四つの社会保障政策の解決策：差し迫る給付削減を回避するために

社会保障制度は、深刻な財政的岐路に直面しています。介入しなければ、老齢・遺族年金（OASI）信託基金は2033年までに枯渇し、自動的に23%の一律給付削減が発生します。しかし、政策立案者にはこの結果を防ぐために引き出せる複数のレバーがあります。1つまたは複数のターゲットを絞った改革を実施することで、議会は社会保障の財政を安定させつつ、退職者の所得保障を守ることが可能です。

根本的な問題は、人口動態の変化とコストの上昇が収入の増加を上回っていることにあります。信託基金は現在、75年の期間で赤字を抱えており、対策が必要です。幸いなことに、責任ある連邦予算委員会（CRFB）は、これらの短fallを完全に解消できるいくつかの政策メカニズムを特定しています。

収入拡大のアプローチ：税基盤の拡大

社会保障を支える最初の道は、給付の再構築なしに収入を増やすことです。一つの選択肢は、すべての所得に対して給与税を適用することです。現在、システムは12.4%の給与税を課しており、労働者と雇用主がそれぞれ6.2%ずつ負担していますが、これは年間184,500ドル（2026年時点）までの賃金にのみ適用され、それを超える所得は完全に課税対象外です。この所得上限を撤廃すれば、CRFBの分析によると75年の資金不足の50%を解消できるとされています。

または、政策立案者は給与税率自体を引き上げることも可能です。現在の12.4%から13.6%に引き上げると、労働者と雇用主がそれぞれ6.8%ずつ負担し、長期的な赤字の31%を解消します。どちらの選択肢も、既存の退職者の給付式を変更せずに、単純に収入を増やす方法です。

コスト抑制戦略：給付の再構築

二つ目のアプローチは、支出側に焦点を当てたものです。すべての退職者に一律の削減を行うのではなく、低所得者層を保護しつつ、高所得者の支払いを抑えるターゲットを絞った調整を行います。

一つは、完全退職年齢（FRA）を段階的に68歳に引き上げることです。現在、1960年以降に生まれた労働者のFRAは67歳に設定されていますが、これを24年かけて段階的に引き上げる（2年ごとに1か月ずつ前倒し）ことで、75年の赤字を12%削減できます。この方法は、62歳での早期請求オプションを維持しつつ、「完全給付」基準を上方修正します。

もう一つのコストコントロールの選択肢は、高所得者層を対象としたものです。社会保障の給付は、「ベンドポイント」と呼ばれる段階的な計算式に基づき、異なる所得層に異なる置換率を適用します。現在、平均指数化月収（AIME）の90%までが最初のベンドポイントの給付対象となり、その後、2つ目のベンドポイントまでのAIMEの32%、3つ目のベンドポイント以上の15%が給付に反映されます。対象となるのは、全体の約20%の人々だけです。3つ目のベンドポイントを通過するAIMEの割合を15%から5%に引き下げると、資金不足の9%を補い、中間層や低所得者層を保護しつつ、トップ所得者の給付を抑制できます。

統合的な解決策：複数の改革の組み合わせ

社会保障の課題を管理可能にしているのは、これら4つの解決策が競合する選択肢ではなく、補完し合うものである点です。これらすべてを実施すれば、75年の赤字を101%削減でき、信託基金はその期間内に枯渇しません。部分的な組み合わせでも大きな効果があります。すべての所得に対して給与税を適用し、税率を控えめに引き上げ、FRAを調整するという混合アプローチは、ほとんどの課題に対処しつつ、負担を労働者、雇用主、給付調整に分散させることが可能です。

最終的な政策議論は、収入増加、コスト管理、またはその両方のアプローチの組み合わせという3つのレバーに集中します。選択される具体的な組み合わせは、累進課税、世代間の公平性、将来の受給者の退職保障に関するより広い優先事項を反映することになるでしょう。