¿Conoces esa sensación cuando alguien que pensábamos establecido desde décadas regresa con un golpe de efecto? Es exactamente lo que sucedió con Larry Ellison en septiembre pasado. A los 81 años, este tipo destronó a Elon Musk para convertirse en el hombre más rico del planeta. Y no por poco — su fortuna explotó en más de 100 mil millones en un día. Hablamos de 393 mil millones contra 385 para Musk. Completamente loco.

Lo que realmente me intrigó fue cómo llegó a ese punto. Ellison no heredó una fortuna. Nacido en 1944 en el Bronx, abandonado por su madre a los 9 meses, criado por su tía en Chicago en una familia sin recursos. Ni siquiera terminó sus estudios — dejó la universidad tras la muerte de su madre adoptiva. Pero en lugar de quejarse, condujo hasta Berkeley, y luego terminó en Ampex Corporation a principios de los 70 como programador. Allí participó en un proyecto para la CIA: diseñar una base de datos. Nada trivial.

En 1977, con dos colegas, invirtió 2000 dólares (1200 de su bolsillo) para fundar lo que sería Oracle. La idea era simple pero brillante: comercializar la tecnología de bases de datos. No inventarla, sino monetizarla. Y funcionó. Oracle salió a bolsa en 1986 y se volvió imprescindible. Durante cuarenta años, Ellison dirigió la empresa con mano dura, ocupando casi todos los puestos directivos.

Pero aquí está lo interesante: Oracle había quedado rezagada frente a Amazon AWS y Microsoft Azure en la nube. Hasta que llegó la IA generativa. De repente, la demanda de infraestructura de IA se volvió frenética, y ¿quién tenía exactamente lo que se necesitaba? Oracle. En septiembre de 2025, la empresa anunció contratos masivos: 300 mil millones de dólares en cinco años con OpenAI, además de otros acuerdos. El precio de la acción saltó un 40% en un día — la mayor ganancia desde 1992. Eso es, la «venganza tardía» de Ellison.

Su hijo David tampoco se quedó inactivo. Adquirió Paramount Global por 8 mil millones (6 financiados por la familia). Mientras el padre construye su imperio tecnológico, el hijo se expande en Hollywood. Dos generaciones, dos sectores, un poder combinado impresionante.

Ahora, lo que realmente fascina a la gente es su vida privada. En 2024, Larry Ellison se casó discretamente con Jolin Zhu, una mujer china 47 años menor que él. La información proviene de un documento de la Universidad de Michigan que menciona «Larry Ellison y su esposa Jolin». Es su cuarto matrimonio. Alguien bromeó diciendo que a Ellison le gusta surfear y tener relaciones amorosas con la misma intensidad. Y no es falso.

Porque Ellison no es solo un hombre de negocios. Es un verdadero aventurero. Posee el 98% de la isla de Lanai en Hawái, varias villas, un yate de clase mundial. Casi muere haciendo surf en 1992, pero eso no lo detuvo — se lanzó seriamente a la vela. En 2013, su equipo Oracle Team USA ganó la Copa de América tras una remontada espectacular. Incluso fundó SailGP en 2018, una liga de catamaranes rápidos que atrae a inversores como Anne Hathaway y Mbappé.

El tenis, es igual. Revitalizó el torneo de Indian Wells, transformándolo en el «quinto Grand Slam». Y a diferencia de muchos multimillonarios, Ellison se mantiene disciplinado. Entre 1990 y 2000, entrenaba horas cada día, solo bebía agua y té verde. A los 81 años, parece veinte años más joven que sus pares.

En política, apoya desde hace tiempo al Partido Republicano. En 2015, financió a Marco Rubio; en 2022, 15 millones para Tim Scott. Y en enero de 2025, apareció en la Casa Blanca junto a Masayoshi Son y Sam Altman para anunciar una red de centros de datos de IA de 500 mil millones de dólares. Es estrategia comercial, pero también poder.

En cuanto a filantropía, firmó el «Giving Pledge» en 2010, prometiendo donar el 95% de su fortuna. Pero a diferencia de Gates y Buffett, es más solitario. Donó 200 millones a la USC para un centro de investigación sobre el cáncer, y recientemente anunció que redirigirá fondos hacia el Ellison Institute of Technology con Oxford para estudiar salud, agricultura y energía. Su filantropía es muy personal, no colectiva.

Larry Ellison se casó en 2024 y llegó a la cima de las fortunas mundiales en 2025. Es un personaje fascinante — obstinado, combativo, nunca dispuesto a hacer concesiones. Partió de un contrato de la CIA, construyó un imperio de bases de datos, y luego se posicionó perfectamente en la IA. A los 81 años, demuestra que la vieja guardia de Silicon Valley aún tiene sorpresas. El trono de los multimillonarios cambia de manos con frecuencia, pero al menos, Ellison ha mostrado que sabe mantenerse relevante.