El momento de "BYD" en la exploración espacial comercial

Autor: Zaye

Desde la ley de la gravitación universal, ninguna invención ha moldeado de manera tan decisiva el destino de toda civilización como el cohete, que permitió a la humanidad mirar hacia Armstrong y Buzz en la Luna, convertirse brevemente en una especie interestelar, y luego ser abandonado antes de comenzar una nueva era.

La dificultad surge por la desaparición del entusiasmo de la Guerra Fría, y los humanos posteriores a ella carecen de la valentía para avanzar hacia el futuro.

La llamada de Silicon Valley de la derecha, como Elon Musk, por una “República Tecnológica”, es una búsqueda de retomar las décadas de liderazgo de EE. UU. en ingeniería nacional mediante políticas industriales; la reimaginación de los tecnócratas tras el fracaso de ciertos ideologías, reconstruyendo la imagen roja del Estado y las empresas en energías renovables, inteligencia artificial y exploración espacial comercial.

La victoria en energías renovables ya está decidida, la guerra en inteligencia artificial está en su apogeo, y la exploración espacial comercial ansía convertirse en la nueva frontera.

Al descomponer esta práctica, “BYD” impulsa la creación de cadenas de producción, promoviendo una división del trabajo cada vez más especializada, generando sobrecapacidad local, y luego “Xiaomi” entra en escena para impulsar una segunda curva de crecimiento, culminando en el milagro de DeepSeek—una exploración tecnológica pura, contracíclica y sin consenso.

Cuando el mundo era joven, la humanidad estaba llena de deseos por nuevas fronteras, pero los barcos del tiempo rodearon la última península de la juventud. Ahora es el momento de competir en la capacidad de los cohetes.

La llama de los cohetes quemará toda la ignorancia.

El oleaje de la vida y la reutilización

Un día, la primavera se acaba y la belleza se envejece, las flores caen y las personas mueren sin saberlo.

La causa de los cohetes pertenece a toda la humanidad, no es un egoísmo antropocéntrico, sino que siempre ha sido así, entre principios científicos y prácticas de ingeniería.

Newton en Inglaterra aportó las leyes matemáticas del universo, Ziórkofski en Rusia derivó la ecuación de cohetes químicos basándose en ellas, Von Braun, ingeniero nazi alemán, lanzó el V2 que iluminó el cielo de Inglaterra, los ingenieros estadounidenses tomaron el relevo con el V2, y Koroliov en la Unión Soviética presenció la maravilla física del V2.

Los estudiantes chinos de Von Braun, Qian Xuesen y Guo Yonghuai, hicieron contribuciones importantes al “Número de Mach crítico”, sentando las bases teóricas para los vuelos hipersónicos y suborbitales. Tras regresar a China, Qian Xuesen fue director del Instituto de Mecánica de la Academia de Ciencias y también director del quinto instituto del Ministerio de Defensa, construyendo la estructura de investigación y ingeniería espacial china.

Simultáneamente, EE. UU. adoptó a Von Braun como columna vertebral para su respuesta espacial soviética, Spinetek se convirtió en la estrella matutina de la Tierra, Yuri Gagarin fue un héroe para toda la humanidad, marcando la segunda gran era evolutiva tras el paso de los peces pulmonados a tierra.

El estruendo del Saturn V, respaldado por el 4.5% del gasto del gobierno estadounidense en la NASA, en 1962, Qian Xuesen escribió “Introducción a la exploración interestelar”, imaginando rutas de ingeniería hacia Alfa Centauri. Sin embargo, los cohetes reutilizables son solo montañas en épocas de imaginación limitada; la Luna es la estación interestelar natural y perfecta, y Europa (Júpiter II/III/IV) puede servir como estación interestelar.

Vamos a ensamblar cohetes reutilizables usando tecnología de los años 60, no por simplificar, sino porque estamos en una competencia de alto nivel. Tras la llegada a la Luna, Von Braun planeaba usar 1000 Saturn V para viajar a Marte, impulsados por energía nuclear.

Los hombres nacen para desafiar lo imposible: conquistar el cielo y la tierra.

El empuje hacia adelante, la resistencia hacia atrás, la sustentación hacia arriba, la gravedad hacia abajo.

Cuando el empuje supera la resistencia, se avanza; cuando la sustentación supera la gravedad, se vuela. La historia humana no es más que diferentes formas de hacer trabajo, pero en esencia, toda práctica se basa en la mecánica.

No teman, no vamos a profundizar en las fórmulas de Newton ni en las de Ziórkofski, solo hay que recordar dos cosas:

La diferencia de presión es la fuerza motriz fundamental para velas, aviones y cohetes, como en “El problema de los tres cuerpos”, donde la estrella interestelar que transporta la mente de Yun Tianming usa vela de luz presurizada.

La diferencia de presión proviene de la interacción de los fluidos, estructuras y proporciones, y en la humanidad, sin soluciones lineales para sistemas caóticos, solo podemos usar “alquimia” para simular.

La alquimia en realidad es ajustar manualmente los parámetros, desde experimentos en túneles de viento hasta la exploración de asteroides en “Tianwen-2”, que requiere un ciclo de “recolección de datos—modelado—experimentos”. Esto es muy diferente a la predicción de ondas gravitacionales de Einstein, que fue una detección, no una experiencia práctica; en definitiva, toda nave espacial humana es un producto empírico.

Por eso, SpaceX recupera la importancia de los cohetes reutilizables: los productos empíricos necesitan experimentación constante para mejorar, pero no olvidemos la fórmula química de Ziórkofski, que en cierto sentido, describe el futuro de los viajes interestelares en el sistema solar (interplanetarios), a costa de bloquear todas las posibilidades de viajar a las estrellas.

Antes de soñar en grande, definamos lo alcanzable.

Ilustración: clasificación de órbitas y naves espaciales

Fuente: @zuoyeweb3

El insignificante grano de polvo en el cosmos

Según la clasificación habitual, las órbitas se dividen en suborbital (menos de 100 km), órbitas terrestres bajas (LEO, entre 160 km y 2000 km), órbitas medias (MEO, entre 2000 km y 35786 km) y órbitas geoestacionarias (GEO, a 35786 km).

GEO, como su nombre indica, sincronizada con la rotación terrestre, parece inmóvil desde la Tierra, ideal para satélites de navegación, como los 3 satélites BeiDou en esa órbita. MEO, más alto, cubre mayor superficie, y la mayor parte de los satélites BeiDou están en esta órbita.

De hecho, los cuatro principales sistemas de navegación globales — EE. UU. GPS, China BeiDou, Rusia Glonass y Europa Galileo — están en MEO y GEO.

Por debajo de 2000 km, en LEO, la cobertura de comunicación de cada satélite se limita aún más, por lo que las constelaciones nacionales (Iridium, Starlink, OneWeb, StarNet, Qianfan) compiten por estos recursos. Se estima que la capacidad total en LEO ronda las 60,000 satélites, con Starlink ocupando ya 10,000 y planeando 42,000, dejando poco tiempo para China.

Cuanto más alta la órbita, menos satélites se necesitan para cobertura global. En teoría, solo 3 satélites GEO bastarían, pero la latencia en comunicaciones es de más de 500 ms, en MEO unos 27 ms, y en LEO menos de 2 ms.

El 2 de enero, SpaceX redujo la altitud de 4400 satélites Starlink a 480 km, no solo por seguridad orbital, sino para reducir la latencia.

Pero los recursos en órbitas más altas, especialmente en Marte, solo serán una fantasía comercial en los próximos 10 años, sin demanda comercial como Starlink, y los contratos con la Estación Espacial Internacional no cubren ni siquiera los costos del Falcon 9, mucho menos la Starship.

Sin explorar el vasto cosmos, es difícil comprender nuestra pequeñez. La teoría de Newton y Ziórkofski nos ha dado el primer paso hacia las estrellas, pero lamentablemente, solo el primero.

Dado que estamos destinados a quedarnos en el sistema solar, los ingenieros humanos enfrentan dos problemas comunes:

¿Cómo aumentar la velocidad de desplazamiento? ¿Incrementando la fuerza del propulsor (impulso específico) o cargando más combustible.

¿Cómo reducir los costos de desplazamiento? Optimizando la estructura de los cohetes químicos (reutilización) o desarrollando cohetes no químicos.

La gravedad proviene de la masa de los objetos, solo podemos aumentar nuestra energía para obtener aceleración, que es la clave de las primeras y segundas velocidades cósmicas de Newton. Lamentablemente, en los próximos 100 años, la tercera velocidad no será utilizada en la mayoría de los vuelos comerciales, y siempre giraremos en torno al Sol.

De hecho, ambas cuestiones en su segunda parte, no son prácticas. La teoría de cohetes no químicos es viable, pero la posible contaminación orbital por la fisión nuclear no puede evitarse, y la fusión nuclear aún requiere superar los obstáculos de miniaturización y viabilidad, manteniendo la “ley de los 50 años” vigente.

En cuanto a RTG (radioisótopos), propulsión eléctrica, velas solares o antimateria, todos enfrentan problemas de empuje insuficiente o dificultades de ingeniería. Incluso si se resuelve la fusión nuclear, solo se podrá solucionar el resto, y si no, mejor soñar con la propulsión nuclear de Orion.

Limitados a la estructura de cohetes químicos, y sin explorar más opciones de propulsores, la fórmula de Ziórkofski nos indica que la relación entre combustible y empuje crece logarítmicamente, por lo que para aumentar la velocidad lineal, el peso del combustible debe crecer exponencialmente. En general, el combustible puede representar entre el 85% y 95% del peso total del cohete, y si se aumenta más, será imposible salir de la Tierra.

Por eso, la visión de Musk es un sistema de “acero inoxidable, cuerpo en serie + metano (hidrógeno líquido) + motores en paralelo + total reutilización”, no solo recuperación parcial. La diferencia es crucial.

Solo cuando se logre la completa reutilización de todos los componentes, será un cohete verdaderamente totalmente reutilizable.

Qian Xuesen y Von Braun imaginaron cohetes reutilizables, o más bien, pensaron en ello en mayor medida. En 1949, Qian Xuesen propuso en JPL un concepto de avión espacial con despegue vertical y aterrizaje planeado, y en 1962 consideró el recuperación de etapas con propelente de fluoruro de hidrógeno. En 1969, Von Braun propuso una nave de propulsión nuclear + red de Saturn V reutilizable, y Nixon aprobó el programa del transbordador espacial basándose en ello, mientras China optó por la ruta de la nave Shenzhou.

En 1981, el transbordador Columbia realizó su primer vuelo, siendo el primer proyecto espacial reutilizable en la historia humana. En 1993, la compañía McDonnell Douglas logró el aterrizaje vertical del cohete DC-X, y en 1995, George Muller, director del programa Apolo, se unió a Kistler Aerospace para diseñar el cohete comercial reutilizable K-1.

Finalmente, en 2015, SpaceX recuperó con éxito el primer stage del Falcon 9 en tierra, convirtiéndose en el primer cohete orbital totalmente reutilizable del mundo. Pero atención:

No es totalmente reutilizable: solo el primer stage, el “primer nivel” de SpaceX, y su cohete totalmente reutilizable es la “Starship”.

No es de acero inoxidable: sigue siendo en aleación de aluminio, y el verdadero cohete de acero inoxidable de SpaceX es la “Starship”.

No usa gas natural: sigue siendo con oxígeno líquido y queroseno, y el verdadero cohete de metano de SpaceX es la “Starship”.

Comparado con el queroseno (agua natural), el impulso específico del oxígeno líquido y el hidrógeno es mayor, pero el almacenamiento del hidrógeno es más difícil. El queroseno es más fácil de almacenar, aunque presenta problemas de carbonización, y puede descartarse tras un solo uso, pero para reutilizarlo, requiere limpieza completa.

En la práctica de SpaceX, la versatilidad se ha llevado al extremo: los motores solo se dividen en Merlin y Raptor, y se pueden agregar o quitar en paralelo según la misión.

De hecho, el cohete soviético N-1, contemporáneo del Saturn V, optó por motores en paralelo, pero por limitaciones técnicas, SpaceX se llevó la corona en esta modalidad.

La versatilidad también puede simplificarse: el motor de primer nivel representa más del 50% del costo total del cohete. La reutilización total es muy difícil, pero la recuperación del primer nivel y el aumento del impulso específico son las estrategias más efectivas. La fuerza puede reforzarse sumando motores.

En general, los “cohetes reutilizables” que se ven hoy, aparte de Starship de Musk, son en realidad “semi-reutilizables”, y el término más adecuado sería “semi-reutilización”.

Ilustración: parámetros principales de motores comerciales

Fuente: @zuoyeweb3

La mayoría de los motores de primer nivel en cohetes reutilizables tienen un impulso en tierra de unos 300 s, suficiente para ser considerados aceptables. La disputa entre queroseno y metano, o hidrógeno, radica en diferentes optimizaciones de ingeniería, como en la construcción de la base de metano de LandSpace en Jiuquan, que recuerda la insistencia de Musk en la visión de Tesla.

Por otro lado, el más avanzado es el Long March 3B de LandSpace, con estructura en acero inoxidable y propulsión a metano, y en segundo nivel, aún usa aleación de aluminio. En comparación con el Falcon 9 de SpaceX, que usa aleación de aluminio y queroseno, ya muestra ventajas competitivas.

Así, el cohete totalmente reutilizable de estructura en acero inoxidable y propulsión en hidrógeno líquido puede reducirse a un cohete de primer nivel en metano/queroseno, y quien logre esto, entrará en el club de los cohetes reutilizables.

Pero esto no es todo. Para avanzar hacia las estrellas, hay que ganar en la realidad caótica, y comenzar la compleja lucha entre Musk y los proyectos nacionales, así como las alegrías y frustraciones de los pares orientales.

Política industrial hacia Silicon Valley

El cosmos también tiene su propia vía láctea, y una sonrisa ligera en el viaje con vino.

Desde la fundación del país, EE. UU. ha implementado durante mucho tiempo políticas industriales y de acceso al mercado, siendo la política de libre mercado desde la era Reagan en los 80 una anomalía, lo que ha creado la imagen estereotipada de los élites tecnológicos de Silicon Valley y los gigantes financieros de Wall Street.

Pero esto no refleja toda la realidad. Al menos en internet y en la exploración espacial comercial, la “inversión estatal—desarrollo en laboratorios—comercialización” ha sido la regla, y en el campo espacial, el control ha estado siempre en manos de NASA desde el principio.

Aunque las empresas estadounidenses participan en proyectos nacionales como la llegada a la Luna, claramente están en un mercado de comprador, donde todos los derechos y órdenes dependen de la decisión de NASA.

Desde el inicio, la industria espacial estadounidense contó con participación privada, pero no se puede decir que la exploración espacial privada haya comenzado allí. En ese momento, la industria aún estaba en fase B2G, muy diferente de la comunicación B2C de Starlink para particulares.

En términos moderados, la transición de B2G a B2B, B2B2C, y luego a B2C y C2C, está guiada por la política industrial estadounidense, que es como un fósil vivo de ella misma.

Ilustración: subsidios a empresas de Musk

Fuente: @washingtonpost

Incluso en el caso de Musk, sus múltiples industrias se han fortalecido con subsidios, no solo por inversión de capital riesgo o demanda de mercado. Tesla y SpaceX son los principales beneficiarios de ayudas.

En otras palabras, Musk convierte en capacidad productiva el dinero recibido, mientras que empresas como Palantir y Anduril, de la derecha de Silicon Valley, carecen de capacidad industrial propia. Boeing y Lockheed, con sus viejos sistemas industriales, están en decadencia.

SpaceX es un producto conjunto de política industrial estadounidense y capital, que reemplaza implacablemente a los “viejos” en la industria aeroespacial, como Boeing y Lockheed, y lidera en la carrera contra Blue Origin y Rocket Lab.

Al mismo tiempo, hay que reconocer que, si SpaceX logra crear un escenario comercial real, será como Tesla en China: un papel complejo que actúa como “pez gato” y “tiburón”. Musk evita vincularse demasiado con NASA, y mantiene relaciones con las fuerzas armadas, buscando crear un Tesla espacial solo con mercado.

Pero la sensibilidad del espacio y las relaciones políticas y comerciales en EE. UU. hacen que el gobierno siga siendo su mayor cliente, participando en inversiones o limitaciones. AT&T inevitablemente será desmembrada, y Starlink será utilizado.

Ilustración: la larga carrera de SpaceX

Fuente: @zuoyeweb3

La llegada forzada a B2B

En 1984, Reagan firmó la Ley de Lanzamientos Comerciales Espaciales, para hacer frente a la competencia de los cohetes estatales europeos y chinos, especialmente la serie Long March, que en ese momento comenzaba a dominar aproximadamente el 10% del mercado con “bajo costo”.

La historia posterior es una lección de los errores de las generaciones industriales y de internet en EE. UU., como el apoyo de Paul Allen, cofundador de Microsoft, a Burt Rutan para desarrollar SpaceShipOne, que en 2004 ganó el Ansari X-Prize de 10 millones de dólares, otorgado a la nave que lograra dos vuelos en una semana cruzando la línea de Kármán.

Desde que el transbordador espacial sufrió otro accidente en 2003, la administración Bush aprobó la Ley de Correcciones a los Lanzamientos Comerciales de 2004, que exigía a NASA y otros departamentos comprar servicios de lanzamiento privados.

Mirando atrás, la aparición de Blue Origin y SpaceX, fundadas alrededor de 2000, no fue casualidad, sino una continuación natural de la historia.

La competencia industrial entre China y EE. UU. siempre ha sido un campo de batalla de capacidades nacionales en el ámbito comercial, ya sea en exploración espacial o IA. No importa si es en la exploración o en la inteligencia artificial, no hay salida para las grandes potencias: la URSS seguiría con el programa de la Guerra de las Galaxias, y EE. UU. también busca dominar recursos orbitales.

La interacción entre el Estado y las empresas comerciales ha llevado a la transición de la exploración espacial a un modelo B2B2C.

En 1999, la CIA creó In-Q-Tel, un fondo de inversión que sigue las tendencias de Silicon Valley, para guiar la innovación comercial en línea con los intereses nacionales. Su principal figura, Michael G. Griffin, no solo acompañó a Musk en la compra de misiles en Rusia, sino que también promovió la implementación del programa COTS durante su mandato como director de NASA (2005-2009).

En 2023, después de 21 años, SpaceX finalmente obtuvo beneficios con Starlink, pero en 2008 fue un año crucial: Peter Thiel’s Founders Fund invirtió 20 millones de dólares para sostener a Musk hasta el éxito del cuarto intento de lanzamiento, y finalmente obtuvo contratos con NASA.

Un dato adicional: en 2005, IQT invirtió 2 millones de dólares en Palantir, y ha sido su cliente principal desde entonces, ayudando a evolucionar el modelo antifraude de PayPal a un sistema de vigilancia e inteligencia.

Hasta ahora, Musk ha obtenido más de 10,000 millones de dólares en pedidos de NASA, y el costo total de desarrollo de Starlink ha sido asumido por la industria de capital riesgo y el gobierno de EE. UU.

Musk completó el ciclo comercial B2C con el plan Starlink.

Un fenómeno interesante es que la “exploración espacial comercial” en realidad es la industria de suscripción de satélites, pero esta visión no es tan ambiciosa como las estrellas y los océanos. La gente sueña con la estela de los cohetes y la exploración del cosmos, pero nadie se emociona por que un satélite dé una vuelta a la Tierra.

En realidad, cuanto más barato sea el cohete y mayor su capacidad, menor será su participación en la exploración espacial comercial. Por eso, en este artículo, se evita mencionar la predicción de Musk de un costo de 100 USD/kg para Starship, no por falta de fe, sino porque puede ser aún más bajo.

Pero cuando la cantidad de satélites en órbita baja, 60,000, no sea suficiente para cubrir la demanda, la capacidad de los cohetes entrará en una guerra de precios brutal, y en unos 5 años, la escasez se convertirá en exceso.

Por ejemplo, SpaceX genera más de 12 mil millones de dólares en ingresos por Starlink, pero solo unos 3 mil millones en servicios de lanzamiento. La capacidad de la exploración espacial comercial nunca ha sido la principal en la economía espacial; los 20 mil millones en servicios de lanzamiento representan solo el 3-4% del total, mientras que la mayor parte proviene de navegación satelital, teledetección y telecomunicaciones.

El plan de SpaceX apunta a un mercado privado, en los sectores de navegación, teledetección y telecomunicaciones, donde la participación del gobierno, militar o modelos B2G/B2B/B2B2C, ha sido dominante, como en el sistema BeiDou, que involucra estaciones terrestres, chips y suscripciones, con beneficios en muchas cadenas, pero con muchas partes interesadas.

Solo en el mercado de telecomunicaciones, que ya fue validado por sistemas como Iridium, la expansión masiva es la siguiente etapa, y encaja perfectamente con la demanda de cohetes reutilizables. La distribución de estaciones 4G/5G en China, con una participación del 40-60%, hace que Starlink de Musk deba considerarse en la discusión de 6G, una ventaja en la curva de innovación estadounidense.

A diferencia de China, tras la división de AT&T, las principales operadoras de telecomunicaciones enfrentan una competencia interna de baja calidad, incapaces de satisfacer la conectividad en zonas marginales. Starlink, mediante conexión directa, evita infraestructura y canales existentes, siendo en esencia un éxito en el modelo B2C.

Actualmente, Starlink cuenta con aproximadamente 850 usuarios activos, generando unos 12 mil millones de dólares anuales, y Musk obtiene la mayor parte de las ganancias en suscripciones satelitales. Falcon 9, con lanzamientos rápidos cada 2-3 días, mantiene en funcionamiento la constelación de 7500 satélites.

Mientras tanto, competidores como Bezos, OneWeb, Google y Microsoft, aunque tienen visiones distintas del espacio, no tienen un ciclo completo de negocio como SpaceX. Especialmente, tras la adquisición europea, OneWeb quedó atrapada en un modelo de reparto de beneficios, y sus rivales son solo los que cruzan el océano.

Dividiendo y enfrentando a Musk

En su día, la cama estaba llena de inscripciones, y la escena era de canto y baile.

El éxito de Musk, desde explosiones hasta logros, comenzó en las finanzas.

La valoración de SpaceX, en 1.5 billones de dólares, sueña con Marte, pero en realidad vende Starlink, y promociona Falcon 9. Además de la capacidad de entrega, SpaceX navega hábilmente entre el mercado financiero y la industria real, impulsando la transformación de la exploración espacial comercial hacia constelaciones en órbita baja.

Las noticias positivas para los pares orientales son que SpaceX ya ha explorado el modelo de constelaciones, y tanto las redes nacionales como las privadas, como Qianfan, tienen demandas reales.

La mala noticia es que solo tienen dos años para avanzar. La asignación de recursos en LEO sigue el principio de “quien primero llega, primero recibe”. La solicitud de órbitas de China en 2020 caducará en 2027, por lo que en 2025, la red de satélites puede incluso usar la Long March 5 para ocupar espacio.

A finales de 2025, las misiones Long March 12A y Zhuque 3 apuntan a “redes de satélites de prueba de tecnología de internet satelital”, con resultados similares: fracaso en recuperación de etapa, éxito en inserción en órbita. La competencia entre el sector estatal y el privado enfrentará la dura prueba de 2026.

El negocio de Musk: baja órbita, satélites pequeños, colonización lenta.

Ilustración: empresas relacionadas con Musk

Fuente: @theinformation

Musk es un gestor muy capaz, con enfoques únicos en energías renovables, IA, exploración espacial, incluso energía solar y interfaces cerebro-máquina, que pueden combinarse para satisfacer necesidades comerciales.

El modelo chino se basa en la demanda total guiada por el Estado, que orienta a las empresas privadas a imitar atributos de Musk, logrando un equilibrio público-privado, y evitando la creación de grandes consorcios que puedan dominar la economía.

BYD en comparación con Tesla, DeepSeek con Grok, LandSpace con SpaceX, y curiosamente, LandSpace tiene su propio plan de constelaciones en órbita baja.

Por ejemplo, en constelaciones en órbita baja, el Estado controla la demanda general, y las empresas privadas financian, producen y hacen IPO para ofrecer capacidad. No se puede equiparar a las empresas privadas con las de cohetes, pero en tiempos de escasez, tienen la mayor prima.

Como no se puede equiparar toda la industria espacial privada con constelaciones en órbita baja, en diez años no llegarán a Marte ni a la Luna.

Para fabricación, servicios, telemetría o computación, hay nuevos modelos que se tratarán en futuros artículos. La capacidad de lanzamiento sigue siendo la principal limitación de la economía espacial.

Para las empresas actuales de exploración espacial (cohetes), la estrategia de imitar a SpaceX es clara:

Primero, desarrollar un motor de “bajo empuje” en queroseno y oxígeno líquido, como Merlin.

Luego, integrar el motor para pruebas VTVL (despegue y aterrizaje vertical controlado), llamado “Grasshopper” por Musk.

Lograr capacidad de lanzamiento orbital, como Falcon 1, para validación en órbita.

Con estos, construir un cohete de primer nivel reutilizable, Falcon 9, que es el principal de SpaceX.

Repetir el proceso, desarrollar motores más grandes en metano y oxígeno líquido, como Raptor, y un cohete mayor, Starship, para lograr total reutilización.

Por supuesto, dado que el enfoque principal es la capacidad de lanzamiento, omitimos los pasos del Crew Dragon, ya que en los próximos 10 años, los vuelos tripulados en órbita no serán la principal línea de negocio, y el costo de un viaje suborbital con Wang Chun, de 200 millones de dólares, es diez veces mayor que el turismo suborbital de Bezos.

Como se mencionó antes, SpaceX y Blue Origin comenzaron en 2000, en paralelo con la privatización de internet, pero a diferencia de internet, que rápidamente se orientó a servicios B2C o C2C tras la infraestructura, la industria espacial no ha logrado separar físicamente sus productos de los cohetes y satélites.

Esto contrasta con la “desaparición de la capa física en la criptografía”, donde la exploración espacial ha mostrado signos de incorporar internet e IA, y el cómputo espacial y satelital están en auge. Ethereum, tras cambiar a PoS, no puede convertirse en la capa económica de internet, solo en SaaS financiero.

En la narrativa de capa física independiente, la política industrial china llegó 30 años tarde respecto a EE. UU., comenzando en 2014/15 y alcanzando su primer pico de financiamiento en 2018, con empresas como LandSpace y CASC.

Tras la creación en 2025 de la “Oficina de Exploración Espacial Comercial” por la Administración Nacional del Espacio, y con rumores de IPO de 1.5 billones de dólares de SpaceX y pedidos en constelaciones en órbita baja para 2027, la industria espacial privada china entra en fase de eliminación.

Ilustración: progreso de la industria espacial comercial china

Fuente: @zuoyeweb3

Se estima que en 2026, más de 10 cohetes reutilizables estarán en preparación, además del Long March 12A, solo la China Academy of Space Technology (CAST) tiene un plan de constelaciones en órbita baja, siendo un caso singular de empresa mixta, incubada por la Academia de Ciencias, y con raíces en la mecánica de Qian Xuesen.

Tras dividir en etapas a SpaceX, LandSpace es la más cercana a una empresa privada, incluso más que la estatal, en cierto sentido, LandSpace combina los tres pasos de SpaceX en dos: usar motores en metano y acero inoxidable, y recuperar la primera etapa, siendo muy similar a Falcon 9, incluso en motores.

Teng Yonglai, de Tianbing Technology, participó en el desarrollo del misil hipersónico DF-17 y del Long March 11, y su cohete Tianlong 3 ha retrasos en las pruebas, pero su nivel técnico está en la primera línea, y en breve podría estar listo para competir con Falcon 9.

Cabe destacar que, como ejemplo de “primero sólido, luego líquido”, la empresa oriental Zongheng Space planea lanzar un cohete de “propulsión electromagnética”, acelerando hasta salir de la atmósfera, siguiendo la idea de que “desde la aceleración, es mejor hacer una sola vez que en dos etapas”, como dijo Qian Xuesen.

Pero hay que tener en cuenta que los cohetes multietapa químicos pueden realizar viajes interestelares en el sistema solar, denominados interestelares, pero con diferencias fundamentales respecto a viajar entre estrellas, que requerirían milenios incluso con motores de fusión nuclear.

Mil años o diez mil, el tiempo se disolverá en la corriente del río cósmico, y en el extremo del universo, llegará el fin.

Es como ver caer una piedra negra, y en la sabana de África, los simios se despiden con reverencias en su carrera. Como la migración desconocida a través de glaciares y mares, las explosiones y renacimientos de grandes dinastías, y finalmente, en el borde del sistema solar, un punto azul tranquilo y una luz tenue.

Que la humanidad, cuando se asiente en las lunas de Alfa Centauri, no olvide que debe seguir hacia horizontes más profundos y solitarios.