Lo que necesitas saber sobre las altcoins: más allá de Bitcoin

Cuando la gente habla de altcoins, se refiere esencialmente a cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin; piénsalos como las alternativas a la moneda digital original. El término proviene naturalmente de la idea de que Bitcoin fue el primero, haciendo que todo lo demás sea técnicamente “monedas alternativas”. Sin embargo, vale la pena señalar que las altcoins no se limitan solo a monedas reales; el término paraguas también abarca tokens, siendo los tokens ERC-20 en Ethereum ejemplos destacados.

El Crecimiento Explosivo del Mercado de Altcoins

Desde el lanzamiento de Bitcoin en 2008, el panorama cripto ha explotado con innovación. Se han creado y desplegado más de 2,000 criptomonedas alternativas en varias redes blockchain. Muchas de estas altcoins tienen sus raíces en Bitcoin mismo, naciendo a través de un proceso conocido como Hard Fork. Aunque comparten similitudes fundamentales con Bitcoin, cada altcoin aporta sus propias funcionalidades y propósitos únicos.

Mecanismos de Consenso: Las Diferentes Maneras en que Operan las Altcoins

Una de las mayores diferencias entre las altcoins radica en cómo alcanzan el consenso dentro de sus redes. Muchas altcoins derivadas de Bitcoin dependen del algoritmo de consenso de Prueba de Trabajo, que impulsa el proceso de minería. Sin embargo, el espacio de las altcoins se ha convertido en un laboratorio para la experimentación con métodos de consenso alternativos.

La alternativa más adoptada es la Prueba de Participación, que ofrece un enfoque diferente para la validación de la red. Más allá de estas dos, los altcoins emplean otras soluciones creativas que incluyen:

• Prueba de Participación Delegada – Una variación más escalable donde los poseedores de tokens delegan derechos de validación
• Prueba de Quema – Un mecanismo que requiere a los validadores destruir monedas para participar
• Prueba de Autoridad – Basándose en validadores aprobados en lugar de una participación abierta
• Prueba de Trabajo Retrasado – Un enfoque híbrido que combina múltiples capas de validación

El Debate Terminológico

Una nota interesante: mientras que algunos consideran que “altcoin” tiene connotaciones negativas, el término generalmente se trata como neutral dentro de la comunidad cripto. Simplemente es descriptivo: una clasificación en lugar de un juicio. Lo mismo no se puede decir de términos como “shitcoin”, que lleva explícitamente un significado despectivo y refleja un sentimiento negativo sobre un activo particular.

Entender los altcoins es esencial para cualquier persona que navegue por el ecosistema más amplio de las criptomonedas, ya que representan la diversa innovación que ocurre más allá del protocolo de Bitcoin.