重新思考娛樂：播客成為家庭黃金時段的新主角

家庭觀影時間的控制戰爭開啟了新的戰場。儘管Netflix歷來在電視劇和電影領域占據主導地位，串流平台如今正將播客重新定位為主要內容。YouTube本週公布了令人印象深刻的數據：到2025年，觀眾在沙發裝置上累積了超過7億小時的播客觀看時間，幾乎是2024年的4億的兩倍。

這些數字並未逃過Netflix的注意。該平台宣布與iHeartMedia和Barstool Sports達成一系列策略性協議，獲取部分播客節目的獨家視頻版權。這些合作補充了之前與Spotify的協議，並傳出與SiriusXM的談判消息。對於行業內人士來說，目標已經非常明確：YouTube已經鞏固了其作為視頻播客主要平台的地位。

將播客轉化為視覺內容的挑戰

當獨立創作者Mike Schubert和Sequoia Simone今年推出《Professional Talkers》時，他們有意從一開始就投資於YouTube和Spotify的視頻優先製作。然而，他們的調查揭示了一個複雜的現實：在近十年的音頻播客中建立的觀眾對視覺元素表現出冷淡。Schubert向TechCrunch解釋，一集僅以音頻形式發布的節目，其數據與視頻版本相當。

這個困境在其他創作者的工作室中也屢見不鮮。知名播客主持人Ronald Young Jr.曾考慮加大視頻投入，但在思考其觀眾構成後決定另行行動。他說：「我在想，我為誰做這個改變，」他說。「我意識到，主要是為了廣告商和認為視頻是未來趨勢的人。」

然而，消費行為展現出不同的趨勢。製作了超過十五年包含視頻元素的《This Week in Tech》的Mikah Sargent解釋，許多聽眾在困難時刻或長途旅行中將播客作為陪伴。這種持續的背景播放功能具有巨大的商業潛力：播客的觀看時間可能超過傳統電視劇的串流時間。

Netflix的策略思考

與積極收購科技新創公司和工作室以掌控整個播客生產鏈的Spotify不同，Netflix採取了較為謹慎的策略。曾任Spotify播客主管、現為娛樂權利專家的Matthew Dysart指出，Netflix的舉措「對創作者來說是大量資金注入，但從全球規模的科技平台來看，規模較小。」

Netflix預計今年營收約450億美元。在這樣的背景下，對播客的投資，雖然在創作者經濟中具有重要意義，但仍屬於適度範圍。Dysart預計，未來Netflix將很快與頂尖播客創作者達成九位數的協議，並在高端人物的原創播客上進行大規模投資。

播客的模糊定義

一個根本的緊張點在於創作者和科技公司對播客的理解不同。對內容製作者來說，這個格式可以包括適合視頻的對話節目，也可以是經過精心設計的聲音劇、類似NPR的音頻故事，或是難以轉化為視覺格式的混合型敘事。

播客主持人兼行業觀察家Eric Silver指出，「‘播客’這個詞已經變得模糊不清。現在幾乎任何節目都可以叫做播客。」這種模糊性在大型平台進入市場時具有重要意義：它們的策略將塑造整個生態系。

先前整合的遺產

行業仍記得Spotify收購並整合大量播客市場份額的事件，隨後引發泡沫破裂，許多工作室關閉、裁員。當另一家大型科技公司進入這個領域時，創作者保持謹慎。

Silver強調了一個反覆出現的動態：「當媒體和娛樂公司進行整合時，已經掌握權力的那一方會越來越富有，而底層產業則面臨越來越多的不確定性和資源減少。」

朝向新的家庭休閒時光

如果Netflix成功，家庭消費文化將重新塑造。正如Sargent所說，過去幾代人，肥皂劇是家務的背景音，而他自己也曾用《The Office》來打發時間。如今，播客可以扮演同樣的陪伴角色。如果Netflix能將其定位為主要平台，這將是重新定義人們如何度過家庭休閒時間的一個重要戰略勝利。