La distribución del SNAP por estado muestra disparidades marcadas: lo que reciben los beneficiarios mensualmente

En Estados Unidos, la asistencia con cupones de alimentos varía drásticamente según la geografía. El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) sirvió aproximadamente a 41,7 millones de personas mensualmente durante 2024, lo que representa aproximadamente el 12% de la población de EE. UU., pero la cantidad que reciben los individuos depende en gran medida del estado en el que residen.

La disparidad es sorprendente: mientras casi uno de cada cinco residentes de Nuevo México accedió a los beneficios de SNAP, solo el 4,8% de la población de Utah participó en el programa. Esta diferencia de 16 puntos porcentuales refleja cómo las políticas a nivel estatal, los ajustes por costo de vida y las condiciones económicas influyen en la distribución de beneficios en todo el país.

Patrones regionales: Estados de alto costo vs. áreas de cobertura conservadora

Los mejores en beneficios mensuales por hogar

Hawái lidera la nación en asistencia promedio por hogar con $595 mensualmente, en reflejo de sus elevados costos de vida. Alaska le sigue con $466 por hogar, mientras que Indiana ($340), Texas ($344) y Dakota del Sur ($356) completan la lista de estados con mayores beneficios. Estas cifras demuestran cómo las fórmulas federales ajustan por factores económicos regionales.

Estados con beneficios más bajos cuentan una historia diferente

Por otro lado, estados como el Distrito de Columbia ($251), Washington ($251), Maryland ($242) y Maine ($238) distribuyen cantidades mensuales promedio por hogar más bajas, aunque esto no indica necesariamente políticas menos generosas—más bien, refleja en muchas ocasiones tamaños de hogares promedio más pequeños que reciben beneficios.

Análisis por persona: desglosando la asistencia individual

Al examinar los beneficios por persona en lugar de por hogar, los patrones cambian ligeramente. Hawái mantiene su liderazgo con $378 por persona mensualmente, mientras que los residentes de Nueva York reciben $209 por persona—entre los más altos del país. Mientras tanto, Minnesota ofrece $157 por beneficiario, y Iowa proporciona $170 por persona.

El panorama de los cupones de alimentos en Florida

Florida ilustra una experiencia intermedia. El beneficio mensual promedio para todos los hogares que reciben asistencia alcanza los $274, lo que equivale aproximadamente a $186 por persona. Alrededor del 13% de la población de Florida participa en SNAP, lo que significa que aproximadamente uno de cada siete residentes depende del apoyo de cupones de alimentos. Esto posiciona a Florida ligeramente por encima del promedio nacional de participación, reflejando las presiones económicas en el estado.

Entendiendo los números detrás de la determinación de beneficios

La elegibilidad depende de que los ingresos del hogar permanezcan en o por debajo del 130% de la línea de pobreza federal, ajustada por tamaño del hogar. A partir de ahí, los trabajadores sociales calculan los montos reales de los beneficios ponderando ingresos, gastos, situación laboral y otros factores del hogar. Esto explica por qué hogares con el mismo tamaño en diferentes estados pueden recibir cantidades distintas—las circunstancias individuales crean la cifra final.

El espectro de participación: quién usa SNAP en dónde

Los estados con mayores tasas de participación incluyen Nuevo México (21%), Distrito de Columbia (20%), Luisiana y Oregón (ambos 18%), y Massachusetts (16%). En el extremo opuesto, Wyoming, New Hampshire, Kansas, Utah y Dakota del Norte tienen solo entre el 5 y 6% de su población usando el programa.

Esta variación refleja una combinación de composición demográfica, oportunidades económicas y esfuerzos de divulgación específicos de cada estado. Las regiones con mayores concentraciones de pobreza muestran naturalmente una mayor adopción de SNAP.

Contexto 2024: Los beneficios siguen bajo escrutinio

Las presiones políticas recientes, incluyendo amenazas de cierre del gobierno, crearon incertidumbre sobre la continuidad de SNAP el año pasado. A pesar de estos obstáculos, los beneficios permanecieron en gran medida accesibles durante 2024, ayudando a millones de estadounidenses a cubrir las brechas entre ingresos y costos de alimentación. Sin embargo, se anuncian cambios propuestos para los próximos años, lo que podría llevar a revisiones en los niveles actuales de beneficios.