La estrella belga Bergs asegura su plaza en la tercera ronda tras la retirada de Draper, lo que aumenta el fondo de premios

Zizou Bergs ha avanzado inesperadamente a la tercera ronda del US Open sin pisar la cancha. El número 5 del mundo, Jack Draper, que estaba programado para enfrentarse al jugador belga en el encuentro de segunda ronda del jueves, se retiró debido a una lesión en el brazo, otorgando a Bergs un pase automático a través de walkover. Esto marcó la primera ocurrencia de este tipo en el cuadro individual masculino este año.

La retirada tuvo consecuencias económicas para Bergs. Originalmente se proyectaba que ganaría 154.000 dólares al alcanzar la segunda ronda, pero el joven de 26 años ahora puede recibir no menos de 237.000 dólares por avanzar más allá, una ganancia de 83.000 dólares sin haber golpeado una pelota. Si logra vencer en su próximo partido contra el sembrado 31, Gabriel Diallo, o Jaume Munar, sus ganancias podrían alcanzar los 400.000 dólares.

Hito en la carrera en contexto

Para Bergs, actualmente clasificado en el puesto 48 del mundo, esto representa un avance significativo. La aparición en tercera ronda marca solo su segundo acceso a esta etapa en un torneo importante. Anteriormente, alcanzó el mismo hito en Roland Garros hace doce meses. Antes de llegar a Nueva York, Bergs había acumulado 850.786 dólares en ganancias a lo largo de 26 años de carrera profesional, con un premio total en su carrera de aproximadamente 2,3 millones de dólares.

El contraste entre su clasificación mundial y esta oportunidad financiera subraya una realidad fundamental del tenis profesional. Jack Sock, el competidor estadounidense mencionado en el escenario inicial del enfrentamiento, ejemplifica cómo los eventos de Grand Slam funcionan como fuentes de ingresos críticas para profesionales de nivel medio que rara vez acceden a premios tan sustanciales en otras fechas del calendario.

Récord en distribución de premios

El campeonato del US Open 2024 ha introducido una distribución de premios sin precedentes, convirtiéndose en el primer torneo de tenis en distribuir $90 millones en compensación total para los jugadores. Las ganancias del campeón se han disparado a $5 millones, un aumento del 39 por ciento respecto al año anterior, cuando Jannik Sinner y Aryna Sabalenka recibieron cada uno 3,6 millones de dólares.

Maximilian Marterer, exjugador del top 50, expresó anteriormente la importancia de estos pagos: “Los Grand Slams representan las principales oportunidades de ingresos para jugadores fuera de la élite. Esta financiación proporciona una seguridad esencial para gastos operativos—honorarios de entrenamiento, viajes y costos de instalaciones.”

Perspectiva de la industria sobre el crecimiento de premios

Novak Djokovic, campeón de 24 Grand Slams y defensor de la Asociación de Jugadores de Tenis Profesional, reconoció el progreso pero señaló las desigualdades persistentes. Tras su victoria en tercera ronda sobre el estadounidense Zachary Svajda, Djokovic declaró: “Esto representa un avance en una dirección constructiva. Es alentador que los Grand Slams muestren compromiso con ampliar la distribución de premios en todos los niveles competitivos.”

Sin embargo, Djokovic moderó el optimismo con la realidad. “Si esto constituye un acuerdo óptimo, sigue siendo discutible. Hay un margen sustancial para seguir avanzando.”

Destacó también el ecosistema comercial más amplio que influye en la economía de los torneos. “Los deportes contemporáneos operan dentro de marcos altamente comerciales. Los Grand Slams generan ingresos significativos por sí mismos. Cuando los torneos aumentan los fondos de premios, generalmente lo hacen en paralelo con un incremento en los flujos de ingresos. Además, las presiones inflacionarias deben considerarse en estas discusiones. Sin embargo, este desarrollo indudablemente representa un impulso positivo para los atletas profesionales.”