鲍威尔调查为沃什通往美联储的道路制造了复杂的障碍

特朗普总统加快任命凯文·沃尔什为美联储主席的努力遇到意想不到的障碍：正是他政府对现任美联储主席杰罗姆·鲍威尔发起的调查。沃尔什通常会在鲍威尔的任期于五月中旬结束时接任主席一职，但特朗普司法部对鲍威尔管理中央银行建筑改造的刑事调查造成了政治僵局，可能会延迟这一过渡。

这项被许多人视为对美联储事务前所未有干预的调查，激起了共和党内部意想不到的反对声音。参议员汤姆·蒂利斯在银行委员会的投票对任何美联储提名的推进都至关重要，他明确表态：在鲍威尔调查未解决之前，不会进行确认投票。在最近的采访中，蒂利斯将司法部的法律行动描述为对美联储制度独立性的攻击，他的立场得到了其他共和党议员的支持，他们区分特朗普公开批评鲍威尔与更严重的刑事起诉。

参议院共和党人阻挠快速推进

蒂利斯拥有相当的影响力。作为党内的温和派和银行委员会的摇摆票，他已表明在鲍威尔调查持续期间，反对任何美联储提名——即使是像沃尔什这样有资格的人选——都不会动摇。他的阻挠反映出对行政权过度扩张的担忧，也得到了委员会内一些民主党同僚的意外支持，他们也对调查可能影响中央银行独立性表示担忧。

这位共和党参议员的立场表现出惊人的持久力。在国会山附近被记者追问时，蒂利斯重申了他的立场，用强烈的措辞描述司法部的行动为“毫无根据”，并宣称在他重新考虑反对之前，起诉程序必须结束。这使得特朗普陷入尴尬境地：他自己司法部的行动现在阻碍了他按照意愿重塑美联储领导层的能力。

特朗普对鲍威尔的复仇使时间表复杂化

特朗普政府没有退缩，反而加大了力度。近日，总统再次抨击鲍威尔是“骗子”，指责建筑改造事件涉及“无能或彻头彻尾的盗窃”。特朗普甚至表示，愿意等到蒂利斯在2027年1月的预定退休后再推动沃尔什的提名通过参议院，这一前景引发了关于临时美联储领导层的尴尬问题。

这种政治僵局带来了经济后果。政府推动沃尔什的根本理由是调整美联储政策，向降息方向转变，以刺激经济增长，尤其是在11月中期选举前。由于选民对经济状况的担忧导致共和党控制国会的风险增加，推迟实施更偏鸽派的货币政策变得愈发困难，这对特朗普的立法议程构成了挑战。

白宫寻求退出策略

意识到僵局的严重性，政府高层官员开始传达加快解决鲍威尔问题的紧迫感。国家经济委员会主任凯文·哈塞特公开表示，参议院的僵局“应尽快解决”。参议院多数党领袖约翰·图恩也表达了类似担忧，指出“关于鲍威尔的事情”需要迅速达成共识。然而，尽管有这些口头信号，几乎没有证据显示白宫在积极施压司法部放弃起诉。

副司法部长托德·布兰奇在新闻发布会上表示，特朗普是否决定提名美联储的决定不会影响司法部的调查时间表。一位匿名白宫官员声称，总统并未指示检察官停止工作。财政部长斯科特·贝森曾表示，如果美联储对传票的回应令人满意，司法部可以“继续推进”，但他随后又为调查的合法性辩护，使得政府的真实立场变得模糊。

法律复杂性或持续存在，即使达成解决

法律专家分析指出，一个有趣的复杂因素是：仅仅停止调查可能不足以完全保护鲍威尔或让蒂利斯安心。前联邦检察官、现任Wiggin and Dana律师的保罗·图赫曼指出：“除非你明确告诉我刑事调查已经结束，否则很难保证检察官不会改变主意。”这意味着，即使司法部突然撤回调查，鲍威尔仍可能面临未来政府或检察官的法律追诉。

关于沃尔什若在五月中旬后仍未获得确认，谁将领导美联储的问题也悬而未决——由白宫还是由美联储理事会任命临时主席，仍是一个法律上的未解之谜。2022年任命鲍威尔为“代理”主席的做法提供了有限的指导，因为他的最终确认被认为是板上钉钉，几乎没有受到审查。

对美联储独立性的更广泛影响

除了眼前的确认战，鲍威尔的调查凸显了对货币政策政治压力的更广泛担忧。投资者长期担心特朗普试图胁迫美联储降息的行动，代表了银行决策的危险政治化。鲍威尔在任期间，基本上承受了特朗普的批评而未作出公开回应。但在一月得知大陪审团传票已被送达后，鲍威尔发表了一段有力的视频声明，重申美联储对独立性的承诺，标志着央行反击的显著升级。

这项调查在国会内引发了两党批评，传统上美联储的独立性得到跨党派支持。民主党领袖查克·舒默表示，除非特朗普放弃所谓的“复仇”，否则沃尔什的提名应继续搁置。共和党参议员莉莎·默克斯也支持蒂利斯的阻挠，可能形成一个联盟，若两党都反对特朗普的做法，可能无限期阻止新任美联储主席的确认。

目前悬而未决的问题是：特朗普是否会设计出一套退出策略，摆脱自己司法部的起诉——而这样的逆转是否足以让沃尔什顺利走上央行领导岗位。