ラザフォード・チェンの芸術的実践は、標準化されたシステムの中で個性がどのように生まれるかという問いを根本的に問い直すものである。彼の包括的なプロジェクト『We Buy White Albums』『The Class of 2008』『CENTS』は、数千の一見同じように見える物体を収集し、その独自の歴史を明らかにすることで、この概念を示している。各アイテムは、時間と人間の手による保存と個人的な変容の物語を語っている。

チェンの作品がデジタル時代の保存に特に関連している理由は、物理的な空間と仮想的な空間の両方における価値の探求にある。彼はアーカイブの方法論をブロックチェーンの刻印に拡張することで、大量生産された文化の中で意味をどのように保存するかを問いかけている。彼のアプローチは、保存を博物館の機能から文化的な広場でのコミュニティ主導の対話へと変革し、観る者に対して、個性を大量生産への抵抗としてではなく、その必然的な副産物として認識させることを挑戦している。この枠組みの中で、物理的なアーティファクトとそのデジタル保存は、複製の時代における真正性についての声明となる。