Người học trưởng thành: Hướng dẫn hoàn chỉnh của bạn về học bổng và trợ cấp tại Hoa Kỳ

Nghĩ rằng học bổng chỉ dành cho những người tốt nghiệp trung học 18 tuổi? Nghĩ lại đi. Có hàng triệu đô la hỗ trợ tài chính đang chờ đợi các sinh viên trưởng thành trên khắp nước Mỹ, và hầu hết mọi người không hề biết rằng chúng tồn tại.

Lợi Thế Của Sinh Viên Người Lớn: Nhiều Tiền Hơn Bạn Nghĩ

Đây là điều khiến hầu hết sinh viên trở lại bất ngờ: không có giới hạn tuổi nào cho hỗ trợ tài chính liên bang. Nếu bạn 35, 55, hoặc thậm chí lớn hơn, bạn vẫn có thể truy cập vào các khoản trợ cấp và khoản vay sinh viên liên bang—những chương trình giống như dành cho sinh viên trẻ hơn. Chìa khóa là hoàn thành FAFSA (Đơn xin hỗ trợ tài chính sinh viên liên bang) mỗi năm.

Ngoài sự hỗ trợ của liên bang, các học bổng và khoản trợ cấp tư nhân ngày càng nhận ra những người học tập là người lớn. Trong khi một số giải thưởng nhắm đến các nhóm tuổi cụ thể, nhiều tổ chức chỉ quan tâm đến việc bạn đang theo học một chương trình giáo dục đại học được công nhận. Thậm chí còn tốt hơn? Nhiều học bổng cụ thể tồn tại cho sinh viên “không truyền thống” hoặc sinh viên trở lại.

Nhiều người lớn cũng bỏ qua trợ cấp học phí do nhà tuyển dụng tài trợ. Trước khi tìm kiếm nguồn tài trợ bên ngoài, hãy kiểm tra xem nhà tuyển dụng của bạn có cung cấp lợi ích giáo dục không - điều này có thể bao phủ một phần đáng kể chi phí của bạn.

Các khoản trợ cấp liên bang: Quỹ tiền miễn phí

Hãy bắt đầu với danh mục không cần suy nghĩ—các khoản trợ cấp liên bang áp dụng cho bất kỳ độ tuổi nào:

Học bổng Pell tối đa là $6,895 cho năm học 2022-23 và yêu cầu hoàn thành FAFSA. Dựa trên nhu cầu, vì vậy tình hình tài chính của bạn là quan trọng.

Federal Supplemental Educational Opportunity Grant (FSEOG) cộng thêm $4,000 hàng năm ngoài Pell. Cũng dựa trên nhu cầu và phụ thuộc vào FAFSA.

Cả hai đều là tiền miễn phí thực sự—không cần hoàn trả.

Học bổng dựa trên thành tích cho người trưởng thành đạt được

Nếu bạn đã duy trì điểm số tốt hoặc có những thành tích để trình diễn, những điều này có thể là vé của bạn:

Học bổng College JumpStart trao $1,000 hàng năm cho những người học trưởng thành cam kết với giáo dục. Đơn xin học bổng rất đơn giản: một mẫu ngắn cộng với một tuyên bố 250 từ về các mục tiêu giáo dục của bạn. Họ thực sự quan tâm đến động lực của bạn, không phải điểm số của bạn.

Học bổng Lợi ích cho Boomer nhắm đến người lớn từ 50 tuổi trở lên, cung cấp hai giải thưởng trị giá 2.500 đô la mỗi năm. Bạn cần có GPA 3.0 và đang theo học tại một cơ sở được công nhận. Cả sinh viên đại học và sau đại học đều đủ điều kiện, và bạn cần mô tả mục tiêu nghề nghiệp cùng với sự tham gia vào các hoạt động cộng đồng.

Giải thưởng Return2College có thể là điểm vào dễ nhất: $1,000, bất kỳ ai trên 17 tuổi, không giới hạn độ tuổi tối đa, yêu cầu tối thiểu. Bạn chỉ cần viết lý do tại sao bạn đang theo đuổi một bằng cấp trong ba câu. Chỉ vậy thôi.

Học bổng dựa trên nhu cầu cho các tình huống cụ thể

Một số giải thưởng được thiết kế đặc biệt cho người lớn đối mặt với khó khăn tài chính hoặc quản lý các trách nhiệm cạnh tranh:

Học bổng Jeannette Rankin National Scholar chỉ dành cho phụ nữ và sinh viên không nhị phân từ 35 tuổi trở lên có thu nhập thấp. Có thể gia hạn lên đến năm năm, cung cấp quỹ không hạn chế không dùng cho học phí cho dù bạn theo học tại một trường đại học bốn năm hay trường kỹ thuật.

Giải thưởng Hỗ trợ Giáo dục Patsy Mink hàng năm trao năm suất học bổng trị giá 5.000 đô la cho các bà mẹ từ 17 tuổi trở lên ở bất kỳ cấp độ giáo dục sau trung học nào. Bạn sẽ cần chứng minh tình trạng thu nhập thấp; những người chiến thắng được chọn dựa trên nhu cầu tài chính, hoàn cảnh cá nhân, con đường giáo dục và mục tiêu phục vụ.

Giải thưởng Soroptimist Live Your Dream dành cho những phụ nữ là người hỗ trợ tài chính chính cho trẻ em phụ thuộc, bạn đời hoặc các thành viên khác trong gia đình. Những người chiến thắng nhận được 1.000 đô la, 5.000 đô la hoặc 16.000 đô la để chi trả cho chi phí giáo dục đại học—bao gồm cả chi phí chăm sóc trẻ em, thường bị bỏ qua trong các giải thưởng khác.

Giải thưởng Tập trung vào Việc làm và Gia đình

Cân bằng giữa công việc và trường học? Nuôi dạy con cái trong khi học tập? Có hỗ trợ cho điều đó:

Học bổng Cao đẳng cho Cha mẹ Làm việc từ Job-Applications.com nhắm đến những bậc phụ huynh đang làm việc trong các trường cao đẳng, trường nghề hoặc các chương trình được công nhận. Yêu cầu tối thiểu: GPA 3.0 và ít nhất 12 giờ làm việc mỗi tuần. Bạn sẽ nộp một mẫu đơn ngắn và một bài luận từ 600-1.000 từ giải thích cách bạn cân bằng giữa việc làm cha mẹ, công việc và giáo dục.

Các Chương Trình Theo Độ Tuổi Trên Toàn Quốc Hoa Kỳ

Chương trình Cơ hội Ford nhắm đến phụ huynh ở bất kỳ độ tuổi nào hoặc sinh viên từ 25 tuổi trở lên đang theo đuổi bằng liên kết hoặc bằng cử nhân. Chương trình này bao phủ 90% chi phí tham dự—hỗ trợ đáng kể. Điều kiện: chỉ dành cho cư dân Oregon và quận Siskiyou, California, với 96 giải thưởng có thể gia hạn hàng năm.

Hội Nữ Lãnh Đạo Quốc Tế ASIST (Học Sinh Người Lớn Trong Quá Trình Chuyển Tiếp ) hỗ trợ những người đang điều hướng những thay đổi về thể chất, xã hội hoặc kinh tế trong cuộc sống. Giải thưởng dao động từ $2,000-$10,000. Nộp đơn thông qua một trong 34 chương địa phương của họ.

Chương trình Giáo dục Kỹ năng Người lớn của Mỹ yêu cầu bạn ít nhất 19 ( không có giới hạn tối đa ) và đăng ký vào chương trình đào tạo nghề hoặc dạy nghề đủ điều kiện. Tối đa $1,000 có sẵn.

Chiến Lược Ứng Dụng Chiến Thắng Của Bạn

Đừng dừng lại ở giải thưởng quốc gia. Hầu hết sinh viên trưởng thành thường bỏ qua nguồn tài trợ địa phương và tiểu bang. Sử dụng các cơ sở dữ liệu như Scholarships.com và Fastweb, lọc theo tiêu chí cụ thể của bạn. Bạn sẽ thường tìm thấy những cơ hội với số lượng người đăng ký ít hơn đáng kể khi bạn càng cụ thể.

Hãy tổ chức một cách cuồng nhiệt. Tạo một bảng tính theo dõi tên giải thưởng, số tiền, thời hạn và các yêu cầu đủ điều kiện nổi bật. Điều này giúp ngăn chặn việc bỏ lỡ thời hạn và các đơn đăng ký trùng lặp.

Bắt đầu với FAFSA. Hoàn thành nó trước - nó xác định quyền đủ điều kiện nhận trợ cấp liên bang và nhiều học bổng tư nhân yêu cầu thông tin FAFSA. Nó miễn phí và mất khoảng 30 phút.

Đọc vượt qua tiêu đề. Sự phân biệt giữa “học bổng” và “trợ cấp” không phải lúc nào cũng có ý nghĩa. Một số tổ chức phi lợi nhuận sử dụng các thuật ngữ này một cách thay thế cho nhau. Đừng loại bỏ một cơ hội dựa trên thuật ngữ; hãy xác minh tính đủ điều kiện thực tế.

Thời gian ứng dụng chiến lược. Nộp đơn rộng rãi vào đầu năm học. Ít người nộp đơn sớm, cải thiện cơ hội của bạn. Theo dõi các đơn ứng tuyển đã nhận phản hồi để tinh chỉnh cách tiếp cận của bạn cho các chu kỳ tiếp theo.

Kết Luận

Quỹ giáo dục cho người lớn tồn tại với sự phong phú đáng ngạc nhiên. Thách thức không phải là sự sẵn có - mà là sự hiển thị. Hầu hết người lớn không bao giờ biết rằng những cơ hội này tồn tại vì chúng không được quảng bá trên bảng thông báo của trường trung học.

Tập hợp lại, các chương trình được nêu ở đây đại diện cho hàng trăm ngàn đô la trong các giải thưởng hàng năm. Ngay cả khi bạn chỉ giành được ba hoặc bốn học bổng, bạn đã có khả năng giảm gánh nặng vay nợ của mình hàng nghìn đô la. Điều đó xứng đáng với nỗ lực nộp đơn.

Bắt đầu với FAFSA, lập bản đồ những giải thưởng phù hợp với hồ sơ của bạn, và tiếp cận các đơn ứng tuyển một cách chiến lược. Giáo dục là một khoản đầu tư vào bản thân bạn—hãy chắc chắn rằng bạn đang tối đa hóa số tiền miễn phí có sẵn để tài trợ cho nó.