Từ buổi thử vai Disney bị từ chối đến $1 tỷ: Cách Sara Blakely biến thất bại thành sức mạnh của mình

Khi Sara Blakely bước vào một buổi thử giọng tại Disney World, các giám đốc casting có một yêu cầu cụ thể: họ cần một người cao 5'8" để đóng vai Goofy. Blakely cao 5'6". Họ đã đề xuất một lời mời an ủi—đóng vai một con sóc. Cô từ chối. Sự từ chối đó không phải là kết thúc câu chuyện của cô; nó là sự khởi đầu. Hai thập kỷ sau, Blakely đã xây dựng Spanx thành một đế chế tỷ đô và trở thành nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất ở Mỹ. Bí quyết không phải là tránh thất bại—mà là cách tiếp cận triệt để của cô để chấp nhận nó.

Triết lý Bàn ăn đã tái cấu trúc lại não bộ của cô ấy

Long trước khi Blakely bắt đầu kinh doanh, cha cô đã gieo một hạt giống sẽ định hình toàn bộ cuộc đời cô. Mỗi tuần tại bàn ăn, ông đều đặt ra cùng một câu hỏi cho Sara và anh trai cô: “Tuần này các con đã thất bại điều gì?”

Câu hỏi không được thiết kế để làm họ xấu hổ. Đó là một bài tập có chủ đích trong việc định hình lại ý nghĩa thực sự của sự thất bại. “Bố tôi khi lớn lên đã khuyến khích tôi và em trai tôi thất bại,” Blakely giải thích trong một cuộc phỏng vấn với CNBC. “Ông ấy đã trao cho tôi món quà rằng sự thất bại không phải là việc không cố gắng mà là kết quả. Điều đó thực sự cho phép tôi tự do hơn trong việc thử nghiệm và vươn cánh trong cuộc sống.”

Đây không chỉ là sự khôn ngoan của cha mẹ - đó là việc tái lập trình tâm lý. Bằng cách bình thường hóa thất bại như một sự kiện hàng tuần thay vì là một nguồn xấu hổ, cha của Blakely đã biến đổi mối quan hệ của cô với việc chấp nhận rủi ro. Cô đã học được sớm rằng thất bại thực sự là chơi an toàn, chứ không phải là cố gắng làm điều gì đó khó khăn và không đạt được.

Một Chuỗi Chệch Hướng Dẫn Đến Một Nơi Nào Đó

Con đường của Blakely đến với Spanx không phải là một đường thẳng. Nó giống như một mê cung với nhiều ngõ cụt, mỗi ngõ cụt đều đẩy cô ấy gần hơn đến với định mệnh thực sự của mình.

Đầu tiên là LSAT. Cô “thực sự đã thất bại hai lần,” cô nhớ lại. Trường luật đáng lẽ phải là con đường của cô. Thay vào đó, hai lần thất bại đó đã hoàn toàn định hướng lại cuộc sống của cô. Sau đó là buổi thử giọng cho Disney với lời đề nghị trang phục sóc mà cô đã từ chối. Rồi bảy năm bán máy fax từng nhà—một công việc không hào nhoáng nhưng đủ để trang trải hóa đơn trong khi cô tìm kiếm điều gì đó có ý nghĩa hơn.

Hầu hết mọi người sẽ xem bản lý lịch này như một chuỗi những thất bại. Blakely đã thấy một mô hình khác. Những năm tháng làm việc với máy fax đã dạy cô cách đối phó với sự từ chối và đọc hiểu con người. Những thất bại trong kỳ thi LSAT đã đẩy cô ra khỏi con đường sự nghiệp có thể đã giam cầm cô. Sự từ chối của Disney, một cách kỳ lạ, đã làm cho cô có cơ hội cho những gì đến tiếp theo.

Làm thế nào “Không Biết” trở thành Tài Sản Lớn Nhất của Cô Ấy

Đây là nơi câu chuyện của Blakely khác biệt rõ rệt so với những câu chuyện khởi nghiệp truyền thống. Cô không có bằng cấp kinh doanh. Cô chưa từng tham gia một lớp học kinh doanh nào. Cô không hiểu về bán lẻ hay cách mở rộng một công ty. Theo cách suy nghĩ thông thường, đây là những trở ngại lớn.

Cô ấy nhìn họ một cách khác. “Những gì bạn không biết có thể trở thành tài sản lớn nhất của bạn nếu bạn cho phép và nếu bạn có tự tin để nói, 'Tôi sẽ làm điều đó bất chấp việc tôi chưa được dạy hoặc ai đó chưa chỉ cho tôi con đường,'” cô giải thích.

Sự thiếu hiểu biết đó thật giải phóng. Cô không biết tất cả các lý do mà Spanx được cho là không thể hoạt động, vì vậy cô không lãng phí năng lượng tinh thần để lo lắng về chúng. Cô không biết những “quy tắc” của ngành công nghiệp, vì vậy cô cảm thấy tự do để phá vỡ chúng. Một chương trình MBA dạy bạn tại sao hầu hết các ý tưởng thất bại. Sự thiếu đào tạo của Blakely có nghĩa là cô ấy không bao giờ tiếp thu những giới hạn đó.

Sản phẩm này xuất phát từ sự thất vọng đơn giản. Cô nhận ra “có một khoảng trống giữa đồ lót truyền thống và đai nịt bụng chắc chắn.” Vì vậy, cô đã cắt chân của chiếc tất điều khiển và thử nghiệm với các sửa đổi. Cách làm thủ công đó đã trở thành nền tảng cho một công ty trị giá một tỷ đô la.

Sự Sẵn Sàng Để Mạo Hiểm Mọi Thứ

Điều tách biệt các doanh nhân thành công khỏi những người khác không phải là trí thông minh hay khả năng tiếp cận vốn. Đó là khả năng chấp nhận rủi ro—sự sẵn sàng hành động mặc dù có sự không chắc chắn. Blakely có điều đó trong sự dồi dào, nhưng không phải vì cô ấy liều lĩnh. Mà là vì toàn bộ khung tư duy của cô về thất bại đã được điều chỉnh lại.

Nếu thất bại không phải là một sự chỉ trích cá nhân, nếu nó không phải là điều đáng xấu hổ, thì phép tính chi phí-lợi ích đã thay đổi một cách đáng kể. Tại sao không thử? Tại sao không trình bày? Tại sao không khởi động? Rủi ro xuống phía dưới bỗng nhiên có vẻ có thể quản lý được so với tiềm năng tăng trưởng.

Khi 41 tuổi, Blakely đã biến sự sẵn sàng đó thành một thương hiệu toàn cầu với giá trị một tỷ đô la. Không có bằng cấp từ trường kinh doanh. Không có tiền từ gia đình. Không có kết nối trong ngành. Chỉ là một người phụ nữ đã được đào tạo từ nhỏ để tự hỏi mỗi tuần: “Tôi chưa thất bại ở điều gì?”

Bài Học Thực Sự

Quá trình của Blakely mang đến một cái nhìn ngược lại cho các nhà sáng tạo, xây dựng và doanh nhân hiện đại. Thành công không đến từ việc làm theo công thức mà mọi người khác đang sử dụng. Nó đến từ việc sẵn sàng lệch khỏi điều đó.

Cha cô không dạy cô cách xây dựng một doanh nghiệp—ông dạy cô cách suy nghĩ về thất bại. Sự thay đổi tâm lý đơn lẻ đó đã nhân lên suốt cuộc đời cô. Mỗi thất bại tiếp theo trở thành dữ liệu, không phải là sự thất bại. Mỗi sự từ chối trở thành sự định hướng lại, không phải là sự từ chối cô như một con người.

Trang phục sóc mà cô từ chối, kỳ thi LSAT mà cô thi rớt, bảy năm bán máy fax—những điều này không phải là chướng ngại vật cần vượt qua trên con đường đến thành công. Chúng chính là kiến trúc thực sự của thành công. Mỗi điều đều xóa bỏ ảo tưởng rằng có một “cách đúng” để làm mọi thứ, chỉ còn lại thực tế: có cách của bạn, và liệu bạn có đủ dũng cảm để theo đuổi nó.