IOU: Un método informal para registrar una deuda

Cuando prestas dinero a un conocido o una empresa toma fondos de un socio, la forma más sencilla de registrar este acuerdo es escribir un documento corto. Para esto se utiliza el IOU, la abreviatura de “I owe you” (te debo ).

¿Qué es realmente un IOU?

En esencia, IOU es una inscripción que confirma la existencia de una deuda. A diferencia de los contratos oficiales o bonos, este documento generalmente consta de unas pocas líneas: el nombre del deudor, la cantidad, la fecha y la firma. No hay formalidad legal, no hay condiciones complicadas, solo un hecho simple: “te debo algo”.

La deuda puede tener forma monetaria, pero a veces las personas inscriben también la obligación de devolver objetos físicos o bienes raíces. Lo principal es el acuerdo mutuo, que está inscrito en papel.

¿Por qué el IOU no es un documento legal?

Debido a su informalidad, los IOU no tienen valor legal, como los pagarés o las obligaciones. Esto significa que el deudor técnicamente no tiene obligaciones legales de pagar, incluso si el papel está firmado. La gente a menudo considera estas notas simplemente como un recordatorio de la deuda, y no como un acuerdo vinculante.

En el documento generalmente no se indican las consecuencias de la falta de pago, los plazos específicos de amortización o las multas. Esto hace que el IOU sea una forma rápida pero arriesgada de formalizar una deuda.

¿Dónde se utilizan las notas IOU?

Los préstamos familiares son la situación más común. Un miembro de la familia inscribe una deuda a otro y firma una simple hoja de papel.

Las empresas también utilizan IOU para inscribir deudas no oficiales. Esto puede ser una deuda con un proveedor, otra empresa o incluso empleados por pagos anticipados.

Incluso con un acuerdo verbal, a veces las personas mencionan “IOU” como una forma de acordar devolver la deuda más tarde.

La principal diferencia de IOU

La característica principal es la simplicidad y la ausencia de una estructura jurídica. IOU no es un contrato, es una nota. No hay condiciones detalladas, no hay registro oficial, no hay protección legal para el acreedor. Si el deudor decide no devolver el dinero, la nota no ayudará en el tribunal.

Es por eso que la gente utiliza la inscripción IOU principalmente con aquellos en quienes confían.