レイヤー1ブロックチェーンのイノベーション：なぜCircleとStripeは独立したエンタープライズグレードのプロトコルを構築しているのか

金融大手のCircleとStripeは、Ethereumからの戦略的な移行を進めており、独自のLayer-1ブロックチェーンプロトコルを開発する野心的な計画を発表しました。これらの取り組みは、エンタープライズ規模の運用においてブロックチェーンインフラに対する主要なフィンテックおよび暗号資産企業のアプローチに大きな変化をもたらすことを示しています。

同じ目標への二つの異なる道

USDC(の背後にある企業であり、時価総額第2位のステーブルコイン)のCircleは、6月のIPO後に上場企業として最初の決算報告でArcプロトコルを発表しました。Arcは、ステーブルコインの支払い、通貨決済、資本市場の運用に特化したエンタープライズグレードのブロックチェーンソリューションとして構築されています。

決済技術提供者のStripeは、Tempoプロトコルを通じて補完的なアプローチを取っています。著名なベンチャーキャピタルのParadigmと共同開発されたTempoは、高性能なステーブルコインインフラをターゲットにしており、特に支払い処理の効率性に焦点を当てています。このアーキテクチャは、金融サービスアプリケーション間の取引決済の速度と信頼性を重視しています。

Layer-1独立性の戦略的理由

Ethereumに依存せずに別個のLayer-1ブロックチェーンプロトコルを構築する決定は、両社にとって根本的な戦略的選択を表しています。Interchain Labsの共同CEOであるBarry Plunkettによると、主な動機はコントロールと運用の自律性に集中しています。「Layer-1を構築することは、そのレベルのコントロールを確保しつつ、自分たちに賭ける最良の方法です。オープンで透明性のあるLayer-1は、これらの企業にとってコントロールと接続性の理想的なバランスを提供します」とFXStreetとのインタビューで説明しています。

この独立性は、いくつかの技術的な利点ももたらします。Layer-1プロトコルは、リアルタイムで決定論的な取引決済を可能にし、コンプライアンス要件（KYC(やAML)など）を基盤となるコンポーネントとして統合できる環境を作り出します。この「コンプライアンス優先」のアーキテクチャは、規制された金融機関にとって魅力的です。

既存のEthereumスケーリングソリューションとの相互運用性の課題も、この決定に影響を与えました。Layer-2ソリューションやクロスチェーンブリッジは、サードパーティのインフラに依存し、詐欺証明ウィンドウや長期の決済期間に起因する最終性の問題に直面することが多いです。専用の最良Layer-1ブロックチェーンは、これらの仲介者を排除し、より高速で信頼性の高い決済を実現します。

技術仕様と実装

CircleのArcは、Ethereum Virtual Machine(EVM)互換のブロックチェーンとして動作し、開発者は大きな修正を加えることなく既存のアプリケーションを移行できます。特に、USDCはArc上の取引手数料のネイティブガストークンとして機能し、エコシステムの統合を促進します。このプロトコルは、Circleの全製品エコシステムに展開され、既存および新規のブロックチェーンパートナー間の採用を促進するために相互運用性が組み込まれます。公開ローンチは2024年秋を予定しています。

StripeのTempoは、公開情報では詳細が少ないものの、支払いアプリケーションに最適化された最良のLayer-1ブロックチェーンとして位置付けられています。今後、追加情報が明らかになるにつれ、プラットフォームの競争力や市場投入戦略がより明確になるでしょう。

なぜEthereumは答えではなかったのか

Ethereumは長らくエンタープライズ向けスマートコントラクトの主要プラットフォームとして機能し、深い開発者エコシステムと実証済みの運用信頼性を持っています。ネットワークのProof-of-Stakeへの移行は、分散型アプリケーションのサポートを強化し、スケーラビリティの継続的なアップグレードによりDeFiのリーダーとしての地位を確立しています。しかし、これらの能力にもかかわらず、Ethereumのアーキテクチャは、エンタープライズ規模でステーブルコインや支払いを管理するフィンテック重視の企業の要件と完全には一致しません。

業界アナリストによると、規制環境もこの移行に影響を与えました。「CircleのIPOと今後の規制により、両社はステーブルコインを本当に強力でコンプライアンス優先の技術と見なしています」とPlunkettは述べています。独立したLayer-1プロトコルは、これらの組織に規制遵守を埋め込みやすくし、運用コストを削減し、共有ブロックチェーンインフラ上に構築するよりも資本効率を最適化します。

ブロックチェーン業界への影響

この動きは、既存の金融機関が既存のインフラに適応するのではなく、カスタムのブロックチェーンソリューションを設計することに自信を持つようになってきた、市場の成熟を反映しています。CircleのArcやStripeのTempoが最良Layer-1ブロックチェーンの代替として登場することで、エンタープライズグレードのブロックチェーン採用は、特定のユースケースに最適化されたカスタムアーキテクチャパターンにますます従うことになるでしょう。特に支払い、決済、ステーブルコインインフラにおいて顕著です。

Layer-1プロトコルの競争環境は、Solana、Polkadot、従来のスマートコントラクトプラットフォームを超えて拡大しています。金融サービス企業は、規制、速度、既存の銀行システムとの相互運用性を考慮した、特化型インフラ層をゼロから設計するプロトコルアーキテクトとして台頭しています。

( 主要なブロックチェーンの概念理解

Layer-1ブロックチェーン：これらは、他のチェーンに依存せずに取引を処理・決済するスタンドアロンのブロックチェーンネットワークです。最良のLayer-1ブロックチェーンは、決定論的な最終性とネイティブなセキュリティを提供し、規制遵守が求められるミッションクリティカルなアプリケーションに適しています。

ステーブルコイン：担保によって安定した価格を維持することを目的としたデジタル資産で、通常は米ドルなどの法定通貨にペッグされています。ステーブルコインは、暗号資産と従来の金融の橋渡し役を果たし、コスト効率の良い送金、決済、価値保存を可能にし、多くの暗号通貨の価格変動リスクを回避します。

EVM互換性：Ethereum Virtual Machine)EVM###互換性は、Solidityやその他のEthereumネイティブ言語で書かれたコードを実行できることを意味します。これにより、開発者の負担が軽減され、新しいプラットフォームへのアプリケーション移行が促進されます。

エンタープライズグレードのプロトコル：大規模な金融機関や企業のスループット、セキュリティ、コンプライアンス、運用要件を満たすよう設計されたブロックチェーンシステムであり、主に分散型金融コミュニティ向けではありません。