USE CASE | A Look at Akowe, a Nigerian EdTech Startup Revolutionizing Academic Certificate Issuance Using Blockchain

Akowe是一家位於奈及利亞拉各斯的區塊鏈新創公司，是2023年TechCrunch Disrupt Startup Battlefield 200中僅有的兩家非洲區塊鏈新創企業之一。

Akowe打造了一個基於區塊鏈的平台，旨在發行可驗證的學術記錄，以提升學術證書的透明度與安全性。

在最近的採訪中，Akowe的創始人阿約德吉·阿布拉（Ayodeji Agboola）指出，撒哈拉以南非洲對數位證書驗證系統的需求非常大。他表示，這一需求部分由於重新發行學術記錄的挑戰以及大學對這些記錄的所有權所驅動。

Akowe的區塊鏈平台通過提供一個安全且易於存取的驗證學術證書的解決方案來應對這些問題。

早在2018年，阿布拉便為一群小企業主啟動了一個Facebook使用培訓計畫，教導他們如何有效利用Facebook。到2019年，該計畫已成功培訓了3萬人，並出現了需要為課程參與者提供可驗證的完成證明的需求。這促使他開發了Akowe的區塊鏈平台，用於發行和驗證學術記錄。

「我們找不到一個非常簡單的工具可以使用，所以我就決定，知道嗎？我們來建一個吧，」他說。「這是在2020年底，我們在三週內完成了它。我們進行了演示，測試了我們自己的證書，效果良好。我就想，對，我們可以開始了。」

*「在奈及利亞，在非洲，區塊鏈需要成為一個人們可以真正看到、使用並解決問題的實用工具，」*阿布拉補充說。

根據阿布拉的說法，區塊鏈在Akowe平台中的關鍵角色在於存儲。組織首先上傳證書範本和收件人名單，然後Akowe會自動為每個人生成數位學術記錄副本，並將這些記錄安全存放在區塊鏈上。

此流程確保學術記錄的完整性與可存取性，使其防篡改且易於驗證。如果招聘官或簽證官需要驗證某人的大學證書，他們可以存取並審查Akowe所用區塊鏈上的所有相關元數據。

這些元數據通常包括：

• 證書的托管網址（通常是學校網站）
• 大學名稱
• 學生姓名
• 課程
• 成績，以及
• 畢業年份

區塊鏈作為一個安全且不可篡改的資料來源，用於驗證學術記錄的真實性，確保驗證過程的透明度與信任。

Akowe目前使用Hyperledger，一個授權的區塊鏈系統，但據說正轉向亞馬遜推出的QLDB，一種新的帳本資料庫解決方案。

*「不可篡改的帳本提供了所需的安全性、抗篡改的特性，讓你可以非常確信地驗證任何想驗證資格的人，」*創始人解釋。

Akowe向大學免費提供其平台，但通過收取大學用戶使用其學術記錄驗證服務的費用的一部分來獲取收入。

該新創公司目前正處於與兩所機構進行試點計畫的最後階段，並與另外15所大學積極洽談，顯示其基於區塊鏈的驗證解決方案在教育領域的興趣日益增加。

Akowe面臨的最大挑戰之一是對區塊鏈的認知偏見。

*「一開始，我們總是很開放地說，嘿，區塊鏈，區塊鏈。但後來我們發現[大學]對這個概念有負面聯想或理解，因為他們看到加密貨幣的發展，並認為兩者是一樣的。於是我們停止在對話中強調區塊鏈，」*阿布拉說。

「但當談話轉向安全、資料、隱私和保護時，我們就會說，這正是我們在做的事情。這與加密貨幣完全不同。這樣的對話就會變得更好談一些。」