Finalmente logré visitar lo de lo que todos han estado hablando: esa comunidad salvaje de Web3 en medio de un pueblo fantasma en Malasia. Y, honestamente, es mucho más interesante de lo que los titulares sugieren.

Así que aquí está lo de Network School. En 2024, Balaji Srinivasan (ex CTO de Coinbase) decidió construir esta comunidad experimental en Forest City, este enorme proyecto inmobiliario de China’s Country Garden. La propuesta sonaba increíble: "una isla hermosa cerca de Singapur" donde los constructores de Web3 podrían trabajar y vivir juntos. Pero cuando realmente conduces hasta allí, te das cuenta de que es básicamente un desarrollo a medio terminar con rascacielos vacíos por todas partes. La BBC literalmente lo llamó una ciudad fantasma. Sin embargo, de alguna manera, eso es exactamente lo que hace que funcione.

El costo mensual es de 1500 dólares estadounidenses, lo que cubre tu habitación, todas las comidas (están haciendo esto de Blueprint de alimentación saludable, que es bastante genial), acceso al gimnasio y básicamente todo lo demás. Puedes quedarte un mes o mudarte a largo plazo. El centro comunitario real está en un hotel junto al mar con espacios de coworking, salas de reuniones, una biblioteca y este impresionante café con vista a Singapur al otro lado del estrecho.

Lo que más me impresionó fue hablar con las personas que realmente viven allí. Una miembro, Nikki, explicó que Network School no es realmente una escuela en el sentido tradicional: no hay un currículo fijo. En cambio, es más como una reunión de personas que ya han decidido que el camino tradicional no es para ellos. Nómadas digitales, fundadores, personas que dejaron grandes empresas tecnológicas, proyectos aceleradores como Solana Superteam y Monad Residency: todos coexisten en este extraño rincón del espacio.

La desolación en realidad es parte del punto. Tienes este contraste entre edificios modernos y calles vacías, entre el caos del mundo exterior y esta vibra de comunidad intencional. La gente programa junto a la costa, cena junta, organiza sus propios clubes y actividades de fitness. Es como si estuvieran construyendo algo en los márgenes, lo cual, honestamente, se siente muy Web3.

Al principio era escéptico al entrar: ¿otra comunidad sobrevalorada para gente tecnológica? Pero al ver las operaciones reales, las instalaciones y, sobre todo, la energía de los miembros, quedó claro que no se trata de que la ubicación sea perfecta. Se trata de las personas que eligen estar allí. Network School ha crecido hasta 270 miembros en su cohorte actual, la más grande hasta ahora. Han pasado a una segunda fase llamada "Society-as-a-Service" que comienza en 2025, enfocándose en entrenar lo que llaman "constructores sociales".

¿Vale la pena 1500 dólares al mes? Depende si buscas un lugar para trabajar remotamente más barato, o si realmente quieres estar rodeado de personas que están construyendo el futuro de Web3. El primer grupo podría decepcionarse. ¿El segundo grupo? Probablemente ya esté allí.