Một trường hợp suy thoái kinh tế của một quốc gia Nam Mỹ thật đáng suy ngẫm. Các nhà lãnh đạo trước đó đã thu hút đông đảo người ủng hộ bằng các chính sách dân túy quyết liệt — quốc hữu hóa các doanh nghiệp dầu khí nước ngoài, biến nguồn thu từ dầu mỏ thành phúc lợi xã hội, một thời gian ngắn đã nhận được sự ủng hộ của dân chúng. Vấn đề là, trong nước vừa thiếu tích lũy vốn, vừa không nắm giữ công nghệ khai thác dầu khí tiên tiến. Dựa vào thiết bị cũ kỹ do vốn nước ngoài để vận hành, cùng với sự hao mòn của thiết bị theo thời gian, sản lượng dầu mỏ đã giảm từ đỉnh cao xuống còn một hoặc hai phần trăm, cộng thêm tham nhũng trong hệ thống, hệ thống phúc lợi vốn hứa hẹn cho dân chúng bỗng chốc biến thành vô nguồn.

Chính phủ không chọn con đường cải cách cấu trúc, mà lại đi vào con đường không trở lại — bắt đầu in tiền. Một lượng lớn tiền tệ vượt quá mức cung ứng tràn vào nền kinh tế, dẫn đến chu kỳ lạm phát phi mã điển hình: giá hàng hóa tăng vọt, tiết kiệm bị xói mòn, sức mua của dân chúng sụp đổ, của cải xã hội nhanh chóng bốc hơi. Logic này đã nhiều lần tái diễn trong lịch sử, cũng là lý do chính khiến nhiều người yêu thích tiền mã hóa quan tâm đến rủi ro của hệ thống tiền tệ pháp định.

Từ trường hợp này, chỉ dựa vào xuất khẩu tài nguyên mà không nâng cấp ngành công nghiệp, cộng thêm chính sách tiền tệ thiếu trách nhiệm, cuối cùng chỉ có thể phá hủy toàn bộ hệ thống kinh tế.