James Howells 放棄 12 年尋幣，5.5 億美元比特幣永埋英國垃圾場

英國威爾斯 IT 技術員 James Howells 於 2013 年意外遺失裝有 8,000 枚比特幣私鑰的硬碟，此後歷經 12 年尋幣，最終在英國法院 2025 年 1 月裁定後宣告放棄。截至 2026 年 3 月，遺失硬碟內的比特幣估值已達約 5.5 億美元，至今仍埋藏在紐波特（Newport）市政垃圾掩埋場。

遺失的起源：女友一個清潔動作，改寫加密貨幣史上最昂貴錯誤

2013 年，James Howells 的女友在整理辦公室時，誤將一個舊硬碟當成廢棄物丟棄。這個硬碟存有 Howells 比特幣錢包的私鑰。當時比特幣尚未普及，價值相對低廉，整批私鑰對應的比特幣時值約 800 萬美元——已是一筆不小的數目，但與後來的估值相比不過是零頭。

硬碟被送入垃圾清運系統後，最終埋入紐波特的市政垃圾掩埋場。按照英國廢棄物處理的標準程序，一旦物品被丟入掩埋場，其所有權即轉移至市政機關，法律上任何第三方均無法隨意取回。

三重障礙：技術可行、法律封堵、環境否決

Howells 並非坐以待斃。在長達十年的追尋中，他設計了一套結合尖端技術的回收方案。

Howells 的回收計劃與所遭遇的三層阻礙

技術規劃：方案涵蓋配備 AI 的無人機地下測繪、機器人挖掘系統，以及全程環境監測，Howells 表示願意個人出資，僅要求獲得垃圾掩埋場的進入許可

環境否決：紐波特市議會以安全與環境風險為由拒絕所有提案，指出挖掘作業可能釋放有毒氣體或污染水源

法律封堵：英國法律明確禁止未經授權從受監管垃圾掩埋場移除廢棄物，任何回收行動均需獲得繁瑣的法律許可

物理損耗：儲存資料修復實驗室（CLIR）專家指出，垃圾掩埋場的壓力、潮濕與化學物質對磁性儲存介質造成嚴重降解，實體回收需要高度受控的條件

Howells 隨後採取法律途徑，向紐波特市議會提出索賠，金額約為 4.95 億英鎊。英國法院審查了回收方案的技術可行性與環境影響後，於 2025 年 1 月裁定相關嘗試「沒有現實的可能」，宣告案件正式終結。

故事的終點：法庭敗訴後，紀錄片成最後出口

案件落幕後，Howells 的故事本身成為一種新的資產。洛杉磯製作公司 LEBUL 取得了其故事改編權，計劃拍攝紀錄片《埋藏的比特幣：James Howells 的真實尋寶之旅》，完整呈現其技術規劃、法庭訴訟及整段尋幣歷程。

Howells 表示，紀錄片讓他得以還原事件全貌和技術策略，項目著重記錄事實，而非推測潛在結果。5.5 億美元的比特幣或許永遠沉睡於垃圾場，但這段因一個清潔動作而改寫的加密貨幣傳奇，已成為業界最被廣泛引用的警示故事之一。

常見問題

James Howells 的硬碟至今還在垃圾掩埋場嗎？

是的。根據現有資訊，硬碟仍埋藏在英國威爾斯紐波特的市政垃圾掩埋場，且在英國法院 2025 年 1 月裁定找回嘗試「沒有現實的可能」後，Howells 已正式放棄所有回收行動。

為何紐波特市議會拒絕讓 Howells 挖掘垃圾場？ 紐波特市議會以環境和安全問題為由拒絕 Howells 的所有提案，指出挖掘作業可能釋放有毒氣體或污染水源。英國法律亦明確禁止未經授權從受監管垃圾掩埋場移除廢棄物，形成法律層面的雙重障礙。

James Howells 的故事對加密貨幣持有者有何啟示？

Howells 的案例是加密貨幣私鑰管理的最知名警示案例之一，強調了比特幣私鑰一旦遺失便永久無法被任何第三方協助找回的特性。此案凸顯了冷錢包備份、多重備份地點以及妥善的實體硬體管理對加密資產安全的核心重要性。