Geografía del mercado de vehículos eléctricos: ¿Qué estados de EE. UU. están liderando la revolución eléctrica?

El auge de los vehículos eléctricos de 2023 marcó un punto de inflexión en el transporte estadounidense—1.2 millones de vehículos eléctricos llegaron a las carreteras el año pasado, con el Tesla Model Y dominando las ventas en EE. UU. con 385,900 unidades. Pero este crecimiento no está distribuido de manera uniforme en América. Un análisis profundo de los datos de registro estado por estado revela una marcada división geográfica en la adopción de vehículos eléctricos, con algunas regiones avanzando rápidamente mientras que otras se quedan considerablemente atrás.

Los Ganadores: Donde los VE están Prosperando

California sigue siendo la indiscutible capital de los VE, con 903,620 vehículos eléctricos registrados, lo que representa un 2.50% de todos los vehículos en el estado. Esto no es solo volumen; la tasa de penetración de California eclipsa a cada otro estado por un amplio margen. El Pacífico Noroeste sigue su ejemplo: el estado de Washington cuenta con 104,050 VE con una tasa de adopción del 1.53%, reforzando el dominio de la Costa Oeste en la transición hacia la movilidad eléctrica.

Más allá de las cifras, ciertas regiones más pequeñas destacan. El Distrito de Columbia lidera en términos porcentuales con un 1.85% de vehículos eléctricos, mientras que Hawái alcanza un 1.83%—ambos superando a la mayoría de los grandes estados en términos de saturación del mercado. Nueva Jersey (1.22%) y Oregón (1.24%) completan las potencias emergentes, cada una demostrando que la adopción de vehículos eléctricos se extiende más allá de California.

El Terreno Común: Mercados en Crecimiento con Potencial

Un segundo nivel de estados muestra un crecimiento sustancial sin igualar aún a los líderes. Florida registra 167,990 EVs (0.93%), lo que la convierte en un jugador importante por volumen a pesar de una tasa de penetración más baja. Colorado, Arizona e Illinois superan cada uno los 59,000 vehículos registrados, lo que indica que la América convencional está adoptando gradualmente el transporte eléctrico. Nevada (1.31%), Colorado (1.11%), y Arizona (1.01%) superan todos el umbral del 1%, lo que sugiere que la infraestructura regional y los programas de incentivos están ganando impulso.

Estos mercados intermedios revelan un patrón importante: la adopción de vehículos eléctricos ya no es sinónimo de California o del progresismo costero. Estados de diversas geografías—desde el suroeste hasta el noreste—están construyendo ecosistemas de vehículos eléctricos.

El Desafío: Adopción Lenta en Regiones Rurales y Conservadoras

El contraste se vuelve evidente en el extremo inferior. Dakota del Norte registra solo 640 EVs (0.08%), la tasa de adopción más baja a nivel nacional. Misisipi (2,420 EVs, 0.09%), Wyoming (840 EVs, 0.12%), y Virginia Occidental (1,870 EVs, 0.13%) todos caen por debajo del 0.15% de penetración. Dakota del Sur, Kentucky, Luisiana y Iowa cada uno registra menos de 8,000 vehículos.

Estos estados enfrentan desafíos convergentes: menor densidad de población, infraestructura de carga limitada, distancias de desplazamiento más largas que favorecen vehículos intensivos en combustible y niveles de ingresos promedio más bajos. La brecha en el mercado de vehículos eléctricos no es aleatoria; sigue de cerca la urbanización y la distribución del ingreso regional.

Lo que revela la geografía

La distribución de vehículos eléctricos en los estados de EE. UU. cuenta una historia convincente sobre la transición energética de América. No es uniforme. Las regiones costeras y los centros urbanos dominan, mientras que los estados rurales e interiores permanecen en las primeras etapas de su curva de adopción. California alberga por sí sola el 15% de todos los EV registrados en América, a pesar de representar solo el 12% de la población del país.

Esta concentración geográfica conlleva implicaciones: las redes de carga se concentran donde la demanda es mayor, facilitando la propiedad en los estados líderes, pero desafiando en los rezagados. La divergencia de políticas también importa: los estados con incentivos agresivos para los vehículos eléctricos y mandatos ambientales ven una mayor adopción, mientras que aquellos sin marcos de apoyo se quedan atrás.

Sin embargo, la trayectoria es clara: las ventas récord de 1.2 millones de vehículos eléctricos en 2023 significan que la tecnología está llegando a los mercados secundarios y terciarios. Washington, Nueva Jersey y Oregón están replicando el éxito de California, lo que sugiere que con el tiempo y la inversión en infraestructura, la adopción eventualmente llegará incluso a las regiones más conservadoras.

La pregunta no es si EE. UU. se volverá eléctrico, sino si esta transición ocurre a un ritmo que aborde las preocupaciones climáticas y si los beneficios se distribuyen de manera equitativa entre las comunidades urbanas y rurales por igual.