Lạm phát được định nghĩa và biểu hiện như thế nào trong kinh tế

Lạm phát là gì - Định nghĩa và bản chất

Lạm phát đại diện cho sự giảm sức mua của một loại tiền tệ trong một khoảng thời gian nhất định. Nói cách khác, nó định nghĩa sự tăng trưởng liên tục và lan rộng của giá cả hàng hóa và dịch vụ trên thị trường của một nền kinh tế. Không giống như sự tăng giá riêng lẻ của một sản phẩm, lạm phát được đặc trưng bởi sự tăng giá đồng thời trên hầu hết tất cả các loại hàng tiêu dùng.

Thật dễ dàng để nhận thấy hiện tượng này khi so sánh chi phí hiện tại với những năm trước. Bà của bạn thường nói về việc tiền bạc đi xa hơn rất nhiều trong thời trẻ – chính điều này là bản chất của lạm phát. Không phải tiền đã giảm, mà giá trị trao đổi của chúng đã giảm do sự gia tăng chung của giá cả.

Gốc rễ của lạm phát - Tại sao nó xảy ra

Ở cấp độ cơ bản, lạm phát xảy ra do sự mất cân bằng giữa cầu và cung của hàng hóa và dịch vụ. Khi cầu tăng nhanh hơn so với cung sẵn có, hoặc khi chi phí sản xuất tăng lên, giá cả có xu hướng tăng.

Lịch sử nói rõ: khi các nhà chinh phục châu Âu mang về lượng lớn vàng và bạc từ bán cầu phương Tây vào thế kỷ XV, châu Âu đã phải đối mặt với lạm phát đáng kể. Quá nhiều tiền cho quá ít hàng hóa – công thức cổ điển.

Tuy nhiên, lạm phát không xuất phát từ một nguyên nhân duy nhất. Có nhiều cơ chế mà nó thể hiện:

Lạm phát do cầu tăng

Đây là hình thức phổ biến nhất. Hãy tưởng tượng một tiệm bánh sản xuất liên tục 1.000 ổ bánh mỗi tuần và bán chúng với tỷ lệ này. Chủ tiệm hoạt động với công suất tối đa – không thể thêm nhân viên hay lò nướng ngay lập tức.

Nếu đột ngột, điều kiện kinh tế tốt hơn khiến khách hàng có nhiều tiền hơn để chi tiêu và nhu cầu tăng lên 1.500 ổ bánh mì mỗi tuần, thì điều gì xảy ra? Thợ làm bánh không thể sản xuất nhiều hơn ngay lập tức. Một số khách hàng sẽ sẵn sàng trả nhiều tiền hơn để có được sản phẩm. Thật tự nhiên khi chủ cửa hàng tăng giá. Đây là lạm phát do cầu – mọi người muốn nhiều hàng hóa hơn những gì có sẵn, vì vậy giá cả tăng lên.

Lạm phát do sự gia tăng chi phí sản xuất

Kịch bản sẽ thay đổi nếu chi phí của thợ bánh tăng lên. Mùa vụ lúa mì đã thảm hại và nguyên liệu trở nên khan hiếm. Thợ bánh phải trả nhiều hơn cho lúa mì cần thiết. Với chi phí tăng cao, anh ta cũng phải nâng giá bánh – không phải do nhu cầu lớn, mà do chi phí cao.

Chính phủ có thể góp phần vào loại lạm phát này bằng cách tăng thuế hoặc mức lương tối thiểu, điều này làm tăng chi phí cho nhà sản xuất.

Lạm phát nội tại - Hiệu ứng ký ức kinh tế

Một loại lạm phát tinh vi hơn xuất hiện từ hoạt động kinh tế trong quá khứ. Sau những giai đoạn lạm phát kéo dài, cả nhân viên và các công ty đều mong đợi giá cả sẽ tiếp tục tăng. Nhân viên sẽ yêu cầu mức lương cao hơn để bảo vệ tài sản của mình, và các công ty đã tăng giá cả tương ứng. Một vòng luẩn quẩn hình thành: lương cao hơn dẫn đến giá cao hơn, điều này lại dẫn đến yêu cầu mức lương còn cao hơn nữa.

Các chính phủ đang cố gắng kiểm soát lạm phát

Các ngân hàng trung ương có nhiều công cụ trong tay. Công cụ trực tiếp nhất là tăng lãi suất. Khi lãi suất cao hơn, việc vay mượn trở nên đắt đỏ hơn và kém hấp dẫn hơn. Con người và các công ty chi tiêu ít hơn, nhu cầu giảm, và áp lực lên giá cả giảm đi. Ngược lại, việc tiết kiệm trở nên hấp dẫn hơn – tiền gửi trong tài khoản sẽ thu được lãi suất cao hơn.

Chính phủ có thể can thiệp thông qua các biện pháp tài chính, tăng thuế để giảm thu nhập khả dụng của người dân, điều này cũng gây áp lực lên nhu cầu trên thị trường.

Sự ngược lại của việc tăng lãi suất là nới lỏng chính sách tiền tệ, trong đó các ngân hàng trung ương đưa nhiều tiền hơn vào lưu thông. Thật nghịch lý, biện pháp này có thể làm trầm trọng thêm lạm phát chứ không phải giải quyết nó.

Cách đo lường lạm phát

Để biết liệu lạm phát có cần phải chống lại hay không, trước tiên phải được đo lường. Hầu hết các quốc gia sử dụng một chỉ số giá tiêu dùng (IPC), theo dõi chi phí của một giỏ hàng hóa và dịch vụ đại diện được mua bởi các hộ gia đình bình thường.

Các cơ quan như Văn phòng Thống kê Lao động thu thập dữ liệu từ các cửa hàng để tính toán các chỉ số này. Nếu CPI là 100 trong một năm tham chiếu và đạt 110 hai năm sau đó, điều này có nghĩa là giá cả đã tăng trung bình 10%.

Lợi ích của một mức lạm phát được kiểm soát

Một lạm phát nhỏ và có thể dự đoán không nhất thiết phải có hại. Thực tế, nó thúc đẩy chi tiêu và đầu tư – tại sao bạn lại trì hoãn việc mua một ngôi nhà nếu tiền sẽ có giá trị thấp hơn vào ngày mai? Nó khuyến khích mọi người và các công ty vay tiền để đầu tư vào tăng trưởng kinh tế.

Các công ty cũng có lợi, bán sản phẩm với giá cao hơn và tạo ra lợi nhuận cao hơn. Lạm phát thấp còn được ưa chuộng hơn cả giảm phát, điều ngược lại của nó – sự giảm giá. Thật mỉa mai, giảm phát làm tổn thương nền kinh tế nhiều hơn, vì mọi người hoãn lại việc mua sắm với hy vọng có giá thấp hơn trong tương lai, làm giảm cầu và tăng trưởng kinh tế.

Nguy hiểm của một lạm phát không kiểm soát

Xác định một tỷ lệ lạm phát chính xác là một nghệ thuật khó khăn. Nếu lạm phát tăng quá nhanh, nó có thể biến thành siêu lạm phát – một tình huống mà giá cả tăng hơn 50% trong một tháng. Lúc đó, tiền trở nên gần như vô dụng. Một sản phẩm có giá 10 đơn vị sẽ có giá 15 chỉ trong vài tuần, và chu kỳ tăng tốc một cách theo cấp số nhân, phá hủy nền kinh tế.

Lạm phát cao tạo ra sự không chắc chắn. Cả người dân lẫn các công ty đều không biết nền kinh tế sẽ đi về đâu, vì vậy họ trở nên thận trọng hơn. Các khoản đầu tư giảm, tăng trưởng kinh tế chậm lại. Tài sản mà bạn nắm giữ bằng tiền mặt đang dần bị xói mòn – 100.000 đô la hôm nay sẽ không còn cùng sức mua trong một thập kỷ tới.

Một số nhà phê bình cho rằng các chính sách của chính phủ về việc tạo ra tiền ( được gọi là “in tiền”) đang làm suy yếu các nguyên tắc của một nền kinh tế khỏe mạnh.

Những suy ngẫm cuối cùng

Lạm phát là một thực tế của các hệ thống tiền tệ hiện đại và, nếu được quản lý đúng cách, có thể thậm chí mang lại lợi ích. Chìa khóa là tìm kiếm sự cân bằng - đủ để kích thích nền kinh tế và chi tiêu, nhưng không đến mức gây ra sự không chắc chắn và bất ổn.

Những công cụ hiệu quả nhất vẫn là các chính sách tiền tệ và tài khóa linh hoạt, cho phép các cơ quan chức năng thích ứng và giữ giá cả dưới sự kiểm soát. Tuy nhiên, những chính sách này cần được thực hiện một cách cẩn thận và có sự hiểu biết sâu sắc về các động lực kinh tế, nếu không thì rủi ro là làm trầm trọng thêm tình hình thay vì giải quyết nó.