Meiyijia, el mayor "colapso" en casi 30 años: atiende a 250 millones de clientes al mes, con 1,4 millones de cigarrillos ilegales.

¿por qué el modelo de franquicia de AI · Meiyijia genera riesgos sistémicos?

《港湾商业观察》施子夫

Aunque aspira a ser una marca de tiendas de conveniencia orgullosa del país, Meiyijia ha tenido un gran fallo, y de manera muy significativa.

En 2016, entre las empresas expuestas en la campaña del 315, la Corporación Meiyijia Holdings (en adelante, Meiyijia) sin duda fue una de las marcas más conocidas y de mayor atención: por un lado, como líder en el sector, con un promedio mensual de 250 millones de clientes atendidos, lo que en una población de 1,3 mil millones en China significa que 2 de cada 10 personas visitan sus tiendas cada mes; por otro lado, para muchos fumadores veteranos, los rumores de que Meiyijia vendía cigarrillos falsificados en el mercado ya eran conocidos.

Ahora que esta acusación ha sido confirmada, quizás no sorprende a nadie.

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Primero en tiendas, 250 millones de clientes mensuales

En la página oficial de Meiyijia, se presentan varios datos: el número de tiendas a nivel nacional es el primero, con más de 40,000, cubriendo 22 provincias y ciudades, y más de 240 localidades.

Tianyancha muestra que esta empresa fue fundada en junio de 1997, y en casi 30 años, desde su sede en Dongguan, ha expandido su presencia a nivel nacional, lo que constituye un logro destacado de Meiyijia.

Pero, sin embargo, la gloria acumulada en estos 30 años podría verse gravemente afectada por el problema de los cigarrillos falsificados. ¿Cómo debería responder Meiyijia a este momento oscuro?

En diciembre de 2025, un señor Wang compró varias cajetillas de cigarrillos en una promoción de liquidación en una tienda de Meiyijia en un complejo residencial de Shenzhen, pagando varias yuanes menos que el precio de mercado. Al fumar, notó que el sabor era extraño y se dio cuenta de que los cigarrillos no eran originales. “En ese momento, solo costaban unos pocos yuanes, y como esa tienda iba a cerrar, no pensé en buscar más. No esperaba que unos meses después, Meiyijia tuviera problemas por esto.”

Según informes, la emisora de Guangdong 3·15 realizó una investigación encubierta y descubrió que varias tiendas de Meiyijia en Guangzhou, Foshan y Dongguan vendían cigarrillos falsificados. La investigación cubrió esas tres áreas, y en 10 tiendas se encontraron cigarrillos ilegales, con al menos 854 paquetes incautados, incluyendo 20 paquetes en la tienda de Xingfu Xincun en Foshan, con un total de 294 paquetes.

Al comparar cuatro tipos de cigarrillos comprados al azar (Liqun, Xuanhemen, Chunjing, Classic 1906) con los anteriores en Meiyijia, se detectaron diferencias: por ejemplo, en Liqun, la impresión de “filtro de cigarrillos aromáticos” tenía variaciones; en Xuanhemen, el logo en la esquina superior izquierda era diferente; en Chunjing, el grosor de la fuente en el lateral variaba; además, los códigos QR y los sellos en la parte inferior del embalaje presentaban borrosidad y repeticiones en la impresión.

El 14 de marzo por la noche, la Oficina de Control de Tabaco de Guangdong organizó rápidamente a las agencias de control de tabaco en toda la provincia, en colaboración con departamentos relacionados, para realizar inspecciones nocturnas en las tiendas de Meiyijia y en las cercanas, y llevó a cabo una revisión exhaustiva en toda la provincia para erradicar las actividades ilegales que vulneran los derechos de los consumidores. Hasta las 15:00 del 15 de marzo, se movilizaron 2,328 agentes, inspeccionaron 6,325 tiendas de Meiyijia, y se detectaron 306 casos de venta ilegal de cigarrillos, con 306 tiendas implicadas y la incautación de al menos 1,399,900 cigarrillos ilegales. Las acciones de inspección continúan en marcha.

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140,000 cigarrillos ilegales, el colapso del modelo de tienda replicable

Algunos expertos cercanos a la industria del tabaco consideran que la incautación de 1.4 millones de cigarrillos ilegales en Meiyijia es una cantidad enorme, y que esto solo corresponde a Guangdong. Si se realiza una inspección a nivel nacional en todas las tiendas, la cifra podría aumentar aún más. “Por un lado, esto indica que Meiyijia carece de un control estricto sobre sus franquiciados, y la sede central tiene una responsabilidad ineludible; por otro lado, no se descarta que la red de franquicias ya haya formado una cadena industrial ilegal de cigarrillos.”

El abogado Wang Zhao, del bufete Jing Shi (Wuhan), afirmó a Jiupai News que la venta de cigarrillos falsificados viola tanto leyes administrativas como penales, incluyendo: 《Ley de Control del Tabaco de la República Popular China》, 《Reglamento de Implementación de la Ley de Control del Tabaco》, que regulan la venta sin licencia y la venta de productos falsificados; 《Ley de Calidad de Productos de la República Popular China》, que prohíbe la venta de productos falsificados o de mala calidad; 《Código Penal de China》, artículos 140 (producción y venta de productos falsificados), 214 (venta de productos con marcas registradas falsificadas), 225 (delitos de operación ilegal), que en casos graves constituyen delitos penales; además, viola la 《Ley de Protección de los Derechos del Consumidor》, que protege el derecho a la información y a un comercio justo.

El vicepresidente de la Alianza de Capitales Empresariales de China, Bo Wenxi, señala que el incidente de Meiyijia no es un caso aislado, sino una crisis de control inherente a la rápida expansión del modelo de tiendas de conveniencia en franquicia. La detección del 100% de 10 tiendas implicadas, 306 tiendas en toda la provincia y la incautación de casi 1.4 millones de cigarrillos ilegales revela que no se trata solo de “mala ética de algunos franquiciados”, sino de una vulnerabilidad estructural en todo el modelo de negocio. El modelo de franquicia de Meiyijia tiene características de “activos ligeros y gran capacidad de empoderamiento”: la sede central cobra una cuota de franquicia (25,000 yuanes), una fianza (30,000 yuanes) y una tarifa mensual por uso de marca (1,000 yuanes), con una inversión inicial de aproximadamente 300,000 a 350,000 yuanes para abrir una tienda. Pero el problema clave es que, en un producto de alta rentabilidad y fuerte fidelidad como el tabaco, la sede central no interviene en la cadena de suministro, y los franquiciados deben solicitar permisos de venta exclusivos a las autoridades locales de tabaco. Este “gestión permisiva” en teoría otorga flexibilidad a los franquiciados, pero en la práctica crea un vacío regulatorio enorme.

Bo Wenxi opina que, Meiyijia puede estar enfrentando una presión de rentabilidad en cada tienda y una alta rentabilidad del cigarrillo falsificado que compensa esa presión. La industria de tiendas de conveniencia está atravesando una “crisis de sobrepoblación de densidad”. Por ejemplo, en Dongguan, la densidad de tiendas de Meiyijia ya alcanza “una a dos tiendas en cada comunidad en unos pocos cientos de metros”. La competencia cercana provoca una dispersión del flujo de clientes, mientras que los costos de alquiler, mano de obra y servicios públicos aumentan rígidamente. El tabaco, uno de los productos con mayor margen de ganancia en las tiendas de conveniencia (normalmente entre 15-20%), se convierte en la línea de vida para mantener el flujo de caja. La compra en canales ilegales puede reducir el costo de los cigarrillos falsificados a solo el 30-50% del precio original, pero su precio de venta puede acercarse al de los originales, duplicando potencialmente la ganancia por paquete.

“El control de la sede central de Meiyijia sobre casi 40,000 tiendas no puede abarcar cada rincón. Los franquiciados enfrentan un juego de ‘ganancias ilícitas con probabilidad de sanción incierta’. Incluso si son detectados, el peor escenario suele ser la ‘terminación de la franquicia’ — y los 300,000 yuanes invertidos en la apertura pueden haberse recuperado ya mediante la venta de cigarrillos falsificados. Esta relación de riesgo y beneficio gravemente desequilibrada incentiva la comisión de violaciones sistemáticas.”

Meiyijia afirma que, tras la publicación de los informes mediáticos, esa misma noche se creó un grupo de trabajo especial para realizar verificaciones y acciones. Se suspendieron las operaciones en las tiendas implicadas y se coopera activamente con las autoridades de control de tabaco y supervisión del mercado para investigar. Tras una profunda reflexión, la compañía reconoce que aún existen fallas en la gestión y supervisión de las tiendas, y que la responsabilidad no se ha implementado adecuadamente. Las medidas correctivas incluyen:

1. Tomar medidas severas contra las tiendas implicadas. Se sancionará a las tiendas y responsables confirmados conforme a la ley, sin indulgencias.

2. Realizar una inspección exhaustiva a nivel nacional. Revisar toda la gestión de productos de tabaco, fortalecer la supervisión diaria, la revisión de cumplimiento y los procedimientos, y mejorar continuamente los sistemas y procesos para elevar el nivel de cumplimiento general de la empresa.

3. Facilitar canales de retroalimentación y aceptar la supervisión social. Meiyijia mantiene una postura de “tolerancia cero” ante acciones que dañen los derechos de los consumidores. Acepta sinceramente la supervisión de la sociedad, investigará y sancionará rápidamente las denuncias, y publicará los resultados de las rectificaciones, cumpliendo así con su responsabilidad social.

El presidente de Meiyijia, Zhang Guoheng, afirmó en la Conferencia de Tiendas de Conveniencia de China 2025: “En la evolución del modelo de negocio, Meiyijia ha seguido un camino prudente y realista. Comenzó como una tienda de abarrotes comunitaria, y ha ido iterando y mejorando, en lugar de entrar de manera precipitada en el mercado de alta gama o adoptar un modelo de tienda 24 horas. Durante su desarrollo, optó por un modelo de franquicia para ingresar rápidamente y captar cuota de mercado. Partiendo de las tiendas de abarrotes comunitarias, la franquicia permitió a Meiyijia explorar una evolución del modelo de negocio de B2B2C a M2S2B2C. Además, la mejora continua en informatización y digitalización es una dimensión clave para su crecimiento. La empresa integra la experiencia de gestión en sistemas tecnológicos, formando ventajas competitivas replicables y promoviendo un desarrollo empresarial saludable y sostenido.”

Comparó a Meiyijia con “un piloto de carreras”: la razón principal por la que puede superar a sus competidores en curvas radica en su “modelo de tienda única, replicable y basado en franquicias”.

Bo Wenxi agregó que, cuando la escala alcanza las 40,000 tiendas, los costos de concentración explotan. Cuando la densidad de tiendas supera la capacidad del mercado, cuando la rentabilidad de cada tienda se ve amenazada por la ética, y cuando los costos de supervisión superan los riesgos de incumplimiento, los cigarrillos falsificados dejan de ser una cuestión de “si existen” y pasan a ser “cuántos hay”.

“La verdadera solución no consiste en cerrar algunas tiendas infractoras, sino en reestructurar los beneficios del modelo de franquicia: ya sea que la sede central controle toda la cadena de suministro de tabaco (asumiendo la responsabilidad del monopolio), o que aumente significativamente los costos de incumplimiento (estableciendo un mecanismo compartido de listas negras de franquiciados), o que acepte un ritmo de expansión más lento pero sostenible. De lo contrario, la gloria de 40,000 tiendas terminará convirtiéndose en un ‘riesgo de 40,000 rayos’ que puede devorar la empresa,” concluyó Bo Wenxi. (Producción de Harbour Finance)