¡MLB se asocia con Polymarket! ¿¿Nuevas perspectivas para el mercado de predicciones??

La Major League Baseball (MLB) de Estados Unidos anunció el día 19 que ha designado a Polymarket como su socio oficial en el intercambio de mercados de predicción (Official Prediction Market Exchange Partner), y que el presidente de la liga, Rob Manfred, junto con el presidente de la CFTC, Michael Selig, firmaron un memorando de entendimiento para establecer un marco de intercambio de información y de integridad en los mercados de predicción relacionados con el béisbol.
Según la versión oficial de la MLB, Polymarket y su corredor podrán usar de manera exclusiva la marca y el logotipo de la MLB, y acceder a los datos oficiales de la liga proporcionados por Sportradar. Al mismo tiempo, ambas partes limitarán ciertos tipos de mercados considerados de alto riesgo para la integridad de la competición, como resultados de lanzamientos individuales, decisiones de los managers y rendimiento de los árbitros.
MLB: no solo colabora, sino que también establece límites preventivos
Desde el anuncio oficial, hay dos aspectos clave en esta colaboración.

• Colaboración comercial: Polymarket obtiene derechos de uso de la marca oficial de la MLB, acceso a datos y exposición en el ecosistema digital de la liga.
• Colaboración en regulación e integridad: La MLB y la CFTC acordaron intercambiar periódicamente información sobre la integridad de los mercados de predicción en el béisbol profesional y establecer mecanismos de respuesta más rápidos ante posibles manipulaciones, transacciones anómalas y nuevos riesgos emergentes.

Lo que resulta aún más importante es que la MLB, en su comunicado, especificó claramente que junto con Polymarket limitarán mercados de alto riesgo, como “resultado de un lanzamiento”, “decisiones del entrenador” y “rendimiento del árbitro”, e incluirán controles de integridad en el manual de reglas de Polymarket en EE. UU. Esto significa que la MLB no está abriendo sin restricciones todos los contratos de predicción relacionados con el béisbol, sino que reconoce que ciertos mercados son inherentemente más susceptibles a influencias o manipulaciones por parte de individuos en el campo.
Esta colaboración tiene un gran significado simbólico. En el pasado, los mercados de predicción se consideraban productos financieros derivados, herramientas de especulación en criptomonedas o innovaciones grises que oscilaban entre el juego y las finanzas. Ahora, la MLB al colaborar directamente con Polymarket, reconoce que estos productos ya forman parte de la participación de los aficionados, de la comercialización de datos y de nuevas formas de interacción en los eventos deportivos. La Associated Press también señala que la MLB no es la primera liga en acercarse a esta tendencia; otras ligas deportivas como la NHL y la MLS ya han establecido colaboraciones con plataformas de mercados de predicción.
No obstante, esto también intensifica las controversias sobre la posición legal de estos mercados. Las plataformas de predicción suelen argumentar que sus productos son contratos de eventos regulados por la CFTC, no apuestas deportivas bajo las leyes estatales de juego. Sin embargo, la American Gaming Association, grupo de la industria del juego en EE. UU., ha cuestionado públicamente esto, sosteniendo que las apuestas deportivas deben seguir siendo reguladas por los estados y tribus, y no mediante un esquema federal de derivados que eluda dichas regulaciones.
Cinco riesgos potenciales

• El mercado micro es el más vulnerable a la manipulación: La colaboración con plataformas de predicción en eventos deportivos de gran escala conlleva un riesgo directo: la “manipulación”. Si el diseño del mercado se centra en eventos muy específicos, influenciables directamente por unos pocos actores en el campo, como si el primer lanzamiento fue una bola mala, si un bateador intencionalmente recibe una base por bolas, o si un árbitro emite una decisión favorable o desfavorable, estos son más fáciles de manipular que el resultado final del partido. La razón por la que la MLB en su anuncio destacó como de alto riesgo los “lanzamientos individuales”, “decisiones del manager” y “rendimiento del árbitro” es precisamente porque la integridad de estos mercados es mucho más frágil que la del resultado final.
• La colaboración oficial puede difuminar la línea entre “participación” y “respaldar”: Cuando la liga colabora con la plataforma, puede interpretarse que “respaldan oficialmente” la plataforma y sus productos, generando una percepción de seguridad y legitimidad. Para la plataforma, obtener la marca de la MLB, datos oficiales y exposición en la liga otorga una gran legitimidad de marca, pero para los usuarios comunes, esto puede reducir la percepción del riesgo de especulación, volatilidad de precios y manipulación del mercado.
• La asimetría de información y las ventajas internas son más difíciles de eliminar: Los mercados de predicción son considerados por sus partidarios como “herramientas de agregación de información”, pero en realidad son muy susceptibles a la información privilegiada. Si alguien obtiene antes que el mercado datos sobre lesiones de jugadores, cambios en la rotación de lanzadores, tácticas en vivo o suspensiones internas, puede aprovechar esa información para hacer arbitraje en el mercado. Esto es muy similar al riesgo de operaciones con información privilegiada en los mercados financieros. La declaración de la CFTC sobre la colaboración con la MLB indica que esta ayuda a prevenir fraudes, manipulaciones y abusos, lo que demuestra que las autoridades federales consideran este riesgo como un asunto central.
• Arbitraje regulatorio y conflictos entre jurisdicciones estatales y federales: Otro punto sensible es el posible arbitraje regulatorio. Las plataformas de predicción sostienen que sus productos son contratos de eventos, no apuestas, y por tanto deben ser regulados por la CFTC. Sin embargo, varios estados no están de acuerdo. Por ejemplo, Arizona ha presentado cargos penales contra Kalshi por operar un negocio de apuestas ilegales, y la disputa central es si estos mercados deportivos y de eventos son considerados productos financieros o simplemente apuestas.
• Presión y acoso a jugadores, árbitros y atletas jóvenes: Un problema aún más profundo es si estos mercados aumentarán el acoso hacia los involucrados en el campo. La NCAA, en enero de este año, solicitó públicamente a las autoridades regulatorias que cancelaran los mercados de predicción de alto riesgo y que suspendieran a nivel federal estos mercados en el ámbito universitario, argumentando que afectan la integridad de la competencia y el bienestar de los atletas. La NCAA advierte que estos mercados incrementan el acoso y los riesgos para la integridad de los jugadores. Aunque la MLB es una liga profesional y la NCAA es una organización universitaria, la lógica es la misma: cuanto más específicos y cercanos a la actuación individual sean los objetos de apuesta, más fácil será que los actores en el campo sean objeto de acoso social, de la interferencia de apostadores o incluso de grupos ilegales.

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Argumento de los defensores: mejor regulación que dejarlo sin control
Por supuesto, quienes apoyan los mercados de predicción tienen su propia argumentación clara: dado que la demanda ya existe, en lugar de que las transacciones ocurran en plataformas extranjeras, clandestinas o poco transparentes, es mejor que las ligas, las autoridades regulatorias y las plataformas establezcan reglas claras, excluyan los mercados de alto riesgo, y formalicen la comunicación de información, la supervisión de transacciones anómalas y la coherencia en las reglas. Desde esta perspectiva, la participación de la MLB en esta ocasión no es solo un respaldo a Polymarket, sino una decisión proactiva de intervenir en el diseño de las reglas.