Bạn có nhận thấy không, trong cuộc sống có rất nhiều điều tuân theo một quy luật kỳ quặc — luôn luôn không thể cùng lúc có được ba lợi ích.

Muốn tìm một người bạn đời lý tưởng? Hào hoa, có đầu óc kinh doanh, trung thành, chỉ có thể chọn hai trong số đó. Tìm một người bạn đời thông minh cũng vậy, vẻ đẹp, trí tuệ, tính cách tốt, hiếm khi có thể cùng lúc đủ cả ba. Còn công việc thì sao? Lương cao, thoải mái, đi lại gần, câu hỏi này khiến ai cũng phân vân.

Ngay cả chính sách thiết kế cũng không thoát khỏi — chăm sóc người bình thường, không cần xếp hàng chờ đợi, còn có thể nhận được lợi ích thực tế, thường chỉ có thể đáp ứng hai trong số đó. Khó khăn của các nhà sáng tạo nội dung tự phát còn rõ ràng hơn: nội dung gốc, cập nhật liên tục với tần suất cao, chất lượng luôn đứng đầu, gần như không thể đạt được cả ba cùng lúc.

Những câu hỏi tưởng chừng như khác nhau này thực ra đều bắt nguồn từ một nguyên lý căn bản. Trong kinh tế học có một khái niệm kinh điển gọi là **Tam giác bất khả thi**, còn gọi là nghịch lý tam nguyên. Nó mô tả ba mục tiêu mà một nền kinh tế quốc gia không thể cùng lúc đạt được: tự do hoàn toàn trong dòng chảy vốn, chính sách tiền tệ độc lập hoàn toàn, tỷ giá ổn định. Giữa ba mục tiêu này tồn tại mâu thuẫn nội tại, tối đa chỉ có thể đạt được hai trong số đó.

Nguyên lý kinh tế này phổ biến như vậy là bởi phản ánh bản chất của giới hạn tài nguyên và sự tồn tại khách quan của các điều kiện ràng buộc. Bất kỳ hệ thống nào cũng có giới hạn về tài nguyên, để tối đa hóa một mục tiêu, thường phải hy sinh mục tiêu khác. Mỗi lựa chọn trong cuộc sống đều diễn ra trong sự cân nhắc tất yếu này.