Chuỗi cung ứng Tantalum Toàn cầu: Nơi kim loại quan trọng của thế giới đến từ đâu

Tantalum vẫn là một trong những vật liệu quan trọng nhưng thường bị bỏ qua trong sản xuất hiện đại. Từ các tụ điện cung cấp năng lượng cho điện thoại thông minh và máy tính xách tay đến các bộ phận trong hệ thống điều hòa không khí và thiết bị quốc phòng, kim loại quý này là không thể thiếu. Tuy nhiên, nguồn cung tantalum toàn cầu tập trung ở một số ít địa điểm đáng kể, tạo ra cả cơ hội và rủi ro cho các nhà sản xuất trên toàn thế giới. Theo dữ liệu ngành gần đây, năm quốc gia chi phối việc khai thác tantalum, mặc dù sự minh bạch trong chuỗi cung ứng vẫn là một thách thức dai dẳng trong toàn ngành.

Cảnh Quan Thị Trường Tantalum

Sản xuất tantali toàn cầu phụ thuộc nhiều vào một nhóm nhỏ các quốc gia, trong đó nhiều quốc gia đang bị giám sát về các phương pháp khai thác. Việc thu mua có đạo đức đã trở nên ngày càng quan trọng khi các công ty làm việc để phù hợp với các quy định như Đạo luật Dodd-Frank, được thiết kế để ngăn chặn khoáng sản xung đột vào chuỗi cung ứng toàn cầu. Trong khi đó, các nguồn thay thế—đặc biệt là ở bán cầu Nam—đang ngày càng thu hút sự chú ý khi các nhà sản xuất lớn tìm cách đa dạng hóa nguồn cung và giảm sự phụ thuộc vào các khu vực thường gặp vấn đề.

Sự thống trị của châu Phi: DRC và Rwanda dẫn đầu sản xuất

Cộng hòa Dân chủ Congo: 41% sản lượng toàn cầu

Cộng hòa Dân chủ Congo đứng đầu thế giới về cung cấp tantalum, với 980 tấn mét được khai thác trong kỳ báo cáo gần đây nhất. Khối lượng ấn tượng này chiếm gần 41% tổng lượng tantalum được khai thác trên toàn thế giới. Việc khai thác chủ yếu diễn ra thông qua khai thác coltan - một loại quặng khoáng chứa cả tantalum và niobium - nhưng vẫn liên tục bị liên kết với các mối quan tâm về quyền lao động và cáo buộc khoáng sản xung đột. Mặc dù có những nỗ lực của các tổ chức quốc tế nhằm thiết lập tiêu chuẩn nguồn gốc đạo đức, việc xác minh vẫn còn khó khăn, và DRC đã chiếm 11% lượng nhập khẩu tantalum của Mỹ gần đây. Các cải tiến về cơ sở hạ tầng, chẳng hạn như Hành lang Lobito đang nổi lên kết nối các cảng khu vực với Angola, có thể định hình lại logistics và động lực nguồn cung trong những năm tới.

Rwanda: Nhà sản xuất mờ đục

Rwanda xếp thứ hai trên toàn cầu với 520 tấn kim loại tantalum được báo cáo sản xuất. Tuy nhiên, có sự mơ hồ đáng kể xung quanh khối lượng thực tế—việc buôn lậu từ các khu vực xung đột lân cận làm phức tạp bức tranh cung ứng thực sự. Các công ty công nghệ lớn, bao gồm Intel, đã khởi động các dự án minh bạch và hệ thống truy xuất nguồn gốc blockchain để xác minh nguồn gốc tantalum ở Rwanda. Những nỗ lực này nhấn mạnh nỗ lực của ngành công nghiệp hướng tới các chuỗi cung ứng sạch hơn, mặc dù vẫn còn nhiều thách thức. Rwanda gần đây đã trở thành nguồn nhập khẩu quặng tantalum lớn thứ ba vào Hoa Kỳ.

Những lựa chọn mới nổi bên ngoài châu Phi

Brazil: Sản xuất Đạo đức và Cơ sở hạ tầng Đã Được Thiết Lập

Brazil nổi lên như nhà sản xuất tantalum đứng thứ ba, tạo ra 360 tấn mỗi năm và là lựa chọn duy nhất từ châu Phi trong nhóm hàng đầu. Quốc gia này có 40.000 tấn dự trữ tantalum đã được chứng minh. Cơ sở Mibra - một hoạt động kết hợp lithium và tantalum có từ năm 1945 - đại diện cho mỏ chủ lực của quốc gia dưới sự sở hữu của Advanced Metallurgical Group. Khi áp lực về uy tín và quy định gia tăng đối với các nhà cung cấp châu Phi, Brazil đang ở vị trí để chiếm lĩnh thị phần ngày càng tăng từ các nhà sản xuất cuối sử dụng nguồn cung minh bạch, không xung đột.

Nigeria và Trung Quốc: Nhà sản xuất thứ cấp nhưng quan trọng

Nigeria đã đóng góp 110 tấn tantalum, giữ vị trí thứ tư. Phần lớn đến từ các hoạt động thủ công và việc khai thác coltan ở các bang như Nasarawa, Kogi, và Cross River. Mặc dù Nigeria được cho là có nguồn dự trữ đáng kể, nhưng các con số chính xác vẫn chưa được xác định.

Trung Quốc đứng thứ năm với 79 tấn sản xuất hàng năm, mặc dù sản lượng đã giảm trong những năm gần đây mặc dù có tổng trữ lượng 240.000 tấn. Quốc gia này chủ yếu hoạt động thông qua một cơ sở lớn duy nhất - mỏ tantalum và niobium Yichun - giới hạn khả năng sản xuất hiện tại.

Úc: Người chơi gạch dưới với tầm quan trọng chiến lược lớn

Trong khi Australia không nằm trong top năm quốc gia khai thác tích cực, quốc gia này nắm giữ trữ lượng tantalum lớn thứ hai thế giới với 110.000 tấn mét, trong đó 28.000 tấn đáp ứng tiêu chuẩn JORC. Quan trọng hơn, Australia đã trở thành nguồn nhập khẩu dẫn đầu về quặng và tinh chế tantalum vào Hoa Kỳ, cung cấp 54% trong danh mục này theo dữ liệu gần đây—một vị trí đáng chú ý cho một quốc gia có tỷ lệ khai thác hiện tại khiêm tốn dao động từ 20 đến 57 tấn mét hàng năm.

Sản xuất tantala ở Australia chủ yếu xuất hiện như một sản phẩm phụ của việc khai thác lithium. Hoạt động Greenbushes ở Tây Australia, được kiểm soát chung thông qua Talison Lithium (51% thuộc sở hữu của một quan hệ đối tác giữa Tianqi Lithium và IGO, với 49% thuộc về Albemarle), là một ví dụ cho mô hình này. Tương tự, dự án lithium Mount Cattlin của Allkem cũng tạo ra tín dụng tantala. Liontown Resources dự kiến sẽ bắt đầu sản xuất thương mại tại khu vực lithium Kathleen Valley vào giữa năm 2024, với các cuộc thảo luận về sản phẩm phụ tantala đã được tiến hành.

Sự Chuyển Đổi Chiến Lược Sắp Tới

Thị trường tantali đang ở một điểm chuyển tiếp. Áp lực quy định, yêu cầu đa dạng hóa chuỗi cung ứng và sản xuất mới nổi ở các khu vực có đạo đức sạch hơn đang định hình lại các mô hình nguồn cung toàn cầu. Vai trò ngày càng tăng của Úc như một nguồn nhập khẩu chính phản ánh cả sự chuyển dịch cấu trúc này và sự thèm muốn ngày càng tăng của các nhà sản xuất đối với các lựa chọn không có xung đột. Khi việc khai thác lithium mở rộng trên toàn lục địa, khả năng cung cấp tantali thông qua các hoạt động của Úc dự kiến sẽ tiếp tục mở rộng, cung cấp cho các nhà sản xuất những con đường khả thi ngoài các nhà cung cấp truyền thống ở châu Phi.