เฟด: อัตราดอกเบี้ยในระดับกลางในช่วงที่เหมาะสม, คงอัตราดอกเบี้ยของกองทุนเฟดไว้ที่เดิม
เฟดตัดสินใจคงเป้าหมายอัตราดอกเบี้ยของกองทุนเฟดไว้ที่ระหว่าง 3.5% ถึง 3.75% โดยนายเจอโรม พาวเวลล์ กล่าวว่า อัตราดอกเบี้ยในปัจจุบัน หลังจากปรับลดลง 0.75 จุดเปอร์เซ็นต์ในช่วงกันยายนถึงธันวาคมปีที่แล้ว อยู่ในช่วงประมาณของ “อัตราดอกเบี้ยในระดับกลาง” ที่สมเหตุสมผลแล้ว ซึ่งช่วยนำพาเงินเฟ้อกลับสู่เป้าหมายที่ 2% ได้
เฟดคาดการณ์เศรษฐกิจจะขยายตัวอย่างมั่นคง
ข้อมูลเศรษฐกิจล่าสุดแสดงให้เห็นว่ากิจกรรมทางเศรษฐกิจของสหรัฐยังคงขยายตัวอย่างมั่นคง โดยการใช้จ่ายของผู้บริโภคและการลงทุนของธุรกิจแสดงความแข็งแกร่ง เป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญของการเติบโต อย่างไรก็ตาม ตลาดอสังหาริมทรัพย์ยังคงซบเซาในสภาพอัตราดอกเบี้ยปัจจุบัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความไวต่อการเปลี่ยนแปลงนโยบายการเงินในแต่ละอุตสาหกรรมแตกต่างกัน ตามสรุปคาดการณ์เศรษฐกิจ (SEP) สมาชิกเฟดปรับเพิ่มการคาดการณ์การเติบโตของเศรษฐกิจ โดยคาดว่า GDP จะเติบโตที่ 2.4% ในปีนี้ และ 2.3% ในปีหน้า ซึ่งสูงกว่าการคาดการณ์ในเดือนธันวาคมก่อนหน้านี้
ความต้องการแรงงานชะลอลง
ตลาดแรงงานปัจจุบันอยู่ในสภาพที่เสถียรแต่การเติบโตช้าลง โดยอัตราการว่างงานในเดือนกุมภาพันธ์อยู่ที่ 4.4% คาดว่าจะคงอยู่ในระดับนี้จนถึงสิ้นปีที่ผ่านมา การเติบโตของการจ้างงานในปีที่แล้วชะลอลง ซึ่งเป็นผลมาจากปัจจัยโครงสร้าง เช่น การลดลงของแรงงานเข้าใหม่และอัตราการมีส่วนร่วมของแรงงานที่ลดลง ซึ่งจำกัดการเติบโตของกำลังแรงงาน พาวเวลล์ชี้ให้เห็นว่าความต้องการแรงงานเริ่มอ่อนแรงลงอย่างชัดเจน รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งงานว่าง การรับสมัคร และการเติบโตของค่าจ้างในเชิงนามธรรมก็ไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก
สถานการณ์ความไม่แน่นอนในตะวันออกกลางอาจเร่งเงินเฟ้อในระยะสั้น
แม้เงินเฟ้อจะลดลงจากจุดสูงสุดในปี 2022 แต่ยังสูงกว่าระดับเป้าหมายระยะยาวที่ 2% จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ ดัชนีราคาการใช้จ่ายของผู้บริโภค (PCE) เพิ่มขึ้น 2.8% ต่อปี และ PCE หลักอยู่ที่ 3.0% ข้อมูลเงินเฟ้อล่าสุดสะท้อนผลกระทบจากนโยบายภาษีศุลกากรต่อราคาสินค้า นอกจากนี้ สถานการณ์ความไม่แน่นอนในตะวันออกกลางทำให้ราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้น ซึ่งอาจเร่งเงินเฟ้อในระยะสั้น แต่ผลกระทบระยะยาวต่อเศรษฐกิจสหรัฐยังไม่แน่นอน เฟดคาดว่าอัตราเงินเฟ้อ PCE ปีนี้จะอยู่ที่ 2.7% และปีหน้าจะลดลงเหลือ 2.2% ซึ่งตัวเลขคาดการณ์ปรับเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากการประเมินก่อนหน้านี้ แสดงให้เห็นว่าการต่อสู้กับเงินเฟ้อยังคงเป็นความท้าทาย
พาวเวลล์เน้นย้ำว่านโยบายการเงินในอนาคตจะมีความยืดหยุ่นสูง
พาวเวลล์เน้นว่านโยบายการเงินในอนาคตจะไม่เป็นเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้า แต่เป็นกระบวนการตัดสินใจที่มีความยืดหยุ่นสูง คาดว่าอัตราดอกเบี้ยของกองทุนเฟดที่เหมาะสมในปลายปีนี้จะอยู่ที่ประมาณ 3.4% และในปลายปีหน้าจะอยู่ที่ประมาณ 3.1% ซึ่งสอดคล้องกับการประเมินในปลายปีที่แล้ว เฟดจะปรับอัตราดอกเบี้ยตามข้อมูลเศรษฐกิจล่าสุด แนวโน้มและความเสี่ยงที่เปลี่ยนแปลงไป เป้าหมายหลักคือการบรรลุการจ้างงานเต็มอัตราและเสถียรภาพของราคา โดยเฉพาะในบริบทของความไม่แน่นอนจากสถานการณ์ในตะวันออกกลาง เฟดจะติดตามความเสี่ยงเหล่านี้อย่างใกล้ชิดเพื่อประเมินผลกระทบต่อเศรษฐกิจสหรัฐ
