El multimillonario que nunca actualizó: La historia de décadas de amor de Jeff Bezos con su Honda Accord

Cuando piensas en un multimillonario de la tecnología, la imagen que probablemente te venga a la mente no sea alguien conduciendo un Honda Accord de 1997. Sin embargo, eso es exactamente lo que Jeff Bezos, fundador de Amazon con un patrimonio neto que alcanza cientos de miles de millones, hizo durante más de una década después de acumular su inmensa fortuna.

De la fuga de Wall Street a la sencillez de Seattle

La historia de Bezos comienza en 1994, cuando dio un giro audaz: abandonar su carrera en Wall Street para dirigirse al oeste y construir una librería en línea. Para 1999, cuando el corresponsal de 60 Minutes, Bob Simon, lo entrevistó, Amazon ya prosperaba. Los dos condujeron por Seattle en ese mismo Honda Accord mientras Simon narraba el recorrido del fundador de Amazon. En ese momento, el patrimonio neto de Bezos rondaba los nueve a diez mil millones de dólares, pero allí estaba, mirando escaparates en un coche económico que la mayoría de las personas adineradas habrían descartado años antes.

Al preguntarle sobre la elección, la respuesta de Bezos fue casual y reveladora: “Este es un coche perfectamente bueno”. No era una broma ni falsa modestia. Era una ventana a su mentalidad respecto al dinero.

Una filosofía que trascendió los coches

La frugalidad no se detuvo en la elección del vehículo. Durante esa misma entrevista en 60 Minutes, Simon notó que la sede de Amazon era modesta, ubicada en una calle de Seattle junto a una tienda de empeños y una tienda de pelucas. Dentro de la oficina, el escritorio de Bezos era literalmente una puerta, una solución práctica y económica. Cuando le preguntaron por qué no mejoraba a algo más lujoso, Bezos explicó su filosofía claramente: gastar en lo que importa a los clientes, omitir lo que no.

Esto no era un comportamiento de multimillonario excéntrico. Era un pensamiento financiero deliberado traducido en la práctica diaria.

El juego a largo plazo: años conduciendo el Accord

Lo que hace que la elección de Bezos sea aún más notable es su longevidad. Según el libro “The Everything Store” de Brad Stone, Bezos continuó conduciendo ese Honda hasta bien entrados 2013, lo que significa que se aferró al mismo vehículo práctico durante aproximadamente 16 años después de que su riqueza ya había alcanzado niveles astronómicos. Muchos individuos ultra ricos podrían mantener un coche económico como uno de cinco en una colección. Bezos, en cambio, vivió con el suyo.

Por qué esto realmente tiene sentido financiero

El razonamiento práctico detrás de elegir un Honda Accord no es solo por frugalidad por la frugalidad misma. Según expertos en automoción, el Accord representa un valor genuino independientemente del tamaño de la cuenta bancaria de alguien. El vehículo es reconocido por su fiabilidad, su fuerte eficiencia de combustible, su interior cómodo y sus necesidades mínimas de mantenimiento en comparación con alternativas de lujo. Estas no son características llamativas, pero son precisamente las que importan a los gestores de dinero inteligentes.

“Conducir un vehículo fiable y discreto transmite responsabilidad fiscal y pensamiento práctico”, explicó Peter Niebling, un principal concesionario, al reflexionar sobre las elecciones de coches de los multimillonarios. “Proyecta accesibilidad y demuestra que entiendes el valor, ya seas de clase media o multimillonario.”

El Accord demostró que el transporte no requiere extravagancia para cumplir su propósito básico. El consumo de gasolina sigue siendo excelente, las reparaciones son asequibles y la experiencia de conducción es lo suficientemente cómoda para el uso diario. Para alguien como Bezos, construir Amazon requería una concentración intensa. Un vehículo de lujo llamativo habría sido una distracción y un gasto innecesario de capital que podría reinvertirse en otro lado.

La lección más amplia sobre la riqueza

La relación prolongada de Bezos con su Honda ilustra algo contraintuitivo: muchas personas excepcionalmente ricas no se hacen más ricas constantemente actualizando sus posesiones. En cambio, adoptan una filosofía de gasto selectivo—priorizando inversiones que generan retornos y evitando la inflación del estilo de vida en artículos que no marcan la diferencia.

El Honda Accord de 1997 no era un disfraz que Bezos usara para parecer cercano. Era el resultado natural de alguien que distinguía entre deseos y necesidades, y estructuraba sus decisiones en consecuencia. Esa elección de coche, mantenida a lo largo de años y con miles de millones en acumulación de riqueza, reveló más sobre el enfoque de Bezos hacia el dinero que cualquier compra de yate podría haber hecho.