ニュージーランドのAI農業スタートアップHalterが新たな資金調達を進めていると伝えられ、シリコンバレーの著名な投資家ピーター・ティール率いるFounders Fundが出資し、評価額は20億ドルに上る見込みです。同社は独自の「AI牛首輪」および「仮想囲い」技術を用いて、伝統的な畜産業の運営モデルを大きく変革しています。
Founders Fundが出資、Halterの評価額は20億ドル
報道によると、関係者はHalterの現在の資金調達交渉の評価額が20億ドルに達していると述べており、投資家の反応が好調なため、超過募集の状態にあり、正確な調達規模はまだ調整中です。Halterは昨年6月に1億ドルの資金調達を完了しており、その時の評価額は約10億ドルでした。本社はオークランドにあり、米国コロラド州にもオフィスを設置、積極的に米国市場の拡大を進めています。資金調達に関するコメントは、HalterもFounders Fundも控えています。
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「Cowgorithm」全天候型牛管理システムの開発
Halterの中核技術は「牛アルゴリズム（Cowgorithm）」と呼ばれ、太陽光発電式のAIスマート首輪を牛に装着し、農場主はスマホアプリの地図上に線を引くだけで、システムが自動的に「仮想囲い」を生成します。牛が境界線に近づくと、首輪が音と振動で警告を発し、牛を誘導します。データによると、牛は通常10日以内に仮想境界を守ることを学習し、越境しなくなるとされています。
活動範囲の管理だけでなく、この首輪は24時間の常時監視も提供し、GPS位置情報、体温、健康状態、咀嚼活動、繁殖周期などのデータを収集します。農場主はワンタッチで遠隔操作し、牛群を新しい草地や搾乳室へ誘導可能です。このシステムは現在サブスクリプション制を採用しており、1頭あたり月額約5〜8ドルで、ニュージーランド、オーストラリア、アメリカで広く導入されており、装着牛の数は70万頭に達しています。
精密農業は従来の放牧方式を一新する
近年、農業技術（AgTech）分野は運営コストの高さや農家の受容度の低さから衰退の兆しを見せ、多くのスタートアップが破綻し、投資資金も撤退しています。従来の牛首輪（例：製薬大手メルクの製品）は消化監視や疾病予警の機能にとどまっていましたが、Halterは「行動制御」や「自動化管理」に直接取り組み、物理的な囲いの設置・維持コストを完全に排除し、牛の追い込みに必要な労働力も大幅に削減します。これにより、農場のコスト効率化に大きく貢献しています。
この記事はピーター・ティールが出資するAIスタートアップHalterの牧牛首輪技術が評価額20億ドルに上ると報じたもので、最初に「鏈新聞 ABMedia」に掲載されました。
