韓国の街角では、5人の若者に1人がチャートを見つめている。これは投資熱の表れではなく、より深い社会現象の一端だ。

データが語る。韓国の20-39歳の人々の中で、308万人が暗号資産を保有している。これは何を意味するのか？全国総人口の23%を占める。この割合は世界的に見ても驚くべき数字だ。さらに驚くべきことに、この人口が世界の1%未満の国が、かつて世界取引量の五分の一を支えていたのだ。ビットコインの取引に集中している。

しかし、その背後にある物語はそれほど単純ではない。

韓国の経済構造はすでに硬直化している。サムスンや現代といった五大財閥が、GDPのほぼ半分を握っている。若者にとって、大企業に入ることが人生の道しるべとなり、入れなければ社会の底辺をさまようしかない。競争はどれほど激しいのか？小学校から毎日16時間勉強し、必死に努力しても成功できる保証はない。それは地獄のような選抜試験だ。

住宅問題も絶望的だ。ソウルの住宅価格は普通のサラリーマンの10年以上の給与を飲み込む。賃貸？話にならない。「全税房」制度が若者の夢を粉砕している。多くの人は最後には数平米の狭い住居に押し込まれる。

だから彼らはデジタル資産に目を向ける。低いハードルと大きな変動性、この二つの特徴は困窮した若者にとって灯台のような存在だ。高利貸しを利用して買う者もいれば、親の老後資金を賭ける者もいる。副業の給料をすべて突っ込む者もいる。これは貪欲に見えるかもしれないが、実際はやむを得ない選択だ——この道以外に選択肢がないのだ。

社会的流動性が死に絶え、階層が固定化され、「努力」が安価な商品となると、デジタル資産は最も希望の見える「バブル」となる。これは単なる仮想通貨界の物語ではなく、一世代全体が現実に追い詰められた姿の写しだ。