5ドルから億万長者、そして一発で終わった——リーフモアのウォール街伝説はなぜ幕を閉じたのか?

一人は市場で1億ドルを稼ぎながら、人生では8.24ドルの破産を経験する。

1941年11月28日、感謝祭前夜、ニューヨーク・マンハッタンのシャーリー・ホランドホテルのクロークルームから銃声が響いた。63歳のジェシー・ロリスン・リーフモはコルト.32口径リボルバーで自らの命を絶った。彼はかつてウォール街の伝説的なトレーダーであり、バフェットの「聖書」とも称された人物だった。しかし、かつて億を超える資産を築いた天才は、最後に残した遺言はたった三言:「私の人生は失敗だった。戦いに疲れ果て、もう耐えられない。これが唯一の道だ。」

彼の物語は単なる「ゼロから百万へ」ではなく、より複雑な人間性の試練——金銭と欲望の間で迷い、天才と自己破壊の狭間をさまよう物語である。

貧乏農民になりたくない少年、5ドルで金融伝説を開く

1877年、リーフモはマサチューセッツ州の農家に生まれる。3歳半で読み書きを覚え、5歳で経済紙を読み始め、数学の才能は同年代を遥かに超えていた——そんな天才児も、父親の一紙の命令で農場に縛られる運命にあった。

14歳のとき、父親との激しい口論が彼の人生の軌跡を変える。母親はこっそり5ドル(現在の180ドル相当)を工面し、1891年春、農村の少年はボストン行きの列車に乗った。彼は母親の指定した親戚の家には行かず、むしろパイン・ウェバー証券(Paine Webber)の前に立ち止まった。跳ねる数字の列に彼の全注意が惹きつけられ、少し大人びた外見で見事に見積もり板の記録係に採用された。

多くの天才と同じく、リーフモは平凡に見える仕事の中に隠された規則性を見出す。1セント格子のノートに株価の曲線を描き、ユニオン・パシフィック鉄道の株価が特定の時間(午前11:15と午後2:30)に似た動きをすることに気づく。まるで「見えざる潮の動き」に引きずられるように。彼は証券マンのメモから大口買い注文の背後にある規則性を発見し、これらの数字はランダムではなく、跡をたどれることに気づいた。

綿花先物の価格を記録しているとき、彼はひらめく。「これらの数字は呼吸している——上昇時は階段を登るように、下落時は雪堆の崩れるように。」この閃きが後のテクニカル分析の理論の土台となった。

16歳のフルタイムトレーダー、禁じられた「トラブルメーカー」

リーフモはギャンブル行に出会い、5ドルを投入して3.12ドルの利益を得る。一方で働きながら取引を続け、16歳で辞めてフルタイムのギャンブラーとなる。

彼はまるで武林の高手が江湖に出たばかりのように、短期間で名声を得る。しかし、常に勝ち続けるために、ボストンのギャンブル場から次々と追放される。20代前半の少年が、ギャンブル場を閉鎖に追い込み、1万ドル(現在の約30万ドル)を稼ぎ出した。

ニューヨークでの最初の失敗:天才の第一課

1899年、ニューヨークに転戦し、23歳のリーフモはインディアン女性のネティ・ジョーダンと知り合い、数週間後に駆け落ち結婚。新米のトレーダーとしては大きな舞台に適応できず、株価自動記録器の数字をもとに取引を行ったが、これらのデータはリアルタイムより30〜40分遅れており、失敗に終わる。結婚後1年も経たずに、取引の失敗で破産。

資金を調達するため、リーフモは妻に宝飾品の質入れを頼むも拒否される。7年後、離婚。

この失敗は伏線となる:リーフモは自分を疑い、落ち込み、精神的に沈む。この心理状態は後に長期の鬱へと進展する。

空売り狂の最初の叙事詩的戦い:3か月で750万ドル稼ぐ

1899年から1906年まで、リーフモは7年をかけて再び立ち上がる。28歳のとき、資本は10万ドルに達していた。しかし、彼は自己批判を始める——金は稼いだが、依然として落ち込み、取引は保守的すぎると。パームビーチでの休暇中に深い自己反省を行う。

チャンスは1906年4月18日に訪れる。サンフランシスコの7.9地震が都市を破壊。市場はユニオン・パシフィック鉄道(UP)の買い信号を出し、再建に伴う輸送需要を期待する向きもあったが、リーフモは逆の見解を持つ。

彼の論理は明快:

  • ファンダメンタルズ:地震によりサンフランシスコの物流が激減。保険会社はブルーチップ株を売り払って現金化。UPの決算は予想を大きく下回る
  • テクニカル:株価は反発するも出来高は縮小、買い圧力は乏しい。彼は株価が重要なサポートラインに達したときに仕掛ける

リーフモは3段階に分けて段階的に建てた。4-5月に160ドルで空売りを開始し、6月に悲観的な決算発表後に買い増し、7月に株価が100ドル以下に暴落したときに90ドル付近で決済し、25万ドル超の利益(現在の750万ドル相当)を得た。

この取引から後世はリーフモの核心戦略を学ぶ: **トレンドを確認してから全力で仕掛ける、「良いニュースは出尽くしが利空になる」を理解し、常に予備資金を持つこと。**これらの取引ルールは120年後の今日も有効だ。

1907年の恐慌:リーフモは一週間で約1億ドルの利益

1907年、リーフモはニューヨーク信託会社の高レバレッジのゴミ債投資を発見。銀行間の貸出金利は6%から100%に急騰——流動性危機の兆候だった。彼は潜入調査を行い、多くの信託会社の資産の質が極めて悪いことを確認。

彼は複数の証券会社を通じて、ユニオン・パシフィック鉄道やアメリカ鉄鋼などの重厚株を空売りし、10月14日にニックバーク信託の支払い能力を疑問視し、引き出しと破綻を引き起こす。

10月22日、T+0の清算ルールを利用し、株式を集中売り。プログラム売買のストップロスを誘発し、崩壊を加速させる。10月24日、ニューヨーク証券取引所の会長は彼に取引停止を懇願したが、彼は正確に70%の空売りを決済し、撤退。

総利益:300万ドル、現在の約1億ドルに相当。

この戦いはリーフモの「ウォール街の空売り王」の名声を確立し、市場心理と情報優位の威力を彼に教えた。

天才の自己罰:綿花先物の300万ドルの損失

しかし、人間性はいつか天才を打ち負かす。

リーフモの友人テディ・プライスは綿花業界の権威で、現物市場の第一手情報を握る。プライスは公然と綿花の買いを唱え、リーフモは「自分のクロスマーケット能力を証明したい」という心理に利用された。たとえデータベースの数字とプライスの見解が逆でも、彼は友人の言葉を信じ、最終的に3百万ポンドの綿花先物買いを持つ——これは合理的なポジションをはるかに超えた賭けだった。

結果は徹底的な損失:300万ドルの損失、これは1907年の空売り利益のすべてを失うことに。今回の失敗は、リーフモの三大鉄則——他人の意見を絶対に信用しない、損失を平らにしない、物語が価格信号を凌駕しないを破る結果となった。

しかし、より正確に言えば、これは友人に騙されたのではなく、天才の自己罰——ギャンブラーのハイリスク・ハイリターンの代償だった。

絶体絶命の反撃:5万ドルを300万ドルに

1915年の綿花取引の大失敗からの復活は、ウォール街の最も伝説的な逆襲と呼ばれる。

リーフモは自己破産を申請し、債権者と協定を結び、最低5万ドルの生活資金だけを残す。かつてのライバルから秘密の融資枠を得る代償として、すべての取引は相手に執行させる——これは一種の監視の形態であり、同時に1:5のレバレッジリスク管理を強制した(以前は1:20を常用していた)。

これらの制約は逆に彼の取引規律を再構築させた。

ちょうどこの時、第一次世界大戦が勃発し、米国の軍需受注が急増。リーフモはベツレヘム・スチールの株価がこの動きを反映していないことに気づく。出来高は増加するも価格は横ばい——典型的な買い集めのシグナル。

1915年7月から、50ドルで少額の5%資金を試し買いし、8月に60ドル突破で買い増し、9月に58ドルに下落したときも損切りせず、上昇トレンドはまだ崩れていないと信じた。翌年1月、株価は700ドルに高騰し、14倍の利益で決済——5万ドルの元本は再び300万ドルに。

金銭の呪い:三度の結婚と四度の破産

その後の数十年、リーフモは金と女の物語を続ける。

正式な取引事業を築き、1500万ドルの利益を上げ、60人の従業員を抱える。1925年には小麦とトウモロコシの取引で1000万ドルを稼ぎ、1929年のウォール街大暴落では空売りで1億ドルの利益(現在の約150億ドル相当)を得る。

しかし、その後の十年間で、離婚や税金、浪費などでこれらの資産はすべて消え去る。

長い離婚の後、最初の妻ネティと別れ、ダンサーのドロシーと結婚し、二人の息子をもうけるも、ヨーロッパの歌劇歌手アニータとの不倫関係や、アニータの名を冠した豪華ヨットも持つ。ドロシーは次第に酒に溺れる。

1931年、再び離婚し、ドロシーは1000万ドルの慰謝料を得る。かつて350万ドルで買った邸宅は最終的に22.2万ドルで売却され、その豪邸は解体された。彼の鬱は深まるばかり。彼が贈った宝飾品や結婚指輪は安値で売り払われ——これが彼の心に致命的な打撃を与えた。

この詳細は二つの事実を示す:天才は感情的な屈辱に耐えられず、離婚した女性は本当に恐ろしい。

1932年、55歳のリーフモは38歳のハリエット・メッツ・ノーブルと知り合う。彼女は「社交の未亡人」と呼ばれ、リーフモの財産状況を誤認していた——実際には200万ドルの負債を抱えていた。1934年、最後の破産後、二人はマンハッタンのアパートを出て、宝飾品を売って生計を立てる。

最後の闇:帰らざる道へ

1940年11月、ハリエットはホテルの部屋でリーフモのリボルバーで自殺。遺書には「貧困と彼の酔いに耐えられなかった」と記されていた。リーフモは日記にこう書く:「俺は近しい人々を殺してしまった。」

1年後の1941年11月28日、同じホテルのクロークルームで、深い鬱に沈んだリーフモは自らの太陽穴に銃弾を撃ち込んだ。これは彼が常に携帯していた護身用の武器であり、1907年の空売り大成功後に買った同じモデルだった——運命の輪のように思えた。

彼のポケットにはわずか8.24ドルの現金と、期限切れの馬券が一枚あった。葬儀に参列したのはわずか15人、その中に2人の債権者もいた。

1999年になって、ファンの資金援助により、彼の墓石に銘文が刻まれた:「彼の人生は、最も鋭い取引の刃が自らを刺すことを証明した。」

伝説の遺産:取引の聖書に記された核心法則

リーフモは四度の浮沈を経験しながらも、バフェット、ソロス、ピーター・リンチらに崇拝される取引哲学を残した。

  • 上昇中の株を買い、下落中の株を売る
  • 明確なトレンドがあるときだけ取引する
  • ウォール街は変わらない、人間性も変わらない
  • 投資家は多くのものに注意すべきだ、特に自分自身に
  • 市場は絶対に間違わない、人間性だけが間違える
  • 大金を稼ぐには待つこと、頻繁に操作しないこと
  • 市場は一つだけの側:それは正しい側

リーフモの人生はこれらの法則の証明だった——彼は市場に精通していたが、自分自身には勝てなかった。ウォール街を制したが、人間性には敗れた。

『ニューヨーカー』はこう評した:「リーフモは市場では手術刀の如く正確だが、恋愛では酔っぱらいのように盲目だった。彼は一生空売りを続けながら、愛だけは常に買い続けた——そして両方とも彼を破産させた。」

5ドルから億万長者へ、そして再び8.24ドルへ。リーフモは一生を通じて金と欲望の逆説を演じた——市場の法則を掴んでも、心の魔物を制御できなければ、すべての富は儚く散る。

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