Rédaction : James Woolcock, Lucy White, Bloomberg
Traduction : Saoirse, Foresight News
Points clés :
Le Reform UK, dirigé par Nigel Farage, a reçu 10,3 millions de livres sterling de dons entre juillet et septembre, soit le montant le plus élevé parmi tous les partis britanniques sur la même période.
Un don record de 9 millions de livres sterling de l’investisseur en cryptomonnaies Christopher Harborne a alimenté le parti ; depuis la création de Reform UK, les dons de Harborne dépassent désormais 22 millions de livres sterling.
Ce don massif a suscité des inquiétudes quant à l’influence des grands donateurs sur la politique ; Transparency International UK appelle à un plafond annuel pour les dons politiques individuels.
Le Reform UK, mené par Nigel Farage, a reçu plus de dons au troisième trimestre que tous les autres partis britanniques, grâce à un don record de 9 millions de livres sterling (environ 12 millions de dollars) de l’investisseur en cryptomonnaies Christopher Harborne — signe que les entreprises et les grandes fortunes prennent de plus en plus au sérieux la position dominante du parti dans les sondages.
D’après les données de la Commission électorale britannique (Electoral Commission) compilées par Bloomberg, ce parti populiste a reçu au total 10,3 millions de livres sterling de dons entre juillet et septembre ; le Parti travailliste (Labour Party) au pouvoir, dirigé par Keir Starmer, a récolté 2,2 millions de livres sterling, tandis que le principal parti d’opposition, les Conservateurs (Conservatives), ont reçu 4,7 millions de livres sterling. Ces chiffres n’incluent pas les fonds publics attribués à l’opposition.
Nigel Farage prononce un discours à Londres le 4 décembre ; photographe : Dan Kitwood (Getty Images)
Christopher Harborne n’est pas seulement un donateur clé du Reform UK ; au cours des 25 dernières années, il a également régulièrement soutenu les Conservateurs (Tories). Son don figure comme le deuxième plus important jamais enregistré par la base de données en ligne de la Commission électorale britannique depuis sa création en 2001 — en 2022, à son décès, John Sainsbury avait légué 10 millions de livres sterling aux Conservateurs, ce qui constitue à ce jour le don unique le plus élevé.
Explosion des dons pour le Reform UK
Le don de 9 millions de livres sterling donne un nouvel élan au parti de Nigel Farage :
Source : Commission électorale
Bien que les données trimestrielles sur les dons politiques soient volatiles, le montant récolté par le Reform UK dépasse celui de tous les autres grands partis, signe de sa montée en puissance dans le paysage politique britannique. Même si le parti ne détient que cinq sièges à la Chambre des Communes (House of Commons) sur un total de 650, il domine les sondages nationaux depuis avril et a remporté des victoires significatives lors des élections locales de mai.
Selon la Commission électorale britannique, la majeure partie des nouveaux fonds du Reform UK provient de Christopher Harborne — depuis la création du parti, ses dons à Nigel Farage et au Reform UK dépassent 22 millions de livres sterling. Dans des documents juridiques l’an dernier, Harborne a révélé détenir 12 % de la plateforme d’échange de cryptomonnaies Bitfinex, laquelle partage sa maison mère avec Tether, le plus grand émetteur mondial de stablecoins.
Dans un communiqué, Rose Zussman, responsable principale des politiques chez Transparency International UK, a déclaré : « Ce don record montre à quel point les partis britanniques dépendent désormais d’une poignée de super-riches. » Elle appelle à un plafond annuel pour les dons politiques individuels, soulignant : « Quand un don individuel atteint de telles sommes, cela ne fait que renforcer la perception du public selon laquelle, dans les couloirs du pouvoir, l’argent prime sur tout. »
Dans le secteur des cryptomonnaies, Oscar Townsley, fondateur et PDG de la société de produits dérivés sur bitcoin A1X, a effectué un premier don de 30 000 livres sterling au Reform UK ; parmi les autres grands donateurs figurent :
Claudia Harmsworth (épouse de Jonathan Harmsworth, patron du Daily Mail), don de 50 000 livres sterling ;
Bassim Haidar (milliardaire libano-nigérian, donateur régulier du Reform UK), a offert 130 000 livres sterling supplémentaires ;
Nick Candy (promoteur immobilier, actuel trésorier du Reform UK), don de 490 000 livres sterling, portant son soutien total à 990 000 livres sterling ; il a récemment déclaré avoir tenu son engagement de don d’1 million de livres sterling.
Nigel Farage et Nick Candy, photographe : Betty Laura Zapata (Bloomberg)
Par ailleurs, Heathrow Airport Holdings, gestionnaire du plus grand aéroport du Royaume-Uni, a sponsorisé la conférence annuelle du Reform UK avec un don de 36 000 livres sterling ; le parti a également reçu 100 000 livres sterling du département immobilier de Sotheby’s UK, détenu par l’ancien banquier George Azar.
L’activité politique nécessite des fonds pour soutenir les campagnes nationales. Le défi central du Reform UK est de savoir s’il pourra transformer son avance dans les sondages en victoires électorales concrètes lors des prochaines élections générales prévues pour la mi-2029. En mai dernier, le parti a remporté des centaines de sièges dans les conseils locaux, deux mairies et le contrôle de dix administrations locales ; il vise à réitérer ces succès lors des prochaines élections locales, prévues en mai prochain, qui incluent les scrutins pour le Parlement gallois et le Parlement écossais.
Le système bipartisan s’effondre au Royaume-Uni, la période de « pause » post-électorale se transformant en une course effrénée au financement où chaque parti cherche à renforcer sa légitimité en remportant des sièges locaux. Les sondages indiquent que les cinq principaux partis nationaux bénéficient désormais d’un soutien à deux chiffres, ce qui rend probable la formation d’un gouvernement de coalition après les prochaines élections.
Nigel Farage a déclaré viser à faire des Conservateurs « un parti non national », mais malgré des efforts de lobbying intensifs, il n’est pas parvenu à attirer la majorité des donateurs conservateurs ; bien que Farage soit en tête des sondages, le trésorier Nick Candy n’a pas encore tenu sa promesse de « récolter plusieurs dizaines de millions de livres sterling » pour le parti, même s’il a convaincu certains donateurs conservateurs et contribué personnellement à hauteur de 500 000 livres sterling ce trimestre.
En début d’année, Elon Musk avait envisagé de faire un don au Reform UK, mais après avoir publiquement soutenu l’extrémiste Tommy Robinson sur le réseau social X, il est entré en conflit ouvert avec la direction du parti, et aucun accord n’a été conclu.
Ce reportage a été réalisé avec l’aide d’Emily Nicolle et Anna Irrera.
