Escrito por: James Woolcock, Lucy White, Bloomberg
Traducción: Saoirse, Foresight News
Puntos clave:
El Reform UK, liderado por Nigel Farage, recibió 10,3 millones de libras en donaciones entre julio y septiembre, la cifra más alta entre todos los partidos británicos en ese periodo.
Una donación récord de 9 millones de libras del inversor en criptomonedas Christopher Harborne impulsó las finanzas del partido; desde la fundación de Reform UK, las donaciones de Harborne superan los 22 millones de libras.
La cuantiosa donación ha suscitado preocupación por la influencia de los grandes donantes en la política; Transparencia Internacional UK pide establecer un límite anual a las donaciones políticas individuales.
El Reform UK, liderado por Nigel Farage, recibió más donaciones en el tercer trimestre que todos los demás partidos británicos, gracias a una donación récord de 9 millones de libras (unos 12 millones de dólares) del inversor en criptomonedas Christopher Harborne, una señal de que empresas y grandes fortunas se toman en serio el liderazgo del partido en las encuestas.
Según datos de la Comisión Electoral británica recopilados por Bloomberg, este partido populista obtuvo 10,3 millones de libras en donaciones entre julio y septiembre; el Partido Laborista, liderado por Keir Starmer, recibió 2,2 millones de libras y el principal partido de la oposición, los Conservadores, 4,7 millones de libras. Estas cifras no incluyen los fondos públicos asignados a los partidos de la oposición.
Nigel Farage durante un discurso en Londres el 4 de diciembre. Fotógrafo: Dan Kitwood (Getty Images)
Christopher Harborne no solo es un importante donante de Reform UK, sino que durante los últimos 25 años ha donado regularmente a los conservadores. Esta última donación es la segunda mayor donación política individual desde que la Comisión Electoral británica creó su base de datos online en 2001; en 2022, John Sainsbury legó 10 millones de libras a los conservadores al fallecer, la mayor donación de la base de datos.
Aumento de las donaciones a Reform UK
La donación de 9 millones de libras impulsa al partido de Nigel Farage:
Fuente: Comisión Electoral
Aunque los datos trimestrales de donaciones políticas fluctúan, la recaudación de Reform UK supera a la del resto de partidos principales, lo que demuestra su creciente peso en el panorama político británico. Aunque solo cuenta con 5 escaños en la Cámara de los Comunes, que tiene 650, lidera las encuestas nacionales desde abril y logró una victoria significativa en las elecciones locales de mayo.
Según la Comisión Electoral, la mayor parte de los fondos nuevos de Reform UK proceden de Christopher Harborne, que ha donado más de 22 millones de libras a Nigel Farage y al partido desde su fundación. En documentos legales del año pasado, Harborne reveló que posee el 12% de la casa de cambio de criptomonedas Bitfinex, que comparte matriz con el mayor emisor mundial de stablecoins, Tether.
Rose Zussman, directora de políticas de Transparencia Internacional UK, declaró: «Esta donación récord demuestra hasta qué punto los partidos políticos británicos dependen de un pequeño número de grandes fortunas». Pidió establecer un límite anual a las donaciones individuales y añadió: «Cuando una sola donación alcanza tal magnitud, refuerza aún más la creencia pública de que, en los pasillos del poder, el dinero manda».
En el sector cripto, Oscar Townsley, fundador y CEO de la empresa de derivados de bitcoin A1X, hizo su primera donación a Reform UK por 30.000 libras; otros donantes destacados son:
Claudia Harmsworth (esposa de Jonathan Harmsworth, propietario del Daily Mail), donó 50.000 libras;
Bassim Haidar (millonario libanés-nigeriano, donante recurrente del partido), donó otros 130.000 libras;
Nick Candy (promotor inmobiliario y actual responsable de finanzas de Reform UK), donó 490.000 libras, alcanzando un total de 990.000 libras al partido; recientemente declaró haber cumplido su compromiso de donar un millón de libras.
Nigel Farage y Nick Candy. Fotógrafa: Betty Laura Zapata (Bloomberg)
Asimismo, Heathrow Airport Holdings, gestora del mayor aeropuerto británico, patrocinó la conferencia anual de Reform UK con una donación valorada en 36.000 libras. El partido también recibió 100.000 libras del departamento inmobiliario de Sotheby’s UK, propiedad del exbanquero George Azar.
La actividad política requiere financiación para campañas nacionales, y el reto clave para Reform UK es si podrá convertir su alto apoyo en las encuestas en victorias electorales reales antes de las próximas elecciones generales, previstas para mediados de 2029. En mayo del año pasado, el partido ganó cientos de escaños en ayuntamientos, dos alcaldías y el control de 10 gobiernos locales; ahora se prepara para mejorar esos resultados en las elecciones locales de mayo del próximo año, que incluyen comicios en las asambleas de Gales y Escocia.
En el actual colapso del bipartidismo británico, el periodo de «reajuste» tras las elecciones se ha transformado en una carrera por captar fondos y lograr escaños locales que demuestren la legitimidad de cada partido. Las encuestas indican que los cinco principales partidos nacionales cuentan con apoyos de dos dígitos, por lo que es probable que el próximo gobierno necesite formar coalición para gobernar.
Nigel Farage ha declarado que su objetivo es que los conservadores «dejen de ser un partido nacional», pero a pesar de intensos esfuerzos de captación, no ha atraído a la mayoría de los grandes donantes tories. Pese a sus buenos resultados en encuestas, el responsable de finanzas Nick Candy aún no ha cumplido su objetivo de recaudar «decenas de millones de libras» para el partido, aunque a principios de año logró el apoyo de algunos donantes conservadores y aportó 500.000 libras de su propio bolsillo este trimestre.
A principios de año, Elon Musk consideró donar a Reform UK, pero tras apoyar públicamente en la plataforma X al extremista Tommy Robinson y enfrentarse abiertamente a la cúpula del partido, finalmente no hubo acuerdo.
Con la asistencia de Emily Nicolle y Anna Irrera.
