Речення Конфуція «Джентльмен — метафора праведності, а лиходій — метафора заради прибутку» звучить просто, але інтерпретації з роками були різноманітними.

Ян Боцзюнь сказав, що джентльмен розуміє праведність, а лиходій — прибуток. Версія Цянь Му полягає в тому, що джентльмен розуміє праведність, а лиходій — прибуток. Лі Цзехоу буквально перекладається як джентльмен, який розуміє етикет, і лиходій, який розуміє всі плюси і мінуси. У них різне розуміння, і виникають проблеми.

Згідно з цими інтерпретативними логіками, джентльмен, який навіть не розуміє інтересів, є ботаном у кращому разі. Такий тип людини не міг би бути більш ідеальним для правителя — підкорений інструмент, який не розуміє функціонування влади і не переймається особистими вигодами та втратами. За тисячолітню історію Китаю безліч таких «досконалих слуг» безперервно створювалися таким способом.

Але з іншого боку, чи дійсно лиходії розуміють ставки? Не обов'язково. Інтереси та інтереси вимагають глибокого розуміння всієї соціальної структури та функціонування різних систем, перш ніж ви зможете хоч трохи зрозуміти. А як щодо більшості людей? Під владою всієї соціальної машини, яка виступає як гарматне м'ясо у війні інтересів, він навіть не може зрозуміти, чому його використовують.

Що таке лиходій? По-перше, він все ще людина, але обмежений колом. Але тут є ключовий момент — більшість так званих «людей» насправді були одомашнені соціальною структурою. Те, що ми вивчаємо, і ідеї, які ми формуємо, — усе це прикидається цією системою. Говорячи прямо, в очах Конфуція звичайні люди навіть не лиходії, а просто запрограмовані маріонетки.

Погляньте ще раз на слово «метафора». Насправді це означає \"був... приваблений», керований певною орієнтацією на цінність. Чи вони джентльмени, чи лиходії, їхня «метафора» має своє джерело — це джерело не вроджене, а сформоване. Лише зрозумівши цей шар, ми зможемо по-справжньому зрозуміти, що намагається донести це давнє застереження.