Hai mươi năm xoay chuyển: Thực lực Trung Quốc và Nhật Bản từ "ngưỡng mộ" đến "nhìn xuống"

Hai mươi năm trôi qua, đủ để viết lại số phận của một quốc gia. Mở ra bảng đối sánh kinh tế Trung-Nhật, những con số đó đủ để kể câu chuyện của một thời đại đầy biến động.

Năm 2000, GDP của Nhật Bản đạt 4,97 nghìn tỷ USD, đứng thứ hai thế giới, trong khi Trung Quốc chỉ mới 1,21 nghìn tỷ USD, khoảng cách như một vực thẳm. Lúc đó, “sản xuất Nhật Bản” nổi tiếng toàn cầu, đèn neon của Tokyo lấp lánh tượng trưng cho tương lai kinh tế châu Á, Trung Quốc vẫn còn trên vạch xuất phát của công nghiệp hóa để bắt kịp.

Đến năm 2023, tình hình đã hoàn toàn đảo chiều—GDP của Trung Quốc tăng lên 17,7 nghìn tỷ USD, trong khi Nhật Bản dừng lại ở 4,23 nghìn tỷ USD. Khoảng cách từng gấp 4 lần nay đã trở thành Trung Quốc dẫn trước gấp 4,2 lần, gần như gấp 5 lần. Điều còn gây sốc hơn là Nhật Bản không chỉ bị Trung Quốc kéo xa hơn, mà còn đối mặt với nguy cơ bị Đức vượt qua, rơi xuống vị trí thứ tư toàn cầu. Đây không chỉ là sự đảo ngược của con số, mà còn là sự viết lại mang tính đột phá về quỹ đạo phát triển của hai quốc gia.

Chiến trường công nghệ: Từ bắt kịp đến dẫn đầu toàn diện

Quy mô kinh tế quyết định nền tảng, nhưng sức mạnh công nghệ mới là trung tâm của cạnh tranh thực sự. Trong hai mươi năm, cuộc cạnh tranh trong lĩnh vực công nghệ giữa Trung Quốc và Nhật Bản đã từ “song hành” chuyển sang “toàn diện vượt trội”.

Trong lĩnh vực không gian, Trung Quốc đã tiến bước vững chắc với chương trình du hành có người, thám hiểm mặt trăng, và các dự án như Chang’e và Tianzhou đã trở thành thường lệ, trong khi Nhật Bản vẫn bị giới hạn bởi mạng lưới liên lạc sâu không gian của Mỹ, khả năng tự chủ còn hạn chế.

Trong sản xuất hàng không, các sản phẩm trọng điểm như máy bay lớn C919 của Trung Quốc, vận tải cơ lớn Y-20 đã lần lượt ra đời, phá vỡ thế độc quyền của phương Tây. Ngành đóng tàu còn tự hào hơn nữa—khối lượng đóng tàu của Trung Quốc, các đơn hàng mới và đơn hàng còn giữ đều dẫn đầu toàn cầu nhiều năm liền, chiếm ưu thế tuyệt đối trong lĩnh vực tàu vận chuyển LNG lớn, tàu container siêu lớn và các lĩnh vực cao cấp khác.

Sự thay đổi rõ rệt nhất diễn ra trên lĩnh vực ô tô năng lượng mới. Năm 2023, sản lượng và doanh số ô tô năng lượng mới của Trung Quốc chiếm hơn 60% toàn cầu, xuất khẩu vượt Nhật Bản trở thành số một thế giới. Từ BYD đến Tesla Trung Quốc, từ Nio đến Li Auto, các thương hiệu Trung Quốc đang định hình lại bản đồ ngành công nghiệp ô tô toàn cầu. Trong các lĩnh vực thiết kế chip, truyền thông 5G, vật liệu năng lượng mới, Trung Quốc cũng liên tục gặt hái thành công.

Đầu tư R&D: Nguồn động lực sáng tạo đã chuyển hướng sang phương Đông

Phía sau sự vượt trội về công nghệ là việc đầu tư nghiên cứu và phát triển liên tục gia tăng. Trung Quốc đã đạt được sự vượt trội kép về tổng đầu tư và tỷ lệ đầu tư trong lĩnh vực R&D.

Năm 2022, ngân sách nghiên cứu cơ bản của Trung Quốc đạt 195,1 tỷ nhân dân tệ, tăng gấp đôi trong vòng năm năm, quy mô đã vượt xa Nhật Bản. Điều đáng chú ý hơn là chất lượng và hiệu quả của đầu tư—dữ liệu của Tổ chức Sở hữu Trí tuệ Thế giới cho thấy, số đơn xin sáng chế quốc tế PCT của Trung Quốc liên tục nhiều năm đứng đầu toàn cầu, gấp hơn hai lần Nhật Bản. Điều này có nghĩa là “bộ não” sáng tạo đang vận hành nhanh chóng ở phương Đông.

Hạ tầng và đời sống: Khoảng cách phát triển nhìn qua cột điện

Nếu nói kinh tế và công nghệ là các chỉ số định lượng sức mạnh quốc gia, thì hạ tầng chính là biểu hiện cụ thể của chất lượng cuộc sống. Trong cuộc so sánh này, xuất hiện những chi tiết thú vị và gây sốc nhất.

Tinh thần “điên cuồng xây dựng hạ tầng” của Trung Quốc đã được thể hiện rõ trong xây dựng đô thị. Việc đưa dây cáp ngầm đã trở thành tiêu chuẩn trong quy hoạch đô thị—đến năm 2025, các thành phố cấp tỉnh trở lên phải đạt tỷ lệ cáp ngầm 85%, Bắc Kinh còn đạt 100%. Đi dạo trên các phố của Bắc Kinh, đường chân trời đô thị sạch sẽ, gọn gàng đã trở thành tiêu chuẩn.

Ngược lại, Tokyo, Nhật Bản, lại hoàn toàn khác biệt. Hiện tại, Nhật Bản vẫn còn hơn 36 triệu cột điện đứng sừng sững, mỗi năm còn thêm 70.000 cột mới. Tỷ lệ cáp ngầm của trung tâm Tokyo chỉ đạt 8%, những dây điện chằng chịt chạy ngang trời, trở thành “bệnh” của cảnh quan đô thị. Đây không chỉ là vấn đề thẩm mỹ, mà còn phản ánh xu hướng lợi nhuận của các công ty điện lực tư nhân và sự mất cân đối với lợi ích cộng đồng.

Chuyện ngụ ngôn của hai mươi năm thời đại

Từ nhìn lên đến nhìn xuống, sự đảo chiều trong quan hệ Trung-Nhật chỉ là một biểu tượng nhỏ của việc tái định hình trật tự thế giới trong hai mươi năm. Trung Quốc đã viết nên kỳ tích phát triển bằng thực lực, đổi lấy sự vượt trội bằng đầu tư. Câu chuyện này vẫn đang tiếp tục, và mới chỉ bắt đầu.