重新思考娱乐：播客成为家庭黄金时段的新主角

家庭观看时间控制的战场迎来了新战场。虽然Netflix在电视剧和电影领域一直占据主导地位，但流媒体平台如今正将播客重新定位为主要内容。YouTube本周公布了令人印象深刻的数据：到2025年，观众在客厅设备上累计观看播客时间超过7亿小时，几乎是2024年的2倍（4亿小时）。

这些数字引起了Netflix的注意。该平台宣布与iHeartMedia和Barstool Sports达成一系列战略合作，获得部分播客节目的独家视频版权。这些合作补充了之前与Spotify的协议，并有传言称正在与SiriusXM进行谈判。对于行业内人士来说，目标已然明确：YouTube已巩固其作为视频播客主要平台的地位。

将播客转变为视觉内容的挑战

当独立创作者Mike Schubert和Sequoia Simone今年推出“Professional Talkers”时，他们有意从一开始就投资于以视频为先的平台，选择在YouTube和Spotify上制作内容。然而，他们的调研揭示了一个复杂的现实：在近十年的音频播客中培养的观众对视觉元素表现出冷淡。正如Schubert在TechCrunch所解释的，单纯以音频形式发布的一集，其观看数据与视频版本相当。

这一难题在其他创作者的工作室中也屡见不鲜。知名播客主持人Ronald Young Jr.曾考虑加大视频投入，但在反思其受众构成后，最终决定另行安排。“我问自己，为谁而做这个改变，”他表示，“我意识到主要是为了广告商，以及那些认为视频是未来趋势的人。”

然而，用户的消费行为呈现出不同的趋势。制作了“本周科技动态”等节目、拥有超过十五年视频内容经验的Mikah Sargent解释说，许多听众在困难时刻或长途旅行中将播客作为陪伴。这种持续的背景播放功能带来了巨大的商业机会：播客的观看时间可能超过传统电视剧的观看时间。

Netflix的策略思考

与积极收购科技创业公司和工作室以掌控整个播客生产链的Spotify不同，Netflix采取了更为审慎的策略。曾任Spotify播客负责人、现为娱乐版权律师的Matthew Dysart指出，Netflix的举措“为创作者注入了大量资金，但从全球视角来看，对于像Netflix这样规模的科技平台来说，仍属相对温和的投入。”

Netflix预计今年收入约为450亿美元。在这种背景下，尽管播客投资在创作者经济中占有重要地位，但仍保持一定的平衡。Dysart预期未来会出现升级：“我预计Netflix很快会与顶级播客创作者达成九位数的协议，也会在高端人物的原创播客上进行大规模投资。”

播客的模糊定义

在创作者和科技公司眼中，播客的定义存在根本性差异。对内容生产者而言，格式可以包括适合视频的对话节目，也可以是配有复杂音效的剧本小说、类似NPR的音频故事，或难以转化为视觉的混合叙事。

行业观察者、播客主持人Eric Silver指出，“‘播客’这个词变得越来越模糊。”他在TechCrunch上表示，“现在几乎任何节目都可以叫‘播客’。”这种模糊性在大平台进入市场时具有重要影响：它们的策略塑造了整个生态系统。

先前整合的遗产

行业仍记得Spotify收购并整合了大量播客市场份额，随后导致泡沫破裂，许多工作室关闭、裁员。每当另一家大型科技公司进入该领域，创作者们都保持谨慎。

Silver强调了一个反复出现的动态：“当公司在媒体和娱乐行业进行整合时，已有势力的公司会不断壮大，而底层行业则面临日益增长的不确定性和资源减少。”

面向家庭新休闲时代

如果Netflix成功，家庭消费文化将被重新塑造。正如Sargent所说，上一代的肥皂剧曾是家务的背景音乐，而他自己也曾用《办公室》作为背景。如今，播客可以扮演同样的陪伴角色。如果Netflix能将其定位为主要平台，这将是重新定义人们家庭休闲时间的战略胜利。