意図経済の台頭：システムが行動の捕捉から「目標」の処理へ

《意図経済》

撰文：Vaidik Mandloi

翻訳：Block unicorn

序章

過去1年間、インターネット上で微妙な変化が静かに始まった。ますます多くのシステムが、ユーザーがどのようにインタラクトするかではなく、ユーザーが達成したい目標に焦点を当てるようになっている。これらのシステムは、クリック数やステップ、操作説明を強調するのではなく、ユーザーの意図から出発している。

この現象は多くの分野で見られる。金融分野では、ユーザーが望む結果を指定し、その実行をソフトウェアに委ねる。ビジネス分野では、代理店がユーザーに代わって価格や時間を交渉する。検索や効率化ツールでは、人々はメニューや操作フローを閲覧するのではなく、目標をより多く記述するようになっている。

この変化は一般に「意図経済」と呼ばれる。それは、こうしたシステムを指す：意図が主要な入力となり、実行はソフトウェアに委ねられ、特定の制約条件下で意図を満たすために競い合う。これまで、インターネットの大部分はユーザーインターフェースを中心に構築されてきた。ユーザーは自分のニーズをシステムが理解できる操作に変換する必要があった。つまり、ユーザーはさまざまなツールを学び、選択し、利点とリスクを手動で天秤にかける必要があった。

しかし、今の変化は、ユーザーの意図そのものが直接捕捉・処理され始めている点にある。今日は、意図に基づくシステムがインターネット上でどのように台頭しているかを深掘りしていく。

インターネットの最適化対象

ほとんどのインターネットシステムは、直接意図に基づいて動作しているわけではなく、行動に基づいて動いている。ユーザーが何か操作を完了したいとき、彼らは一連のステップを通じてそれを表現する：検索、クリック、フィルタリング、選択、比較、確認。システムはユーザーの明確な指示を直接受け取るのではなく、ユーザー操作の信号を受け取り、それから意図を推測しようとする。この方法は、システムが比較的単純なときには合理的だった。選択肢が限られ、実行経路が理解しやすく、ユーザーは自分のニーズを実際の操作に容易に変換できたからだ。

しかし、インターネットの発展とともに、この仮定は静かに崩れ始めた。市場規模は拡大し、分散も進んだ。結果は複数の場所、価格、中間業者にまたがることが多い。しかし、インタラクションのパターンは変わらない。ユーザーは依然として、どうやって何かを完了させるかを決める必要がある。たとえ彼らが十分な情報や背景を持たなくても。旅行の予約、送金、商品購入、仕事の調整など、複雑さに対応する必要が増している。コントロールは依然としてユーザーの手にあるが、ユーザーの複雑性に対する理解は変化している。

一方、プラットフォームは、容易に収益化できるコンテンツを中心に最適化を始めている。ユーザー行動は可視化され、クリック数、エンゲージメント、滞在時間、コンバージョンファネル、コンバージョン率がシステムの応答の主要な信号となるが、これはそれらがユーザーの成功を反映しているからではなく、測定可能で収益化可能だからだ。時間の経過とともに、これらの指標は次第にユーザーの意図に取って代わり、最適化の主要目標となった。システムは、ユーザーが目標を達成するための努力を最小化するよりも、むしろユーザーをフローに誘導することに長けている。フローが長く複雑であればあるほど、そこから価値を引き出す機会は増える。

こうして、私たちが目にするインターネットは次のようになる：ユーザーは明確な目標を持ってやって来るが、プラットフォームはさまざまなフローやステップを通じて彼らを引き込み、使用時間を延長させる。ユーザーは目標達成に必要な作業を減らすどころか、さまざまな選択肢を比較し、利点と欠点を天秤にかけ、長い道のりを経験させられる。たとえソフトウェアが持つデータや計算能力はユーザーをはるかに超えていても。

意図は常に存在していたが、直接的な入力としては見なされてこなかった。システムはユーザーの行動に依存し、意図ではなく、調整や意思決定の責任をユーザーに委ねてきた。今日の摩擦は偶然ではなく、システムが行動に反応し、既定の目標に基づいて行動しない結果である。

意図を明示化する

意図に基づくシステムと従来のシステムの最も重要な違いは、ユーザーのニーズが異なることではなく、システムがこれらのニーズを直接受け取れるかどうかにある。ユーザーが意図を明確に表現すれば、目標を一連の操作を通じて表現する必要はなく、必要な結果とそれを満たす条件だけを明示すればよい。これらの条件は非常にシンプルでよい。例えば、価格上限、時間制限、リスク許容度などだ。意図が明確になれば、システムはさらなる指示を待たず、それを解決すべき問題とみなす。

これは非常に重要だ。明確に定義された意図は、実行方法にも影響を与える。今や、同じ目標を達成するのに、単一の事前定義された経路に限定されることはなく、複数の方法が存在する。システムはユーザーの介入なしに、さまざまなルート、場所、戦略を評価し、既定の制約条件に最も適した方案を選択できる。ユーザーはもはやシステムのナビゲーターではなく、システムがユーザーを代表してナビゲートする。

今日、これが可能になったのは、より洗練されたインターフェースだけでなく、調整コストの低減によるところも大きい。ソフトウェアは、複数の方案を低コストで評価し、結果を比較し、リアルタイムで反応できる。代理は継続的に動作し、変化し続ける状況を監視し、各ステップごとに許可を求めることなく実行を調整できる。計算コストが高く、システムが独立しており、実行に人手を要した時代には不可能だったことだ。今や、これらの制約は大きく低減している。

もう一つの重要な変化は、実行を単一のプラットフォームが掌握する必要がなくなったことだ。意図が構造化された形で表現されると、それを満たすことができる参加者なら誰でも応答できる。これにより、実行層に競争が導入される。異なるソルバー、エージェント、サービスが同じ意図を実現しようと試み、システムは事前定義されたルールに基づき最良の結果を選択できる。ユーザーは誰がタスクを実行したかを知る必要はなく、結果が自分の設定した条件を満たしていることだけを確認すればよい。

旧システムでは、ユーザーは選択肢を手動で比較し、取捨選択を行って最適化していた。一方、意図に基づくシステムでは、最適化の過程は下流に移る。システムは選択肢を比較し、複雑さを処理し、結果を提示する。断片化はもはやユーザーの問題ではなく、むしろ最適化の入力となる。より多くの選択肢は結果を向上させる一方、意思決定の難しさを増すことはない。

結果が価値の単位となるとき

注意力駆動のシステムでは、価値は需要をコントロールする側に流れる。プラットフォームは、収益が発生する場所にユーザーを留めようと競争する。一方、意図駆動のシステムでは、価値は最も効率的に目標を実現できる者に流れる。希少資源はもはや注意力ではなく、さまざまな制約条件下で信頼できる実行力だ。これは微妙だが重要な変化だ。競争の焦点は表面的なインタラクションから、バックエンドの能力へと移る。

意図経済の時代において、ユーザーは従来のように市場を閲覧したり、プラットフォームを操作したりするのではなく、リクエストを発する。これにより、各方面の影響力が変わる。単にユーザーをフローに誘導するだけの仲介者の重要性は低下し、コストやリスク、遅延を削減できるインフラが重要になる。実行サービスの提供者間の競争は、もはやユーザーの囲い込みではなく、スピード、正確性、価格、信頼性の競争となる。失敗の原因を理解しなくても、失敗を見ればすぐにわかるため、失敗した方向への意図送信を停止できる。

これにより、市場のスケールアップの仕方も変わる。旧モデルでは、複雑さはユーザー数の増加とともに増大した。ユーザーが多いほど、サポートやインターフェース、意思決定権が上流に移る。だが、意図に基づくシステムでは、複雑さはインフラの整備とともに拡大する。ユーザーはシンプルに保たれ、システムがさまざまな複雑な状況を処理する。これにより、非専門ユーザーでもサービスを利用しやすくなる。システムの機能を犠牲にすることなく、高度なユーザーや複雑なインフラと共存できる。調整の負担はもはやリクエストを出す側にかかっていない。

また、変換コストも低減される。ユーザーは特定のワークフローやインターフェースに縛られることなく、意図だけを表現すればよい。そうすれば、その意図をどこへでも送信できる。取引実行の提供者は、慣性や習慣に頼ることはできず、常に競争を続けなければならない。これにより、意図フォーマット、検証メカニズム、決済層の標準化が促進される。互換性の向上は、取引実行市場の規模拡大につながる。時間の経過とともに、システムはよりオープンな方向へ進む。

よりマクロな視点から見ると、意図経済は「インターネットの使い方」の体験を変える。ユーザーはもはやシステムのナビゲーターではなく、リクエストを発する側になる。かつて注意力や判断、繰り返しの意思決定を必要とした多くのインタラクションは、1ステップに簡素化される。ユーザーは結果と制約条件を決め、システムは残りの作業を競い合って完了させる。これが、意図経済が暗号通貨や金融分野に限られない理由だ。これらの分野がその仕組みを明確に示せるのは、実行コストが高く、ミスが明白だからだ。しかし、同じ構造は、コーディネーションコストが高いあらゆる分野に適用できる：ビジネス、物流、スケジューリング、調達、情報検索、そして最終的な日常のデジタルタスクまで。結果が過程よりも重要な分野では、ワークフローに基づくシステムよりも、意図に基づくシステムの方が優れている。

今日はここまで。次回の記事でお会いしましょう。