entreprise au bon moment, et a finalement obtenu des retours importants.
L’histoire derrière Manus et son fondateur Xiao Hong est aussi très intéressante ### Voir mon autre article « Xiao Hong : du jeune de petite ville au CEO de Manus, un croyant du Bitcoin et le long terme »
En mars 2025, Manus a secoué le monde de la tech, les médias la qualifiant de premier agent IA général au monde. En décembre, Manus a atteint 100 millions de dollars de revenus récurrents annuels (ARR), établissant un record de croissance pour une startup.
 Pour conclure
Les temps changent, les règles aussi.
Trois « CZ », trois parcours de vie différents, mais comme trois facettes d’un prisme, reflétant dans le développement de l’époque, les jeux de pouvoir, de technologie et de volonté nationale.
Certains jouent gros dans la zone grise, d’autres embrassent la douleur de la régulation, d’autres surfent sur la vague de l’IA. La traversée de l’époque continue, chaque époque ayant ses propres formes.
Si vous ne pouvez pas vous adapter, vous ne pouvez que sortir.
