Entiende qué son las commodities y cómo funcionan en los mercados

Concepto básico: ¿qué son las commodities?

En el mundo de los negocios y las inversiones, probablemente ya hayas oído hablar de las commodities. Pero, ¿qué son exactamente las commodities? Se trata de materias primas esenciales ampliamente utilizadas en diversos sectores industriales y agrícolas. A diferencia de los productos vendidos en el comercio minorista, las commodities se negocian al por mayor y constituyen la base de toda una cadena productiva global.

El comercio de commodities implica la compra y venta de estas materias primas a través de diferentes canales. Mientras que algunas transacciones aún involucran el movimiento físico de las mercancías, el escenario moderno está dominado por los contratos de futuros. Estos instrumentos permiten que compradores y vendedores acuerden precios específicos para entregas en fechas futuras determinadas, sin necesidad de manipular inmediatamente el producto.

Clasificación: commodities duras versus commodities leves

Las commodities se dividen en dos categorías principales, cada una con características y dinámicas de mercado propias.

Commodities duras consisten en recursos naturales que requieren procesos de minería o extracción. Incluyen metales preciosos y energéticos que demandan inversiones significativas en infraestructura. Ejemplos destacados son oro, plata, cobre, aluminio, petróleo crudo y gas natural. Estos activos tienden a presentar volatilidad influenciada por factores geopolíticos y descubrimientos tecnológicos.

Commodities leves se refieren a productos derivados de la agricultura y la ganadería, caracterizados por ser renovables y depender de ciclos climáticos y estacionales. En esta categoría se encuentran azúcar, maíz, café, trigo, carne de res, leche y otros productos similares. La oferta de estas commodities fluctúa según las condiciones meteorológicas y las prácticas agrícolas globales.

Ejemplos prácticos de commodities en los mercados

Para entender mejor su funcionamiento, observa algunos casos concretos:

• Energía: petróleo crudo, gas natural
• Metales y minerales: oro, plata, cobre, aluminio
• Productos agrícolas: azúcar, maíz, café, trigo
• Ganadería: ganado, leche, carne de res

Estos ejemplos representan solo una fracción del universo de commodities negociadas diariamente en bolsas especializadas en todo el mundo, moviendo billones en transacciones anuales.