De vendeur ambulant à empire d'épicerie : Sheng Siong de Lim Hock Chee poursuit une stratégie de croissance agressive avec un investissement de $402 millions

Sheng Siong Group investit S$520 million ($402 million) dans un plan d’expansion ambitieux qui va fondamentalement remodeler le paysage de l’épicerie de détail à Singapour. Sous la direction de l’entrepreneur singapourien Lim Hock Chee et de sa famille, l’opérateur de supermarchés vise un réseau national de 120 points de vente d’ici 2040 — une augmentation de 50 % par rapport à son réseau actuel de 80 magasins. Cette stratégie d’expansion agressive souligne la confiance du groupe dans la demande du marché à long terme malgré les vents contraires affectant le secteur de la vente au détail dans son ensemble.

Construction stratégique d’infrastructures

La pierre angulaire de cette expansion repose sur la construction d’un centre de distribution ultramoderne à Mandai, dans l’ouest de Singapour. Conclu dans le cadre d’un bail de 33 ans avec JTC Corp, l’installation couvre 61 297 mètres carrés — un chiffre qui dépasse de 2,5 fois l’entrepôt existant de Sheng Siong, qui fait 25 000 mètres carrés. Au-delà de la simple échelle, le nouveau centre logistique intégrera des chambres à température contrôlée pour les produits périssables et des unités de transformation alimentaire dédiées, intégrant une redondance opérationnelle dans la chaîne d’approvisionnement.

De manière critique, Sheng Siong déploie une automatisation robotique et des systèmes d’inventaire intelligents dans tout l’entrepôt. Ces améliorations technologiques visent à réduire les coûts opérationnels tout en augmentant l’agilité — des capacités essentielles pour gérer un réseau de 120 magasins répartis à Singapour. Le groupe a explicitement présenté cet investissement dans l’infrastructure comme étant fondamental pour exécuter sa feuille de route d’expansion sans sacrifier ses marges.

Naviguer dans un marché en consolidation

L’initiative de croissance de Sheng Siong intervient dans un contexte de consolidation notable de l’industrie. Plus tôt en 2024, le groupe DFI Retail, soutenu par Jardine Matheson, a cédé ses chaînes Giant et Cold Storage à Macrovalue, basée en Malaisie, pour S$125 million, ce qui indique que certains acteurs internationaux se retirent de l’arène concurrentielle de l’épicerie à Singapour. En revanche, l’équipe de Lim Hock Chee intensifie ses efforts, prévoyant l’ouverture de trois nouveaux magasins chaque année jusqu’en 2040.

Le groupe est déjà en concurrence avec le plus grand acteur incumbent, NTUC Fairprice, tout en conservant sa position en tant que troisième plus grande chaîne de supermarchés à Singapour en termes de revenus. Au-delà des opérations nationales, Sheng Siong exploite six points de vente en Chine continentale, diversifiant ainsi son exposition géographique.

L’héritage de la famille Lim

Lim Hock Chee incarne l’ascension entrepreneuriale de Singapour : débutant en 1985 avec un modeste étal de porc, il a transformé une seule opération de hawker en un empire de la vente au détail multinationale, aujourd’hui valorisé à environ 1,8 milliard de dollars de patrimoine familial. Aujourd’hui, Lim et sa famille détiennent une participation majoritaire dans Sheng Siong Group. L’ampleur de ce déploiement de $402 million reflète l’accumulation de richesse générationnelle et la philosophie de réinvestissement — la préservation du capital par l’excellence opérationnelle et la présence sur le marché.