El hombre que sigue reinventándose a sí mismo: La última etapa de Larry Ellison a los 81 años

En septiembre de 2025, el mundo tecnológico presenció un dramático cambio en la riqueza. Un programador de 81 años convertido en multimillonario reclamó un trono en el que nunca se había establecido de forma permanente: la persona más rica del mundo. La fortuna neta de Larry Ellison se disparó más allá de $393 mil millones en un solo día de negociación—un aumento de $100 mil millones que envió ondas de choque a los mercados financieros. Sin embargo, este titular apenas rasca la superficie de quién es realmente Ellison: un emprendedor inquieto cuyo portafolio matrimonial ahora rivaliza con su negocio, un competidor implacable que casi muere persiguiendo sus pasatiempos, y un visionario tecnológico que de alguna manera se mantuvo relevante durante cuatro décadas de convulsiones en el mercado.

De Abandono a Ambición: Los Orígenes de un Disruptor

La historia de Ellison no comienza en las relucientes oficinas de Silicon Valley—comienza en la pobreza y el rechazo. Nacido en 1944 de una adolescente no casada en el Bronx, fue entregado en adopción a los nueve meses. Su familia adoptiva ofreció poco: un padre empleado gubernamental con dificultades y una inestabilidad financiera que definió su infancia. La universidad, que debería haber sido su vía de escape, se convirtió en otro comienzo fallido. Abandonó la Universidad de Illinois durante su segundo año después de que su madre adoptiva falleciera, y luego abandonó la Universidad de Chicago tras un solo semestre.

En lugar de hundirse, Ellison se dejó llevar—literalmente conduciendo por Estados Unidos con habilidades de programación y una ambición inquieta. Cuando llegó a Berkeley, California, encontró algo valioso: una comunidad de personas que “parecían más libres e inteligentes.” Este hambre de liberación e innovación definiría todo lo que construyó.

El verdadero catalizador llegó en Ampex Corporation, donde Ellison trabajó como programador a principios de los 70. La compañía enfrentaba un problema para la Agencia Central de Inteligencia: diseñar un sistema de base de datos que pudiera gestionar y consultar información a una escala sin precedentes. El nombre en clave del proyecto era “Oracle”—un nombre que eventualmente llevaría las ambiciones de Ellison alrededor del mundo.

La Apuesta de la Base de Datos: De Contrato con la CIA a Imperio Global

En 1977, Ellison y dos colegas—Bob Miner y Ed Oates—reunieron solo $2,000 para lanzar Software Development Laboratories. La contribución de Ellison fue de $1,200, una apuesta modesta que transformó todo. Tomaron una decisión calculada: tomar el modelo de base de datos relacional de la CIA y comercializarlo para clientes empresariales. ¿El producto? Lo llamaron Oracle.

Esto no fue que Ellison inventara la tecnología de bases de datos desde cero. Su genio residía en otro lado—fue la primera persona lo suficientemente audaz como para creer que las empresas pagarían por esto, y lo suficientemente disciplinada como para construir un mercado a su alrededor. Para 1986, cuando Oracle cotizaba en NASDAQ, ya había comenzado a transformar el software empresarial.

Lo que siguió fue una trayectoria de cuatro décadas en la que Ellison fue el superviviente definitivo de la compañía. Pasó por casi todos los roles de liderazgo: presidente desde 1978 hasta 1996, presidente del consejo desde 1990 hasta 1992. Un accidente de surf en 1992 casi le cuesta la vida, pero tras su recuperación, volvió a comandar Oracle durante otra década. Cuando finalmente dejó el cargo de CEO en 2014, sus huellas permanecían en todas partes como Presidente Ejecutivo y Director de Tecnología.

El Regreso de la IA: Por qué Importó la “Tardía” Entrada de Oracle

Para la década de 2020, Oracle parecía cosa del pasado. Amazon AWS y Microsoft Azure dominaban la computación en la nube, mientras Oracle intentaba ponerse al día. Pero el legado de bases de datos de Ellison contenía una ventaja oculta: las empresas todavía necesitaban gestionar, organizar y consultar sus datos con la precisión de Oracle. Cuando llegó la ola de IA generativa, la infraestructura de Oracle para manejar conjuntos de datos masivos se volvió de repente invaluable.

Septiembre de 2025 confirmó esta tesis de manera espectacular. Oracle anunció una asociación de cinco años por $300 mil millones con OpenAI—parte de un trimestre que incluyó cientos de miles de millones en nuevos contratos. La acción explotó un 40% en un solo día, la mayor subida desde 1992. Mientras el mercado se desmayaba por la promesa de la IA, Oracle se posicionaba como infraestructura esencial. La compañía despidió a miles de empleados de sus divisiones de hardware y software heredadas, mientras invertía fuertemente en centros de datos y sistemas de IA.

El cambio de narrativa fue sísmico: Oracle se había transformado de una “empresa de software tradicional en vías de extinción” a un “caballo oscuro de la infraestructura de IA.” La postura contraria de Ellison—manteniéndose rentable en bases de datos mientras otros perseguían las promesas de la nube—de repente parecía visionaria.

El Portafolio Personal: Matrimonios, Pasiones y Disciplina

A los 81 años, Ellison sigue siendo una contradicción envuelta en paradojas. Posee casi el 98% de Lanai, Hawái, junto con residencias de trofeo en California y yates en los que pocos en la Tierra alguna vez abordarán. Sin embargo, mantiene una disciplina monástica: ejercicio durante horas diarias, solo agua y té verde, sin indulgencias azucaradas. Exejecutivos informan que lo vieron mantener este régimen durante los 90 y 2000, lo que los observadores atribuyen a su apariencia juvenil—parece “20 años más joven que sus pares.”

Sus relaciones personales cuentan una historia diferente. Cinco matrimonios representan cinco intentos de asociación permanente, cada uno disuelto. Luego, en 2024, Ellison se casó en silencio con Jolin Zhu, una mujer chino-estadounidense 47 años menor que él. La noticia surgió a través de un anuncio de donación de la Universidad de Michigan que listaba “Larry Ellison y su esposa, Jolin.” Zhu, nacida en Shenyang y educada en Michigan, se convirtió en su última esposa—un matrimonio que alegró a los internautas, quienes bromearon que el entusiasmo de Ellison por aventuras románticas rivalizaba con su amor por el surf.

Este patrón revela algo más profundo: Ellison busca satisfacción de la misma forma en que busca mercados—de manera agresiva, sin compromisos, aceptando el fracaso como parte de la conquista. Sus elecciones de pareja, como sus decisiones empresariales, siguen su propia brújula, no la de la sociedad.

El Aventurero: Deportes, Vela y Mantenerse Vivo

La experiencia de casi morir en surf en 1992 debería haberle amedrentado. En cambio, redirigió su adrenalina. Canalizó su obsesión por el agua y el viento en la vela competitiva, convirtiéndose en el campeón financiero de Oracle Team USA. En 2013, financió un regreso histórico de la Copa América—una de las mayores reversals en la vela—que coronó a Oracle Team USA como campeones.

La victoria no fue suficiente; la amplificó. Ellison fundó SailGP en 2018, una liga de catamaranes de alta velocidad que atrajo inversores famosos como Anne Hathaway y el futbolista Mbappé. Resucitó el torneo de tenis Indian Wells en California, rebranding como el “quinto Grand Slam.” Para Ellison, los deportes representan más que ocio—son su fuente de juventud, su laboratorio competitivo, su prueba de que los 81 no son un punto final.

El Imperio se Expande: Desde Silicon Valley hasta Hollywood

La riqueza de Ellison trasciende el logro individual. Su hijo, David Ellison, adquirió recientemente Paramount Global (, matriz de CBS y MTV) por $8 mil millones, con $6 mil millones aportados por el capital familiar de Ellison. Este acuerdo simboliza la ambición generacional: el padre domina la infraestructura tecnológica, el hijo reclama el entretenimiento. Juntos, han creado una dinastía de riqueza que abarca tecnología y medios—una familia industrial moderna.

Políticamente, Ellison opera como un jugador de poder republicano. Financió la campaña presidencial de Marco Rubio en 2015, y posteriormente donó $15 millones al Super PAC del senador Tim Scott en 2022. Lo más destacado, Ellison apareció en la Casa Blanca en enero de 2025 junto a Masayoshi Son de SoftBank y Sam Altman de OpenAI para anunciar una red de centros de datos de IA por $500 mil millones, con tecnología de Oracle en el centro—una empresa comercial que también representa un posicionamiento político.

Filantropía a Su Manera

En 2010, Ellison firmó el Giving Pledge, comprometiéndose a donar el 95% de su riqueza a la caridad. Pero, a diferencia de contemporáneos como Bill Gates y Warren Buffett, rechaza el manual de filantropía colaborativa. Valora la soledad y resiste la influencia grupal, prefiriendo diseñar futuros de manera independiente.

Su donación refleja esto: $200 millones a USC para investigación contra el cáncer en 2016(, compromisos recientes con el Ellison Institute of Technology—una asociación con Oxford centrada en innovación en salud, sistemas agrícolas y energía limpia. Su declaración de misión suena como su autobiografía: “Diseñaremos medicamentos que salvan vidas, construiremos sistemas agrícolas de bajo costo, desarrollaremos energía limpia eficiente.” Es personal, ambicioso y completamente Ellison.

El Ganador Inquieto

A los 81 años, Larry Ellison finalmente lleva la corona de la persona más rica del mundo. El camino desde huérfano abandonado hasta ícono de Silicon Valley y rey de la infraestructura de IA requirió una reinvención implacable. Cinco matrimonios, un accidente de surf casi mortal, una obsesión deportiva, un imperio de riqueza multigeneracional—nada de esto descarriló su misión central: mantenerse relevante, competitivo y vivo en la frontera del conocimiento.

La clasificación de la persona más rica seguramente cambiará de manos otra vez. Pero Ellison ha demostrado algo más duradero: en una era donde las fortunas tecnológicas surgen y desaparecen en años, donde los gigantes de ayer se convierten en notas al pie de página, la apuesta de bases de datos de una década de los 70 todavía impulsa la infraestructura del mañana. No es solo rico—ha demostrado que los tercos, disciplinados y dispuestos a reinventarse podrían ser los últimos en quedarse de pie.