¿Qué vacunas necesita realmente un cachorro? Guía completa sobre el calendario de vacunación y costos

Tener un cachorro nuevo es emocionante, pero la responsabilidad puede parecer abrumadora—especialmente cuando se trata de mantenerlos sanos. Entre seleccionar la comida adecuada, juguetes, enfoques de entrenamiento y estrategias de socialización, hay mucho que manejar. Sin embargo, un elemento destaca por encima de los demás en importancia: asegurarse de que tu cachorro reciba las vacunas correctas en el momento adecuado. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre qué vacunas necesita tu cachorro y cuándo programarlas.

Por qué las vacunas para cachorros son más importantes de lo que piensas

Cuando los cachorros nacen, heredan protección inmunitaria temporal de su madre. Desafortunadamente, esta inmunidad materna desaparece relativamente rápido y puede interferir con la efectividad de las vacunas que les administres más adelante. Según la Dra. Jamie Richardson, D.V.M., jefa de medicina veterinaria en Small Door Veterinary, “Los cachorros inicialmente reciben protección inmunitaria de su madre, pero esta protección es relativamente de corta duración, y la inmunidad materna puede interferir con las vacunas que administramos, haciéndolas menos efectivas.”

Por eso, los cachorros necesitan varias dosis de vacunas distribuidas a lo largo de varios meses—no solo una inyección y listo. Cada refuerzo aumenta sus niveles de anticuerpos hasta que su propio sistema inmunológico pueda tomar el control y brindar protección completa.

Desglose de qué vacunas necesita un cachorro: vacunas básicas vs. no básicas

La American Animal Hospital Association (AAHA) ha organizado las vacunas para cachorros en dos categorías, y entender la diferencia te ayudará a priorizar lo que es esencial.

Vacunas básicas son recomendadas para todos los perros, independientemente del estilo de vida o ubicación. Estas protegen contra enfermedades que son o muy extendidas, o severas, o ambas:

• Moquillo canino
• Adenovirus canino
• Parvovirus canino
• Rabia

A menudo, las vacunas contra el moquillo, adenovirus y parvovirus se combinan en una sola inyección llamada DHP. Si añades protección contra la parainfluenza, se convierte en DHPP.

Vacunas no básicas se adaptan a tu perro en función de dónde vives, su estilo de vida y su riesgo de exposición. Tu veterinario te recomendará estas en función de cada caso:

• Leptospirosis canina
• Enfermedad de Lyme
• Bordetella canina (tos de jaula)
• Gripe canina
• Toxide de serpiente de cascabel del oeste

Las vacunas básicas: qué protege cada una

Moquillo canino: una amenaza multisistémica

El moquillo es causado por un virus que ataca las vías respiratorias, el sistema gastrointestinal y el sistema nervioso. Los cachorros y perros lo contraen mediante transmisión aérea cuando un perro infectado o un animal salvaje tose o estornuda. Los platos compartidos de comida y agua también pueden propagarlo.

Un cachorro infectado suele desarrollar fiebre, secreción nasal, tos, cansancio, poca apetito y vómitos. En casos más severos, el virus daña el sistema nervioso central, provocando giros, inclinación de la cabeza, espasmos musculares, convulsiones o parálisis parcial. Los cachorros menores de 4 meses y los perros no vacunados enfrentan el mayor riesgo.

Cronograma de vacunación: Comenzar a las 6 semanas, luego repetir cada 3-4 semanas hasta las 16 semanas de edad. Después, un refuerzo dentro de un año, y luego cada tres años.

Adenovirus canino: daño hepático y más

La hepatitis infecciosa canina (ICH), causada por el adenovirus canino tipo 1, es una enfermedad severa que se transmite a través de orina, heces y secreciones de ojos/nariz de animales infectados. Ataca el hígado, los riñones y los vasos sanguíneos.

Los cachorros muestran disminución del apetito, depresión, fiebre leve y síntomas respiratorios como secreción ocular y nasal. Los casos severos en cachorros jóvenes pueden incluir vómitos, diarrea, hinchazón facial y del cuello y ictericia—a menudo con desenlaces fatales.

Cronograma de vacunación: Los cachorros reciben esta vacuna como parte de la vacuna combinada DHPP. Necesitan al menos tres dosis entre las 6 y las 16 semanas, espaciadas 2-4 semanas. Seguir con un refuerzo en un año, y luego cada tres años.

Parvovirus canino: el atacante gastrointestinal altamente contagioso

El parvo es extremadamente contagioso y ataca el tracto gastrointestinal. Se propaga a través de heces contaminadas y puede sobrevivir en superficies, platos de comida, collares, correas, ropa y manos. El virus prospera en varias temperaturas y puede persistir en el ambiente por períodos prolongados.

Los cachorros infectados muestran letargo, pérdida de apetito, dolor abdominal, distensión, temperatura corporal anormal, vómitos y diarrea severa con sangre. Los cachorros jóvenes son especialmente vulnerables, por lo que la vacunación es fundamental.

Cronograma de vacunación: Administrar a los 6-8 semanas, 10-12 semanas y 14-16 semanas. Añadir un refuerzo a los 12 meses, y luego cada tres años.

Rabia: la vacuna ineludible

La rabia, causada por el Lyssavirus, se transmite a través de la saliva de animales infectados y ataca el sistema nervioso central. Los animales infectados muestran comportamientos anormales, incluyendo agitación, agresividad, salivación excesiva y mordidas. A nivel mundial, la rabia mata aproximadamente a 59,000 personas y a millones de animales cada año.

La vacuna contra la rabia es legalmente obligatoria en EE. UU., aunque la programación varía según el estado. Comenzar con una serie inicial de dos dosis con un año de diferencia, y luego refuerzos cada tres años.

Las vacunas no básicas: cuándo tu cachorro podría necesitar protección adicional

Leptospirosis: infección bacteriana por agua y suelo

La leptospirosis es una enfermedad bacteriana presente en suelo y agua que daña el hígado o los riñones. Los cachorros la contraen mediante contacto directo con orina infectada, agua contaminada, heridas o arañazos, comida y cama contaminadas, o incluso a través de la placenta de la madre.

Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, sensibilidad muscular, aumento de la sed, cambios en la micción, deshidratación, vómitos, diarrea, pérdida de apetito y fatiga.

Tu veterinario recomendará esta vacuna no básica en función del riesgo de exposición de tu cachorro. En California, la leptospirosis ahora se considera una vacuna básica debido a la gravedad de la enfermedad y su potencial para afectar incluso a perros urbanos. Si se recomienda, la vacunación inicial debe seguirse de un refuerzo 2-4 semanas después, con la primera dosis no antes de las 12 semanas de edad. Los refuerzos anuales mantienen la protección.

Enfermedad de Lyme: amenaza bacteriana transmitida por garrapatas

La enfermedad de Lyme, causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, se transmite por mordeduras de garrapatas—específicamente la garrapata de venado o garrapata negra. Una vez que se adhieren, una garrapata tarda 1-2 días en transmitir la bacteria, por eso la remoción rápida de garrapatas es crucial.

La enfermedad de Lyme ocurre principalmente en el noreste de EE. UU. (especialmente Nueva Inglaterra), el medio oeste superior y la costa del Pacífico. Los perros infectados desarrollan fiebre, pérdida de apetito, articulaciones dolorosas o inflamadas, cojera, ganglios linfáticos agrandados y letargo. La enfermedad de Lyme no tratada puede dañar los riñones, el sistema nervioso y el corazón.

Aunque existe una vacuna, no es básica y generalmente se recomienda para perros en áreas de alta prevalencia, especialmente aquellos que hacen senderismo o pasan mucho tiempo al aire libre.

Bordetella (Tos de jaula): la enfermedad respiratoria contagiosa

El complejo de enfermedades respiratorias infecciosas caninas (CIRDC), comúnmente llamado tos de jaula, es altamente contagioso y afecta las vías respiratorias. Causa una tos frecuente, áspera y fuerte, además de letargo, reducción del apetito, fiebre y respiración rápida o dificultosa. Varias bacterias y virus pueden causarla, siendo los más comunes Bordetella bronchiseptica, parainfluenza canina y adenovirus canino tipo 2.

Esta vacuna no básica se recomienda para perros que están en guarderías, peluquerías o socializan frecuentemente en entornos con mucho tránsito, como parques para perros. La vacuna puede administrarse por inyección, vía oral en la mejilla o mediante gotas nasales. La vía intranasal desarrolla inmunidad local en la nariz y las membranas mucosas de la garganta donde comienza la infección, proporcionando protección más rápida que las versiones inyectables.

Gripe canina: la influenza para perros

Este virus respiratorio altamente contagioso se asemeja al virus de la influenza humana. Los perros lo contraen por contacto cercano con otros perros infectados, especialmente en perreras, refugios y parques para perros, mediante tos, estornudos, ladridos o contacto con objetos contaminados como platos de agua y correas.

Los perros infectados desarrollan tos, secreciones oculares y nasales, estornudos, fiebre, letargo y pérdida de apetito. La AAHA clasifica la vacuna contra la influenza como no básica. Puede no prevenir completamente la infección, pero puede reducir la gravedad y duración. Es más útil para perros sociales, que están en guarderías o asisten a peluquerías, o cualquier perro con alto riesgo de exposición.

Toxide de serpiente de cascabel: protección especializada para perros en riesgo

La vacuna contra la serpiente de cascabel es una opción no básica diseñada para ayudar a los perros a construir anticuerpos contra el veneno de serpiente de cascabel. Sin embargo, la AAHA señala que no hay investigaciones publicadas que documenten qué tan efectiva es. La vacuna requiere dos dosis con un mes de diferencia, con un refuerzo anual al menos un mes antes de una posible exposición a la serpiente de cascabel.

Esta vacuna retrasa los efectos del veneno, pero no elimina la necesidad de atención veterinaria de emergencia si ocurre una mordedura.

Resumen del cronograma de vacunación de tu cachorro

Calendario de vacunas básicas:

• 6 semanas: Primera vacuna DHP o DHPP
• 10 semanas: Segunda DHP o DHPP
• 14 semanas: Tercera DHP o DHPP + Rabia (primera dosis)
• 1 año: Refuerzo de rabia (segunda dosis)
• Continuamente: Refuerzos de DHP/DHPP cada 3 años; Rabia cada 1-3 años según la ley estatal

Las vacunas no básicas siguen el cronograma que tu veterinario recomiende en función de los riesgos individuales de tu cachorro y tu región.

¿Y qué hay de la desparasitación?

Aunque no es una vacuna, la desparasitación es igualmente importante. Generalmente comienza a los 2 semanas de edad y debe adaptarse en función de la exposición a parásitos de tu cachorro. Consulta con tu veterinario un plan de desparasitación.

¿Cuánto costará vacunar a tu cachorro?

El costo total de las vacunas para un cachorro suele oscilar entre $75 hasta $100, aunque esto varía según la ubicación y la clínica veterinaria. Algunos veterinarios ofrecen paquetes de bienestar para cachorros que incluyen todas las vacunas y visitas en un precio único.

Estos son los costos aproximados de vacunas individuales:

• Bordetella: $30.69
• DAPP: $35.87
• Influenza bivalente: $48.57
• Leptospirosis: $21.96
• Enfermedad de Lyme: $39.41
• Rabia: $25.49

No olvides presupuestar para refuerzos cada 1-3 años. Investiga clínicas de bajo costo o gratuitas en tu zona y refugios de animales, que suelen cobrar menos por las vacunas.

Considera un seguro para mascotas para tu cachorro

Más allá de los suministros, el seguro para mascotas merece una consideración seria. Puede cubrir visitas inesperadas al veterinario y, lo que es más importante, ayudar a compensar chequeos rutinarios, vacunas y atención durante el primer año crucial.

La cobertura varía según la póliza—algunas incluyen visitas de bienestar y vacunas, otras no. Las compañías de seguros para mascotas generalmente tienen períodos de espera, pero inscribir a tu cachorro temprano tiene beneficios reales:

• Evitar exclusiones por condiciones preexistentes
• Prevenir facturas costosas por emergencias
• Asegurar primas más bajas para perros jóvenes
• Compensar los costos de bienestar

Según el Dr. Michael Thompson, D.V.M., fundador de Pets Food Safety, “El costo con seguro suele ser entre un 40% y un 60% menor en comparación con pagos de tu bolsillo, dependiendo del proveedor.” En California, por ejemplo, la vacuna contra la Bordetella cuesta $33.38 sin seguro, pero sería en gran parte reembolsada mediante el seguro. Agregar un plan de bienestar a tu seguro para mascotas reduce aún más los costos de chequeos anuales, vacunas, tratamiento contra el gusano del corazón y cuidado preventivo.

Preguntas frecuentes sobre las vacunas para cachorros

Q: ¿Cuándo necesita mi cachorro las dosis de refuerzo? No todas las vacunas requieren refuerzos, pero varias sí. La Dra. Jamie Richardson explica: “Es importante que los cachorros reciban vacunas y refuerzos, porque son especialmente vulnerables a las enfermedades debido a sus sistemas inmunitarios en desarrollo.”

Los cronogramas de refuerzo varían:

• Moquillo, Adenovirus, Parvovirus, Parainfluenza: Un refuerzo dentro de un año de la última dosis inicial, luego cada tres años
• Rabia: Cada 1-3 años (según estado)
• Leptospirosis y Enfermedad de Lyme: Refuerzos anuales
• Tos de jaula (Bordetella): Refuerzos anuales
• Gripe: Un refuerzo en un año, luego anualmente
• Toxide de serpiente de cascabel: Un refuerzo anual

Q: ¿Cuántas dosis de parvo necesita un cachorro? Los cachorros requieren al menos tres dosis (a veces más) de una vacuna combinada que incluya protección contra el parvo, administradas entre las 6 y las 16 semanas, aproximadamente cada 2-4 semanas.

Q: ¿Cuándo estará mi cachorro completamente vacunado? Generalmente, la serie final de vacunas para cachorros termina a las 16 semanas, y luego se realizan refuerzos anuales.