超越Web2:去中心化Web3为何正在重塑互联网

今天的互联网由少数科技巨头主导。根据最新调查,大约75%的美国人认为Meta、Alphabet和亚马逊等公司对Web2平台拥有过度控制权,而约85%的人怀疑至少有一家这些公司在监控他们的数据。这种中心化模式——Web2平台拥有所有用户内容并通过广告变现个人信息——引发了日益增长的隐私、数据控制和企业权力的担忧。作为回应,一种被称为Web3的新互联网愿景正在出现,承诺通过去中心化的区块链技术将控制权归还给用户。理解Web2的演变过程以及Web3的目标,需要审视互联网的整个历史。

Web2时代:大科技如何掌控局面

在Web2成为主导模式之前,互联网的运作方式截然不同。1989年,英国计算机科学家蒂姆·伯纳斯-李在欧洲核子研究中心(CERN)开发了万维网,作为科学家们在不同计算机之间共享研究数据的工具。在1990年代,早期互联网——即Web1——基本保持静态。用户只能阅读和检索由超链接连接的基础网页,就像浏览在线百科全书一样。互动性极低;Web1的体验本质上是单向的。

Web2的转变始于2000年代中期,当时开发者引入了具有互动性的功能,彻底改变了人们使用互联网的方式。普通用户突然可以创建内容、发表评论、上传视频,并在YouTube、Reddit和亚马逊等平台上建立社区。然而,这场似乎是用户赋权的革命,却隐藏着代价:Web2平台保留了所有用户生成内容的全部所有权。每个视频、照片、评论和个人信息都属于运营平台的公司,而非内容的创造者。

从只读到读写:Web2的商业模式

伴随Web2出现的商业模式证明极其盈利。像谷歌和Meta这样的公司,约80%到90%的年度收入来自向企业销售定向广告。用户变成了产品:他们的行为、偏好和个人数据被收集、分析,并打包成详细的消费者画像供广告商使用。这种以广告为驱动的模式需要庞大的中心化服务器和企业基础设施来收集、处理和存储用户数据——Web2公司如Facebook、Google和亚马逊在大规模建立了这种结构。

Web2的成功部分源于卓越的用户体验。清晰的界面、简便的登录流程和直观的功能让互联网对非技术用户也变得易于使用。中心化架构还意味着快速处理、可靠的数据存储和公司高管的快速决策。在近二十年的时间里,Web2的便利性超过了大多数用户对隐私的担忧。然而,频繁发生的安全漏洞、数据滥用的曝光,以及少数几家巨头日益集中的权力,最终让技术专家开始质疑Web2的中心化模式是否可持续或理想。

Web3的出现:去中心化的替代方案

Web3的基础在2009年由中本聪创建比特币时奠定——引入了区块链技术,这是一种去中心化的系统,交易记录在由数千台独立计算机(节点)维护的公共账本上,而非单一公司的服务器。比特币的点对点架构激发了程序员们重新构想Web2对企业服务器的依赖。如果金融交易可以在没有银行的情况下进行,他们思考,为什么Web应用还需要依赖大科技的中介?

这一转变在2015年加速,当时Vitalik Buterin和一组开发者推出了以太坊,扩展了区块链的潜力,超越了加密货币。以太坊引入了智能合约——自动执行的程序,能够在没有中央权威批准或监管的情况下自动执行协议和功能。这一创新使开发者能够构建运行在区块链网络上的去中心化应用(dApps),而非依赖企业服务器。同期,Polkadot的创始人Gavin Wood正式提出了“Web3”一词,用以描述这种从Web2的企业主导向更分散、用户控制的互联网的范式转变。

Web3的使命雄心勃勃:将互联网从Web2的“读写”模型(用户创建内容,但由公司拥有)转变为“读写拥有”模型,让用户直接拥有自己的数字资产和内容。

Web2与Web3的核心架构差异

Web2和Web3的根本区别在于它们的架构。Web2系统是中心化的:由公司控制服务器、数据库和平台。当你使用Facebook或Gmail等Web2服务时,你的数据会传输到公司拥有的服务器上,由公司决定如何使用。这种中心化结构支持快速扩展和明确的企业决策,但也存在单点故障的风险。

而Web3采用去中心化架构。应用程序运行在由全球数千个独立节点维护的区块链网络上。用户不再用用户名和密码登录Web2的专有平台,而是通过控制的加密钱包访问dApps——一种安全的数字身份。由于没有单一公司运营Web3网络,没有企业可以单方面更改条款、审查用户或滥用数据。

许多Web3项目采用去中心化自治组织(DAO)来管理平台。不同于Web2中由高层管理层和股东做出所有决策的企业层级,DAO允许持有治理代币的任何人投票决定协议变更和项目方向。这种分布式的决策方式体现了Web3的核心原则:用户赋权。

Web2的优势:为何仍占据主导

尽管Web3承诺未来,但Web2仍然是互联网的基础,原因有很多。Web2的中心化结构支持快速扩展——像亚马逊和谷歌这样的公司可以立即部署新服务器,应对数百万用户同时在线。中心化的决策也让这些公司能迅速推出创新,无需等待社区批准。它们熟悉、流畅的界面让任何人都能轻松使用,无论技术水平如何。甚至一位祖母也能轻松注册Facebook账号,而无需了解分布式账本或加密钱包。

Web2平台还能比去中心化网络更快、更高效地处理数据。当你上传一张照片到Instagram时,它会立即出现在你的关注者的动态中,因为中心化服务器可以瞬间完成这个操作。中心化平台还作为明确的权威机构处理争议——如果交易失败或数据损坏,责任由公司承担。

Web3的优势:隐私、所有权与韧性

Web3解决了Web2用户面临的核心问题。由于区块链网络是去中心化的,没有单一实体可以监视用户或出售他们的数据。用户只需一个加密钱包即可访问Web3应用,无需向公司交出个人信息。如果某个区块链节点离线,其他数千个节点仍在运行。Web3网络不像Web2那样容易受到AWS在2020年和2021年同时宕机的影响——那次宕机导致包括《华盛顿邮报》、Coinbase和Disney+在内的数十个网站瘫痪。

Web3还恢复了所有权。艺术家可以铸造NFT,直接向观众出售,无需Spotify或iTunes抽成。内容创作者可以在去中心化平台上变现作品,而不用担心算法压制或企业干预。治理代币赋予用户对平台的实际影响力——而非由企业高管随意撤销的影响力。

Web3的挑战:成本、复杂性与速度

尽管Web3具有诸多优势,但其推广仍面临实际障碍。大多数Web3交易需要支付“gas费”——区块链网络的处理费用。虽然像Solana和Polygon这样的Layer-2解决方案每笔交易只需几分钱,但其他一些区块链仍然成本较高。习惯了免费Web2服务的用户可能会抗拒支付这些费用,即使很小。

Web3的学习曲线也更陡峭。大多数人知道如何点击登录按钮和操作Web2界面,但设置加密钱包、理解私钥、转移数字资产和连接钱包到dApps都需要学习和练习。目前的Web3界面虽然在改善,但还没有Gmail或Instagram那样直观。

此外,去中心化治理可能会减缓开发速度。当项目需要社区投票决定每个提案时,扩展运营和实施变更的时间会比Web2的集中决策更长。有些人认为这种民主过程是Web3的优势——但不可否认,它降低了Web3的市场响应速度。

立即开始使用Web3

尽管Web3仍处于起步阶段,但现在就可以接入。第一步是下载一个支持区块链的加密钱包。如果你对以太坊生态的dApps感兴趣,可以下载MetaMask或Coinbase Wallet。对于Solana应用,Phantom钱包是一个流行的选择。安装钱包后,访问Web3应用,点击“连接钱包”按钮——类似Web2的登录流程。像dAppRadar和DeFiLlama这样的平台列出了不同区块链上的热门去中心化应用,按类别分类:Web3游戏、NFT市场、去中心化金融(DeFi)等。

未来:Web2与Web3的共存

Web2向Web3的转变不会一蹴而就。Web2可能不会完全消失——某些应用依然受益于中心化。然而,随着区块链技术的成熟,以及用户对Web2隐私风险的认识不断提高,去中心化的替代方案可能会逐步占据更大市场份额。未来的互联网或许会同时存在Web2和Web3,用户根据自己的偏好在中心化便利和去中心化所有权之间做出选择。可以确定的是,Web2的无可争议的主导时代正在结束,关于谁应控制互联网——企业还是用户——的讨论才刚刚开始。

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