"Un plato de arroz frito cuesta 10 dólares", "Colas de 40 metros para hacer acopio", impactando la situación actual en Venezuela

El 3 de enero a las 2 de la madrugada, hora local, en un hotel de Caracas, la capital de Venezuela, Guo Yan, que estaba de viaje de negocios, fue despertado por un colega que le gritó: “¡Han empezado la guerra!”. Esas tres palabras, en un instante, lo despertaron por completo.

Se acercó a la ventana y vio, a unos tres kilómetros del hotel, en el aeropuerto, una columna de fuego y varias nubes en forma de hongo que brillaban intensamente. En la noche silenciosa, además de los sonidos de bombardeos y alarmas antiaéreas, solo se escuchaban algunos ladridos de perros.

Imagen proporcionada por el entrevistado

Durante el bombardeo, incluso algunos oficiales militares locales estaban desconcertados y sin saber qué hacer. La gente, en pánico, entró en la transmisión en vivo de la plataforma social del presidente Maduro, pero no pudieron obtener ninguna información útil. Hasta que el presidente fue arrestado y llevado rápidamente.

Este ataque masivo de Estados Unidos contra Venezuela impacta en todos los rincones de la sociedad local y también afecta profundamente a los compatriotas que viven en Venezuela y cruzan océanos para ganarse la vida aquí.

Algunos de ellos viven cerca del lugar del bombardeo y fueron despertados en medio de la noche, buscando refugio en todas partes, incluso refugiándose en estaciones de metro; otros estaban comprando en supermercados, que vieron multiplicar su volumen de ventas por diez en un solo día, con filas de hasta 40 metros para comprar suministros; algunos estaban ansiosos por regresar a su país, pero enfrentaron prohibiciones de vuelo y cancelaciones de vuelos; y otros, recién llegados a emprender, tenían en almacén televisores que enviaron desde China en tres meses, con costos de envío elevados, acumulados en el almacén, sin saber qué hacer en el futuro…

01 Despertados por el sonido de los bombardeos

Durante el bombardeo, era la noche en la que la gente menos esperaba un ataque.

Guo Yan había estado trabajando todo el día y ya se había acostado exhausto. Su colega, Xu Lu, seguía atendiendo llamadas telefónicas. Al principio, los fuertes ruidos no le llamaron la atención, pensó que solo era un trueno, pero una llamada de un amigo que vivía a solo un kilómetro de la base aérea, con voz urgente, dijo: “¡Es un gran problema! ¿Qué hacemos?”, rompiendo la tranquilidad inicial.

Xu Lu rápidamente llamó a Guo Yan, y ambos contactaron a varios oficiales militares locales conocidos. Algunos no contestaron, otros no estaban seguros de qué estaba pasando. “El ataque fue demasiado repentino”, dijeron.

El bombardeo comenzó alrededor de las 2 de la madrugada y continuó con explosiones sucesivas durante aproximadamente una hora, hasta que cesaron después de las 3, pero los zumbidos de los helicópteros persistieron. Esperaron más de una hora, llamaron a diferentes contactos para informar que estaban bien, y hasta las 4 de la madrugada, sin nuevas explosiones, se prepararon para descansar.

Imagen proporcionada por el entrevistado

Según un comunicado del gobierno venezolano, los objetivos de los ataques aéreos de EE. UU. incluían objetivos civiles y militares en Caracas, así como en los estados de Miranda, Aragua y La Guaira.

Guo Yan, con experiencia militar, está muy familiarizado con las operaciones militares. Notó que, aunque la escena del bombardeo era aterradora, el alcance parecía muy reducido, y los golpes parecían muy precisos, con pocas construcciones civiles cercanas afectadas.

Poco después de que comenzara el bombardeo, reconoció el modelo de los aviones que pasaban por el aire y pensó que no eran aviones de combate en misión de bombardeo: “Tengo la sensación de que probablemente sean transportes militares para capturar a personas”, dijo.

Para obtener las últimas noticias, ambos abrieron la cuenta del presidente Maduro en las redes sociales, pero no vieron al propio Maduro en la transmisión en vivo, solo escucharon a alguien leyendo documentos históricos relacionados con Venezuela, lo que les hizo pensar que la captura había fracasado. Hasta las 8 de la mañana, cuando vieron un mensaje de Trump, confirmaron que el presidente había sido llevado.

“Después de que ese avión entró, en unos minutos se llevó a la gente, fue demasiado rápido, casi sin resistencia”, dijo Guo Yan, sorprendido y desconcertado por la velocidad.

Según medios estadounidenses, la captura de Maduro por parte del gobierno de Trump utilizó información proporcionada por informantes internos del gobierno venezolano y fue vigilada por enjambres de drones. Aunque los helicópteros fueron atacados por fuego, la pareja de Maduro finalmente se rindió.

Desde que EE. UU. comenzó a desplegar fuerzas militares, Guo Yan sintió que la guerra se acercaba. Cree que, si Maduro hubiera resistido con fuerza, la operación de captura podría no haber tenido éxito; al menos, las fuerzas locales tendrían la capacidad de esconderlo o retrasar el proceso. “Pero en ese caso, habría más víctimas civiles, y EE. UU. podría volver con otra operación militar, causando aún más daños al país y a su gente”, afirmó.

Varias horas después del ataque, la comunidad china en Venezuela estaba llena de inquietud. Xu Lu recuerda: “Todos no sabían qué pasaría después, después de todo, muchas personas estaban viviendo su primera experiencia de guerra.”

Un amigo que vive cerca de la base aérea, por estar demasiado cerca del lugar del bombardeo, no se atrevió a volver a casa y salió a la calle, y fue a una estación de metro para esperar en lugares concurridos. Guo y Xu, tras buscar ayuda en diferentes sitios, recibieron el consejo de: “Es mejor quedarse en casa y no moverse fácilmente.”

02 Acaparamiento! Las colas en los supermercados alcanzan los 40 metros

El día después del bombardeo, no hubo tormentas ni vientos violentos como se esperaba. La mayoría de la gente se quedó en casa, pero en las entradas de los principales supermercados de Venezuela, la gente se agolpaba, y los autos y motos eléctricas llenaban las calles. Todos querían comprar suministros, algunos hacían fila durante más de media hora, otros apilaban en sus pies varias bolsas de compras llenas.

Xiao Lin trabaja en un supermercado de familiares en Venezuela, en la provincia de Bolívar. Aunque está a unos 600 kilómetros de Caracas, la gente local ya comenzaba a acumular provisiones. El 3 de enero por la tarde, las ventas del supermercado donde trabaja se multiplicaron por diez respecto a días normales. En un supermercado de 600 metros cuadrados, la fila de acaparadores alcanzaba los 40 metros, y la cola para pagar se extendía por más de diez metros, doblando varias veces.

Imagen proporcionada por el entrevistado

Los clientes que acaparaban, para facilitar el transporte, venían en coche y compraban principalmente alimentos y productos de uso diario, como arroz, harina, aceite, carne, huevos, café, pan y papel higiénico. Muchos temían que hubiera cortes de electricidad y compraron velas. Xiao Lin estima que cada cliente gastaba en promedio 50 dólares, y la más generosa gastó hasta 850 dólares en suministros.

El supermercado también aumentó sus pedidos a los proveedores en comparación con días normales. Sin embargo, Xiao Lin no está preocupado por la subida de precios, ya que él y sus colegas son de Yingping, Guangdong, y siempre compran al por mayor a proveedores locales, manteniendo canales de suministro estables.

En la región occidental, a unos cientos de kilómetros de Caracas, Jia Ping, que trabaja en gestión, le dijo a Phoenix “Ojo de Tormenta” que la embajada china en Venezuela había comenzado a preparar planes con anticipación. A principios de diciembre, la embajada se reunió con la Cámara de Comerciantes Chinos, a la que asistieron responsables de muchas empresas chinas. Mencionó especialmente que muchos compatriotas de Yingping, Guangdong, estaban en Venezuela, dedicados a supermercados y pequeños comercios, distribuidos por todo el país, no concentrados como las empresas chinas, y que la cámara les había transmitido información relevante.

“Por eso, todos tenían cierta expectativa mental”, dijo Jia Ping. Desde temprano, comenzaron a preparar reservas de alimentos y otros suministros. En su opinión, este incidente se centra más en un “cambio de régimen”, con poca probabilidad de que se produzca una guerra civil a gran escala, por lo que la gente mantiene la calma. “Hoy, en mi zona, hay menos peatones que en un día laboral normal. Algunas comunidades han cerrado sus puertas exteriores como medida de precaución, pero no se han visto policías en alerta por todas partes; en general, la situación sigue siendo tranquila”, afirmó.

El veterano Huang, líder de la comunidad china en Venezuela (una figura influyente en la comunidad de inmigrantes chinos), vive en Zulia, en la provincia de Sucre, a unos 600 kilómetros de Caracas. Por ahora, todo parece igual, la mayoría de las tiendas están abiertas. Sin embargo, según él, en el grupo de WeChat de la “Asociación China de Caracas”, la secretaría de la asociación anunció que el mercado de la calle estará cerrado por un día, el 4 de enero.

Imagen proporcionada por el entrevistado

En algunos grupos, hay debates sobre si los comercios continuarán abiertos: “No abrir las puertas no está bien, ahora todo el país está comprando comida”, dicen.

Por ahora, lo que más preocupa a Jia Ping es el suministro de combustible. Normalmente, hacer fila para cargar gasolina ya es largo, y en la situación actual, el problema podría ser aún mayor.

Su empresa decidió en una reunión el 3 de enero que la estrategia sería: “Reducir personal, disminuir el consumo y, mediante varias vías, acumular más combustible”.

“Muchos ya planeaban regresar a su país antes del Año Nuevo, pero los boletos de avión son caros y difíciles de conseguir. Después del bombardeo, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. emitió una orden de prohibición de vuelos, y todos los vuelos internacionales están suspendidos, sin fecha de reanudación”, explicó Jia Ping. La empresa está considerando que los empleados en puestos no esenciales regresen a su país en cuanto se reanuden los vuelos, para reducir la densidad de personal y facilitar una posible evacuación.

“Al fin y al cabo, nadie sabe si esta situación terminará en una semana o si será un conflicto prolongado”, concluyó.

03 Personas comunes en una encrucijada

Venezuela está en el norte de América del Sur, con reservas probadas de petróleo de aproximadamente 303 mil millones de barriles, que representan una quinta parte de las reservas mundiales, siendo el país con mayores reservas. El petróleo es su columna vertebral económica y también la raíz de su inestabilidad. La presión externa y las luchas políticas internas se entrelazan, haciendo que aquí la inestabilidad sea constante.

En Venezuela, A Zhi, que vende televisores, freidoras de aire y otros electrodomésticos, llegó en julio de 2025. En ese momento, 1 dólar podía cambiarse por 117 bolívares. Ahora, la tasa oficial es de 1 dólar por 304 bolívares, y en el mercado negro (en un contexto de economía en crisis), 1 dólar puede cambiarse por más de 500 bolívares, lo que muestra cuánto se ha devaluado la moneda en medio año.

“Un arroz frito con huevo cuesta 10 dólares”, explica A Zhi. Conoce a muchas personas que ganan entre 200 y 300 dólares al mes, lo que equivale a más de 2000 yuanes, y no pueden gastar mucho. Algunos comen solo una vez al día, y en general, solo comen pan, dice. Aquí, también vive con dificultades.

Se lamenta: “Desde la época dorada del petróleo, Venezuela construía rascacielos que llamaron la atención mundial, e incluso en los primeros años del siglo XXI intentaron impulsar trenes de alta velocidad y otras grandes infraestructuras. Pero luego, debido a una economía demasiado dependiente del petróleo y a una estructura económica monótona, cuando el precio del petróleo cayó, entraron en crisis. Hasta ahora, la calidad de vida sigue siendo baja.”

Para Jia Ping, la población local parece estar acostumbrada a los cambios de régimen. Desde que llegó por primera vez en 2013, ha vivido varias crisis políticas tras la muerte de Chávez. Cree que las emociones de la gente respecto a la captura del presidente son complejas: “Los venezolanos o apoyan al gobierno, o apoyan a la oposición; esa división existe objetivamente.”

Xu Lu ha vivido en Venezuela más de diez años. Tras el bombardeo, salió a la calle a ver qué pasaba y no vio escenas de celebración que circulaban en línea; la ciudad estaba muy tranquila. “Que su propio país sea invadido y que arresten al presidente, y que la gente salga a celebrar, no es realista. Probablemente solo sea un fenómeno local”, dijo.

Nadie sabe cómo cambiará la situación en el futuro. Lo que sí es cierto es que la vida de las personas comunes ya está siendo afectada.

A Zhi, que actualmente trabaja en un mercado en una ciudad del este de Venezuela, le preocupa su inventario.

Los televisores y otros electrodomésticos que envió desde China en tres meses todavía están en un almacén en Caracas. Los costos de envío son altos, los gastos elevados, y la moneda se ha devaluado. Con la situación inestable, ¿qué hacer con esas mercancías? “La gente piensa que los negocios en el extranjero son grandiosos, pero los que realmente ganan dinero son los que han pasado muchas dificultades”, comenta.

Imagen de los productos en el almacén de A Zhi

Hace solo dos días, en la noche de Año Nuevo, muchas calles y barrios en Venezuela estaban decorados con luces y fuegos artificiales. Los chinos y los locales miraban hacia arriba, levantaban sus teléfonos y, en diferentes idiomas, contaban hacia atrás juntos. Cuando los fuegos artificiales estallaron en el cielo, dieron la bienvenida al Año Nuevo.

No saben qué cambios traerá su vida cotidiana.

(Según la solicitud de los entrevistados, los personajes en el texto son nombres ficticios.)