カカオの億万長者創業者、K-POPエンターテインメントの権力争いで15年の懲役の脅威に直面

韓国の技術支配とK-pop文化の交差点がソウルの裁判所で衝突しており、市場操作の高リスクな告発により、国内で最も影響力のある人物の一人が厳しい法的監視下に置かれています。韓国の日常に溶け込むテクノロジー・通信コングロマリット、カカオ株式会社の創業者兼主要株主であるキム・ビョムスは、SMエンターテインメントの支配権を握るための株価操作の容疑で、懲役15年と5億韓国ウォン（($359,600)）の罰金を求められています。

主要な告発内容：市場操作の仕掛け

この事件の核心は、検察官がキムとその関係者が2024年のSMエンターテインメントの過半数所有権争いにおいてHYBEを出し抜くために実行した高度な仕掛けだと主張する巧妙な計画にあります。HYBEが1株あたり120,000韓国ウォンの公開買付を開始した際、カカオは競合入札ではなく、市場内での買い付けを調整し、SMの株価を引き上げてライバルの入札者を排除しようとしたとされます。その結果、カカオ株式会社とその子会社は、アジア有数の歴史あるエンターテインメントエージェンシーの支配権を獲得し、推定2400億韓国ウォン（($172.6百万)）の人工的な利益を生み出しました。

2024年7月に逮捕され、その翌月に起訴されたキムは、無罪を主張しています。彼は8月29日の金曜日に行われたソウル裁判所の審理で、「私はこれまで多くの会議に出席してきましたが、一度も違法なことを承認したことはありません」と述べました。

なぜこれが重要か：K-popサプライチェーンへの影響

カカオエンターテインメントの買収は、株価だけにとどまりません。同社は現在、Starshipエンターテインメント、ISTエンターテインメント、High Upエンターテインメント、Antenna、EDAMエンターテインメントなど複数のK-popレーベルを統合したエンターテインメント帝国を運営しており、これらを一つのビジネス構造の下に置いています。この統合された体制は、IVE、Monsta X、WJSN、CRAVITYといったチャートを席巻するアーティストや、ZICOのようなアーティストのキャリアをコントロールしています。ZICOのディスコグラフィーはカカオの配信ネットワークを通じて流通しています。

直接的なロースター管理を超え、カカオエンターテインメントは、ポートフォリオ外の韓国エージェンシーの音楽配信も担い、K-popエコシステム全体における運営の影響力を高めています。同社の影響は、ストリーミング、コンテンツ出版、タレントマネジメントにも及び、SMエンターテインメントの支配権を持つことは、音楽制作を超えた戦略的価値を持ちます。

2021年のSpotifyライセンス紛争は、この現実を示しています。カカオとストリーミングプラットフォームとの対立により、ZICO、IU、Epik High、MAMAMOO、I-dleなどのアーティストの音楽が10日間にわたり世界のリスナーから消え、その後解決しました。この事件は、カカオのインフラがK-popの配信チェーンをいかに密接に握っているかを浮き彫りにしました。

法的枠組み：なぜ懲役15年か？

韓国の資本市場法の下では、株式操作の犯罪は不当な利益に応じて刑罰が科されます。300億ウォンを超える仕掛けは、通常7年から11年の懲役となります。検察の最大15年の求刑は、カカオ事件を重大なものと見なしていることを示しています。これは、市場への大きな影響、不公正な取引の規模、検察が悪意のある手法とみなす点を含んでいます。

この区別は重要です。15年の懲役は自動的に科されるわけではなく、操作の仕掛けが計算された犯罪領域に入り込んでいたことを証明する必要があります。

今後の展開

ソウル裁判所の判決は、冷徹なビジネステクニックと告発可能な市場犯罪の境界を区別する先例となります。フォーブスによると、現在韓国で4番目に裕福な個人（純資産51億ドル）とされるキムにとって、この判決は存続に関わる重大な意味を持ちます。彼は3月に健康上の理由で日常の経営から退きましたが（(早期の膀胱癌治療を受けている)）、カカオに対する24.12％の持ち株と彼の遺産はこの結果に依存しています。

業界関係者も注視しています。韓国の司法制度がエンターテインメント業界におけるM&Aの許容範囲をどのように定義するかは、今後の買収の構造化、開示、挑戦に影響を与えるでしょう。K-pop産業が世界的にますます収益性と競争力を増す中、ここで設定された先例は、今後何年にもわたり音楽レーベル間のパワー配分を再形成する可能性があります。

カカオ株式会社の株価は、審理当日にわずか1.57％下落したものの、週末には2.95％下落しました。年初来のパフォーマンスは約67％の上昇と堅調です。