Durante más de un año, la Casa Blanca ha realizado esfuerzos importantes para atraer a la industria de las criptomonedas, implementando regulaciones permisivas que han impulsado la integración del sector con la economía de EE. UU.
Pero hay un tema que todavía mantiene despiertos a algunos líderes de la industria cripto por la noche, a pesar de las muchas promesas de la administración de Donald Trump sobre el asunto: las protecciones para los desarrolladores de software.
El año pasado, el Departamento de Justicia de Trump hizo varios compromisos para dejar de procesar a los desarrolladores de software de privacidad de criptomonedas, los tipos de herramientas utilizadas para mantener anónimas las transacciones cripto. Sin embargo, meses después, fiscales federales enviaron a prisión a dos desarrolladores de Bitcoin por crear ese tipo de software y llevaron a juicio a otro desarrollador de Ethereum por crear herramientas similares.
El desarrollador de Ethereum, Roman Storm, fue condenado por un cargo y absuelto por otros dos. Pero a principios de este mes, el DOJ de Trump presentó una solicitud para volver a juzgarlo por esos dos cargos.
Esos acontecimientos tenían a los defensores de la privacidad en cripto en un estado de ánimo bastante sombrío. Pero el miércoles, un juez federal en Texas dictó una decisión que algunos consideran aún más negativa. El juez desestimó una demanda contra el DOJ presentada por un desarrollador de software, Michael Lewellen, quien dijo temer ser procesado por el gobierno de EE. UU. por crear su propia herramienta de privacidad. El juez dictaminó que, dado que el DOJ de Trump ha dicho que no planea procesar a los desarrolladores de cripto, la persona no tenía legitimación para alegar “una amenaza creíble de procesamiento”.
La decisión tiene muy preocupado a Peter Van Valkenburgh, director ejecutivo del grupo de defensa de cripto Coin Center. Al hacer declaraciones en apoyo a los desarrolladores de software, pero seguir persiguiéndolos de todos modos, el DOJ de Trump parece haber colocado a líderes políticos como él en una situación difícil.
“Pueden efectivamente perseguir a los desarrolladores cuando quieran, y luego afirmar que son pro-desarrollador cuando quieran parecerlo,” dijo Van Valkenburgh, quien lidera el think tank de política cripto más antiguo de Washington, a Decrypt. Coin Center apoyó financieramente la demanda de Lewellen.
En la decisión de ayer, el juez Reed O’Connor determinó que la “conducta principal” de los desarrolladores de cripto procesados hasta ahora por el DOJ de Trump era lavado de dinero, mientras que en el caso de ayer, el demandante Michael Lewellen afirmó que planeaba gestionar un negocio correcto y honorable. Como Lewellen no tenía intención de lavar dinero, O’Connor decidió que no debería temer un procesamiento inminente.
Esa conclusión en particular molestó mucho a Van Valkenburgh, quien sostiene que los desarrolladores de cripto, incluidos aquellos perseguidos por el DOJ de Trump, no deberían ser responsables de vigilar quién termina usando su software.
“Michael quiere construir buenas herramientas que puedan usarse para la privacidad,” dijo. “Es muy plausible que esas herramientas se usen para lavar dinero, y que luego alguien venga y lo procese.”
Las persecuciones contra los desarrolladores de herramientas de privacidad de cripto no comenzaron con Trump. Se remontan a la administración de Joe Biden, que fue duramente criticada por líderes de la industria por varias políticas escépticas respecto a las criptomonedas. Pero, aunque la Casa Blanca actual ha adoptado una postura mucho más amigable hacia los activos digitales e incluso—teóricamente—hacia los desarrolladores de software, Van Valkenburgh teme que la aparente falta de coherencia del DOJ en el tema pueda haber puesto en una peor posición sus prioridades.
“A corto plazo, de manera pragmática, quizás los desarrolladores estén un poco más seguros ahora,” dijo. “Pero esa misma despriorización está dificultando que alguien como Michael Llewellyn obtenga claridad legal vinculante.”
“Ese es un estado del mundo muy malo en este momento,” concluyó Van Valkenburgh.
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