ある残酷な事実：ビル・ゲイツが引き続きCEOを務めていたら、Microsoftはむしろ大きくなれなかっただろう。もしビル・ゲイツがずっとCEOを続けていたら、Microsoftは今日のMicrosoftにはならなかった可能性が高い。これはゲイツを否定しているわけではない。彼は0→1段階で最も偉大な創業者の一人だ。しかし問題は：同じ能力セットでも、会社の全ライフサイクルを完全にカバーできるわけではないということだ。ゲイツが象徴するのは：技術的直感 + 強いコントロール + ソフトウェア時代の個人的判断だ。これは初期段階では強みだったが、クラウドコンピューティング、プラットフォーム化、グローバル協力の時代には、構造的な障壁に変わる可能性がある。Microsoftが本当に飛躍を遂げたのは、ある“神レベルの製品”によるものではなく、その後のCEOが行ったいくつかの極めて直感に反する事例によるものだ：Windows中心主義を放棄し、クラウドを全面的に採用し、オープンソースを受け入れ、企業文化と協力の仕方を再構築したことだ。この一歩は、技術そのものよりも重要だ。残酷だが真実のビジネスの法則は：偉大な創業者が必ずしも偉大な長期CEOであるとは限らないということだ。Microsoftの成功は、創業者が常に正しいことにあるのではなく、適切なタイミングで正しい人に交代できる勇気にある。