电动空中出租车有望在2028年前挑战直升机的燃料价格经济性

Vertical Aerospace 本周在曼哈顿推出了其 Valo 飞机，展示了一项雄心勃勃的计划，旨在通过提供电动飞行出租车，以与高端拼车服务相当的成本，改变城市交通。总部位于英国的公司愿景不仅仅是服务富裕的旅客，还将电动航空定位为比传统直升机更经济的替代方案，特别是在考虑运营成本时，尤其是每升直升机燃料的高昂费用。

该公司的董事长 Dómhnal Slattery 在最近的讨论中强调，这项业务的目标是日常通勤者，而非奢华旅客。“我们想让城市空中出行变得民主化，” Slattery 解释道，他指出电动推进从根本上改变了短途空中旅行的经济学。

为什么电动马达的成本优于直升机燃料

Valo 飞机的图片，展示其设计和规模

Valo 飞机与传统直升机设计有显著不同。翼展近50英尺（约15米），可容纳最多六名乘客和一名飞行员，比竞争的飞行出租车原型明显更大。八个旋翼实现垂直起降，类似直升机，而前置螺旋桨在飞行过程中旋转90度，以实现水平飞行。

完全依靠电力运行带来了显著的成本优势。传统直升机需要持续加油，而直升机燃料每升的价格是航空运营中最大的开支之一。电动马达消除了这种反复的燃料负担，同时降低了维护需求，因为电池系统的运动部件比燃烧引擎少。噪音也大大减少——电动飞机的运行远比燃油飞机安静，既符合监管要求，也减少了社区对直升机运营的抵触。

Vertical Aerospace 将 Valo 设计用于100英里（约160公里）或更短的航线，飞机在充电间隙完成多次短途飞行，而不是尝试一次长距离飞行。这种运营模式符合城市通勤的需求，区域机场的距离通常在这个范围内。

Vertical Aerospace 的竞争定价模型

定价策略直接以直升机燃料成本为主要竞争因素。Slattery 表示，公司计划在满载六人时，票价与 Uber Black 服务大致相同——目前从曼哈顿市中心到JFK的单程票价约为150美元。使用电力而非化石燃料，使 Valo 的运营成本远低于传统直升机，将每升燃料的成本从主要开支变得无关紧要。

与传统直升机不同，电动飞机所需的着陆基础设施极少，垂直起飞以避开障碍物，且对环境的影响极小。这些运营优势叠加，极大地增强了消除直升机燃料消耗的经济效益。

战略合作伙伴与扩展计划

Vertical Aerospace 已与美国航空和日本航空建立合作关系，准备将业务推向国际市场。制造商模式类似于波音和空客——Vertical Aerospace 负责制造飞机，而合作的航空公司和运营商负责乘客服务。

在纽约地区，公司与主要的直升机运营商 Bristow Group 以及管理该地区直升机场的 Skyports Infrastructure 合作，共同开发连接曼哈顿与纽瓦克、泰特伯勒、JFK 和东汉普顿机场的服务走廊。伦敦也是 Vertical Aerospace 飞行出租车服务的另一个启动市场。

竞争依然激烈，像 Blade（由 Joby Aviation 所拥有）目前运营传统直升机服务，同时逐步转向电动机队。Vertical Aerospace 在乘客容量、速度和续航方面的结合，为这个新兴市场提供了明显的竞争优势。

商业运营的监管路径

目前正在进行认证的飞机是专门为符合欧洲航空标准而设计的，公司将其描述为比美国联邦航空管理局（FAA）要求更为严格。“我们今晚展示的是真正的认证飞机；这就是你们在外面看到的实物，” Slattery 提到展示的原型机。

认证流程将于2027年开始，Vertical Aerospace 目标在2028年获得全面认证，并在同年开始运营。获得认证需要证明飞机的安全性和可靠性达到商业航空的标准。Slattery 强调，乘客的信心依赖于经过验证的安全记录：“我需要让人们相信这和波音737一样安全，因为商业航空是世界上最安全的交通方式。”

安全认证是进入市场的关键门槛。行业严格的安全协议已使商业航空成为全球最安全的交通方式，而电动飞机必须达到或超过这些标准，才能获得公众的接受。一旦获得监管批准，Vertical Aerospace 的电动空中出租车有望通过提供速度、经济性和环保优势，彻底改变区域交通，而直升机燃料成本的经济性是无法匹敌的。