L’Ethereum connaîtra en 2026 une année décisive pour déterminer sa scalabilité à long terme. Selon le plan des développeurs principaux, la hard fork Glamsterdam, prévue à mi-année, introduira deux mises à niveau majeures : la « liste d’accès aux blocs » et la « séparation intégrée des proposeurs et des constructeurs ». Ces améliorations permettront un traitement parallèle parfait des transactions et augmenteront considérablement la limite de Gas, passant de 60 millions à 200 millions.
Par ailleurs, environ 10 % des validateurs devraient passer de la réexécution des transactions à la validation des preuves à divulgation zéro, ouvrant la voie à une capacité de traitement de milliers de transactions par seconde sur le réseau principal d’Ethereum. Plus tard dans l’année, la fork Heze-Bogota visera à renforcer la résistance à la censure du réseau. Ces évolutions systémiques, combinées à l’augmentation des objectifs de blocs de données Layer 2 et à la construction de couches d’interopérabilité, esquissent une vision ambitieuse de l’évolution d’Ethereum, passant du « ordinateur mondial » à une « couche de règlement globale ».
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2026 : l’année décisive pour la scalabilité d’Ethereum
Alors que la compétition Layer 2 fait rage, le réseau principal d’Ethereum se prépare à une révolution silencieuse mais profonde. En 2026, cette blockchain, qui occupe l’esprit et le capital des plus grands développeurs du secteur, lancera une série de mises à niveau techniques visant à dépasser ses limites de performance. Son objectif central est clair et ambitieux : non seulement augmenter d’un ordre de grandeur la capacité de traitement des transactions Layer 1, posant ainsi les bases du rêve de 10 000 transactions par seconde, mais aussi optimiser systématiquement l’architecture du réseau pour favoriser la croissance explosive de Layer 2, tout en consolidant sa position de couche de règlement décentralisée, sécurisée et résistante à la censure.
Ces transformations seront réalisées via deux hard forks soigneusement orchestrés. La fork Glamsterdam, prévue à mi-2026, sera sans doute la pièce maîtresse, car elle s’attaquera aux limitations fondamentales de l’architecture d’Ethereum. Imaginez le mode d’exécution actuel, où toutes les transactions s’alignent comme des véhicules sur une seule voie, inefficace. Glamsterdam vise à élargir cette voie en une autoroute multi-voies, permettant le traitement simultané de plusieurs transactions sans conflit. Il ne s’agit pas simplement d’un ajustement paramétrique, mais d’un changement de paradigme dans la couche d’exécution.
Contrairement aux mises à niveau passées, qui se concentraient sur des fonctionnalités spécifiques (comme la fusion vers la preuve d’enjeu), la feuille de route 2026 adopte une stratégie systémique et multilayer. Elle couvre l’efficacité d’exécution, le mécanisme de consensus, la disponibilité des données et la résistance à la censure, illustrant la maturité de la communauté de développement d’Ethereum après des années de recherche et d’accumulation. La transformation de la performance du réseau principal aura un impact direct sur des centaines de Layer 2, des applications décentralisées et des actifs valant des centaines de milliards de dollars, soulignant son importance cruciale.
Analyse approfondie de Glamsterdam : comment deux améliorations fondamentales « transforment » le réseau
La fork Glamsterdam est très attendue car elle inclut deux propositions qui révolutionnent la capacité de traitement d’Ethereum : la « liste d’accès aux blocs » et la « séparation intégrée des proposeurs et des constructeurs ». Commençons par comprendre cette notion un peu obscure de « liste d’accès aux blocs ». Définie par l’EIP-7928, cette mise à niveau consiste à doter chaque bloc d’une « carte d’impact transactionnelle » pré-établie par le producteur du bloc. Cette carte indique précisément quels comptes et quelles zones de stockage seront lus ou écrits par chaque transaction, ainsi que les différences d’état après exécution.
L’introduction de cette « carte » apporte une révolution. Elle permet aux nœuds du réseau d’anticiper les chemins d’accès aux données de toutes les transactions, facilitant leur regroupement et leur traitement en parallèle sur plusieurs cœurs CPU, sans craindre les conflits d’état dus à l’ordre d’exécution. Gabriel Trintinalia, ingénieur en blockchain chez Consensys, explique que cela permet aussi de charger en avance les données nécessaires depuis le disque vers la mémoire, évitant ainsi le goulot d’étranglement du seul accès séquentiel au disque. En résumé, cette mise à niveau, tout en ne demandant pas de matériel plus puissant, optimise l’algorithme et la structure des données pour libérer le potentiel de calcul parallèle du hardware, clé pour atteindre des TPS plus élevées et des blocs plus volumineux.
Détails sur la séparation intégrée des proposeurs et des constructeurs
Contrairement à l’amélioration de l’efficacité d’exécution par la liste d’accès, la séparation des rôles proposeur et constructeur vise à optimiser le processus et l’incitation au niveau du consensus, tout en préparant le terrain pour des techniques de validation plus avancées. Son architecture repose sur plusieurs points clés :
Séparation des rôles : la construction (packaging et ordonnancement des transactions) et la proposition (soumission du bloc au réseau) sont confiées à des acteurs différents.
Lutte contre la centralisation du MEV : en permettant à des constructeurs spécialisés de rivaliser sur un marché ouvert pour produire des blocs contenant des transactions et du MEV, on réduit la pression de centralisation des validateurs liée à l’extraction de MEV.
Temps pour ZK : en déliant validation et exécution, on offre aux validateurs un délai plus long, sans risque de pénalité, pour recevoir et vérifier des preuves à divulgation zéro, rendant l’utilisation de ZK pour le « zkAttesting » plus incitative.
Intégration dans le protocole : contrairement aux solutions hors chaîne comme MEV Boost, ePBS intègre cette séparation directement dans le protocole de consensus, garantissant une opération sans confiance.
Ladislaus von Daniels, chercheur chez Ethereum, indique que ePBS rend l’adoption volontaire de ZK par les validateurs plus attractive. Justin Drake, chercheur à la Fondation Ethereum, estime qu’environ 10 % des validateurs passeront à la validation par preuve à divulgation zéro, ce qui facilitera l’augmentation future de la limite de Gas.
La montée du Gas et l’évolution vers Layer 2 : une réaction en chaîne pour la performance
Les optimisations sous-jacentes de Glamsterdam ont directement ouvert la voie à une augmentation quantifiable de la performance d’Ethereum, notamment via la limite de Gas. La limite de Gas détermine la charge maximale qu’un seul bloc peut contenir, constituant un goulot d’étranglement pour le débit du Layer 1. Actuellement fixée à 60 millions, cette limite pourrait atteindre plusieurs centaines de millions en 2026. Tomasz Stańczak, co-directeur de la Fondation Ethereum, prévoit lors du Bankless Summit que cette limite atteindra 100 millions au premier semestre 2026, puis doublera à 200 millions après la mise en œuvre d’ePBS, et pourrait atteindre 300 millions d’ici la fin de l’année.
Cependant, augmenter la limite de Gas n’est pas qu’un jeu de chiffres. Vitalik Buterin, le fondateur d’Ethereum, adopte une approche plus prudente et économique. Fin novembre, il a suggéré que la croissance future pourrait être « plus ciblée et inégale ». Par exemple, il envisage une stratégie consistant à « multiplier par 5 la limite de Gas, tout en augmentant de 5 fois le coût en Gas des opérations moins efficaces (accès stockage, appels précompilés, appels à de gros contrats) ». Cette « double voie » utilise l’économie pour inciter développeurs et utilisateurs à optimiser leurs opérations, évitant ainsi le gaspillage de ressources et permettant une augmentation de débit plus durable.
Parallèlement à l’expansion du réseau principal, l’évolution de Layer 2 ne s’arrêtera pas. En 2026, le nombre de data chunks par bloc pourrait augmenter de façon significative, atteignant 72 ou plus. Ces data chunks, conçus pour des solutions Layer 2 comme Rollup, sont des espaces de stockage à faible coût. Leur augmentation permettra à Layer 2 de soumettre plus de transactions à moindre coût, soutenant l’objectif ultime de dizaines de milliers de transactions par seconde. De plus, des concepts comme le réseau « élastique » présenté par ZKsync dans sa mise à jour Atlas, ou la future couche d’interopérabilité d’Ethereum, promettent une expérience Layer 2 plus fluide, efficace et unifiée, rendant la complexité inter-chaînes moins perceptible pour l’utilisateur.
Fork Heze-Bogota : lutter contre la censure, rester fidèle à l’esprit crypto
Si Glamsterdam incarne « efficacité et expansion », la fork Heze-Bogota, prévue pour la fin 2026, revient aux valeurs fondamentales du monde crypto : « résistance à la censure ». Sur la feuille de route technique, certaines propositions non incluses dans Glamsterdam pourraient être réalisées lors de cette fork, mais la plus notable, déjà à l’étude, est la « liste de sélection de forks ».
Cette proposition ne vise pas directement la performance, mais vise à renforcer la résilience du réseau. Son mécanisme permet à plusieurs validateurs d’exiger l’inclusion forcée de transactions spécifiques, potentiellement censurées par certains constructeurs, dans le prochain bloc. Gabriel Trintinalia de Consensys explique : « C’est un mécanisme anti-censure qui garantit que, tant qu’au moins une partie honnête du réseau… votre transaction finira par être incluse dans un bloc. » En d’autres termes, cela crée une « sécurité » au niveau du protocole pour que les transactions ne soient pas systématiquement exclues pour des raisons politiques ou commerciales, assurant une couche supplémentaire de décentralisation.
Ce type de mise à niveau intervient face à la montée de MEV et à la spécialisation des constructeurs, qui risquent de centraliser la transaction et de favoriser la censure. Bien qu’ePBS atténue une partie de cette pression, FOCIL offre une autre couche de protection décentralisée. Elle reflète la philosophie d’Ethereum : poursuivre une croissance performante tout en restant fidèle à ses principes de décentralisation et d’anti-censure. Dans un contexte réglementaire mondial de plus en plus complexe, renforcer cette caractéristique est stratégique pour préserver la neutralité et la crédibilité à long terme d’Ethereum.
La pénétration silencieuse des preuves à divulgation zéro : une révolution discrète dans la validation
Parmi toutes les mises à niveau, une tendance moins visible mais potentiellement tout aussi impactante est l’intégration progressive des preuves à divulgation zéro dans la couche de consensus Layer 1, en plus de Layer 2. La prévision de Justin Drake selon laquelle « 10 % des validateurs passeront à ZK » révèle une révolution silencieuse dans la méthode de validation. Actuellement, les validateurs doivent réexécuter toutes les transactions d’un bloc pour en vérifier la validité, ce qui est coûteux en calcul. Passer à la validation ZK signifie qu’ils n’auront qu’à vérifier une preuve cryptographique générée par un expert, attestant que le bloc a été exécuté correctement.
Ce changement entraînera une augmentation spectaculaire de l’efficacité. Vérifier une preuve cryptographique est beaucoup plus rapide et économe en ressources que de réexécuter toutes les transactions. Cela permettra non seulement d’augmenter la limite de Gas, mais aussi de rendre le réseau plus accessible en réduisant les exigences matérielles pour les validateurs, favorisant la décentralisation. À terme, cela pourrait ouvrir la voie à une transition complète vers une architecture basée sur ZK, une révolution bien plus profonde que la simple augmentation de la limite de Gas.
Ce processus sera progressif. La prévision de 10 % d’adoption en 2026 est prudente et réaliste. Elle permettra au réseau de tester la stabilité de cette technologie et son modèle économique, tout en laissant aux validateurs le temps d’apprendre et d’adopter. Cela illustre la philosophie d’Ethereum : une décentralisation progressive, évitant les changements radicaux immédiats, en avançant par étapes mesurables et réversibles.
Perspectives et impacts : comment un L1 plus puissant va remodeler l’écosystème crypto
En regardant la feuille de route technique d’Ethereum 2026, on perçoit clairement une évolution d’une « blockchain monolithique » vers une « couche de règlement et de disponibilité des données modulaire et spécialisée ». Un Ethereum plus scalable, moins cher (pour Rollup), plus résistant à la censure, aura un impact profond sur tout l’écosystème crypto.
Premièrement, pour Layer 2 : la réduction des goulots d’étranglement du réseau principal et la baisse des coûts de disponibilité des données se traduiront par des frais de transaction plus faibles et une capacité accrue. L’interopérabilité renforcée entre Layer 2 favorisera la suppression des « îlots de liquidité » et la création d’un véritable « univers Ethereum ». La compétition ne se limitera plus au TPS, mais s’orientera vers l’expérience développeur, l’optimisation pour des cas d’usage spécifiques et la prospérité de l’écosystème.
Deuxièmement, pour d’autres blockchains Layer 1 : la mise à niveau d’Ethereum exercera une pression concurrentielle accrue. La blockchain qui deviendra plus agile, tout en conservant sa sécurité et sa décentralisation, pourra mieux exploiter ses avantages et cibler des marchés différenciés ou inexplorés. Cela pourrait pousser d’autres projets à innover plus radicalement ou à se spécialiser.
Enfin, pour les développeurs et utilisateurs : un Ethereum plus puissant et fluide permettra une innovation sans limite. Applications décentralisées plus complexes, expériences Web3 plus proches du Web2, nouveaux cas d’usage à haute fréquence (DeFi, jeux en chaîne, etc.) seront possibles. La mise à niveau de 2026 ne sera pas seulement une étape technique, mais la fondation d’une nouvelle ère pour l’écosystème crypto, propulsant la prochaine décennie d’innovation.
