Чому «Моя маленька Маржі» заслуговує другого погляду (І як це привело до «О! Сюзанна»)

Якщо ви не були приклеєні до телевізора на початку 1950-х, ймовірно, ви ніколи не чули про My Little Margie — і саме тому ця ситком заслуговує вашої уваги зараз. Цей шоу було більше ніж просто літній заповнювач, коли воно вперше вийшло 16 червня 1952 року; воно стало одним із найчарівніших експериментів у домашній комедії раннього телебачення, але якось зникло з культурної пам’яті, поки його сучасники продовжували жити.

Шоу, яке майже ніхто не пам’ятає

У головних ролях Гейл Сторм у ролі невгамовної 21-річної Маржі Альбрайт і ветеран німого кіно Чарльз Фаррелл у ролі її вдовця-батька Верна, My Little Margie оберталося навколо батька й доньки, які керували життям із їхнього дому в готелі Carlton Arms у Нью-Йорку. Шоу транслювалося на трьох мережах — починаючи з CBS як літній замінник, потім на NBC і зрештою повернулося на CBS — всього 126 епізодів за чотири сезони, завершившись у 1955 році.

Вироблений Галом Рочем, легендою комедії, що стояла за Лорел і Харді та Наша Група, серіал носив його підпис: гострий візуальний гумор, бездоганний таймінг і хаотичні домашні ситуації, що викликали сміх без цинізму. Але попри хороші рейтинги і віддану фан-базу, My Little Margie ніколи не досягло статусу культурної ікони, яким володіли I Love Lucy, яку воно спершу замінило влітку 1952 року.

Другорядний акторський склад, що тримав хаос

Збірна команда шоу зробила його успішним. Віллі Бест додавав мертвий шарм у ролі ліфта-оператора Віллі Беста, тоді як ветеран комедії ЗаЗу Піттс — яка з’являлася разом із Тельмою Тодд у класичних короткометражках Гала Роча — додавала ще більше комічної сили. Навесні 1952 року на CBS навіть запустили радіосеріал, який йшов одночасно з телевізійною трансляцією, розширюючи охоплення шоу більше, ніж більшість ситкомів того часу.

План для домашніх ситкомів

Коли порівнюєш My Little Margie з іншими хітами 1950-х, такими як I Married Joan (Joan Davis) і Life with Elizabeth (Betty White), стає зрозуміло, що всі вони мають спільне коріння у I Love Lucy. Але тіні Рікардо і Мертцза настільки довгі, що все інше затьмарене архівами. Що відрізняє My Little Margie, — це те, як режисерське бачення Гала Роча принесло щось нове у формулу домашньої комедії — менше слепстика, більше гумору, заснованого на характерах, що виникає з динаміки батько-донька, а не з шлюбних витівок.

Від Маржі до Сюзанни: як Гейл Сторм знайшла свою нішу

Ось де історія стає цікавою. Успіх Сторм у My Little Margie не закінчився, коли шоу завершилося. У 1956 році вона знову зійшлася з ЗаЗу Піттс для The Gale Storm Show, також відомого як Oh! Susanna, де Сторм грала круїз-діректора Сюзанну Померо. Шоу тривало чотири сезони і переносило глядачів у різні країни з новими комічними сценаріями в екзотичних місцях. Назва — Oh! Susanna — стала синонімом нової глави в кар’єрі Сторм, доводячи, що вона не була одноденною зіркою.

Oh! Susanna повторювало ту ж формулу, що й My Little Margie, з візуальними жартами і абсурдними ситуаціями, але з вищою якістю виробництва і міжнародними локаціями. Епізод, як “Bamboozled in Bombay”, демонстрував здатність Сторм переносити комедію у різні культурні контексти, що натякало на My Little Margie, але ніколи не досліджувалося повністю.

Чому ці шоу важливі зараз

І My Little Margie, і Oh! Susanna займають дивне проміжне місце: занадто старі для сучасної аудиторії, занадто недооцінені для культури ренесансу, але занадто добре зроблені, щоб зникнути повністю. Вони символізують важливий момент, коли телебачення ще тільки вчилося, як змусити людей сміятися, перш ніж сміхові треки стали обов’язковими, а ситкоми — жорстко структурованими.

Гейл Сторм довела, що вона — одна з найнадійніших комедійних опор телебачення, а Гал Роч показав, що його геній не обмежується короткометражками і класичними комедійними командами. Ці шоу нагадують, що золотий вік телебачення створив більше, ніж просто хіти, які ми пам’ятаємо. Іноді найкращі відкриття — це ті, що всі забули.