## 商业革命Mill：AI餐厨垃圾容器如何说服Whole Foods

Mill展示了创业公司如何依靠经过验证的产品力量，从消费者市场转向企业客户市场。与Whole Foods和亚马逊的合作不仅仅是一个合同，更是公司商业模式发生根本性变化的证明，早在系列A融资时就已规划好向企业客户扩展。

据CEO兼联合创始人Mett Rogers介绍，这一战略早在Series A路演时就已奠定基础。然而，直到正式签约，公司的盈利预期才在公开场合得以展现。

### 食品容器如何成为商业工具

Whole Foods将于2027年开始在其门店引入Mill的商业版容器。其用途很简单：设备会粉碎和脱水蔬果部门的厨余垃圾，降低垃圾清运成本，并为零售商采购的鸡蛋提供黑色饲料。对Whole Foods而言，这意味着在两个方面直接降低运营成本。

但真正的价值在于数据。Mill容器将收集关于具体丢弃内容及其数量的信息。“我们的目标不仅是优化他们的垃圾处理操作，还要将关注点向供应链上游转移，让门店真正减少食物浪费，”Rogers解释道。

### 从消费者到企业：家庭测试的角色

Mill几年前就开始进入家庭市场。正如之前开发Nest的团队所预期，设备兼具美学与功能性。这不是偶然的策略——家庭产品作为收集效率证据、数据和建立品牌声誉的工具。

当Whole Foods开始与Mill谈判时，许多零售商的管理层已经在家中使用该容器。Rogers将此描述为其企业销售策略的一部分：管理层与潜在客户的主管沟通，建议他们在日常生活中试用Mill。“这是一种无败的方式，展示真正的价值，”他说。

### AI作为交易的关键因素

Whole Foods真正感兴趣的是Mill能在食物进入容器之前识别厨余垃圾的能力。公司开发了一套带有传感器的AI系统，能够判断食物是否仍适合放在货架上。最大限度地减少所谓的“shrink”——零售商因垃圾和盗窃造成的损失——可能为其在激烈的市场竞争中提供重要的竞争优势。

在大型语言模型方面的突破至关重要。在Nest项目中，Rogers和他的同事Harry Tannenbaum花费了一年多时间，动用了数十名Google工程师，让摄像头学会识别人和包裹。而借助现代LLM，Mill只用了少数几名工程师和更短的时间就达到了更好的效果。“AI是一个巨大的驱动力，”Rogers强调，他承认这使公司得以更快推出商业版本。

### 多元化作为生存策略

CEO表示，单一客户基础和单一收入渠道的复杂化是经济上的脆弱性。Rogers以自己在苹果的经历为例：当iPod贡献了公司约70%的收入时，乔布斯坚持开发iPhone，正是因为担心摩托罗拉在智能手机市场的竞争。“我们需要第二个支撑点。”

正是这种逻辑，Mill将其商业模式逐步扩展到企业市场。根据Rogers的最新说法，公司还在开发市政方向。“我们不断增加新的支撑点，扩大收入来源的多样性，”他说。

与Whole Foods的合作证明，厨余垃圾容器不仅仅是一个家庭小工具。它还是一个数据收集、成本优化和新商业渠道建设的平台，在这个行业中，每一百分点的效率都具有实质价值。