Миллиарды неиспользованных пособий: почему пенсионеры с низким доходом упускают важную поддержку

Финансовое напряжение — это определяющая проблема для большинства американских домохозяйств с пожилыми людьми. Национальный совет по старению сообщает, что примерно 80% семей с пожилыми сталкиваются с реальными трудностями. В сочетании с застойной покупательной способностью социального обеспечения и исчерпанными личными сбережениями многие пенсионеры опасаются исчерпать свои ресурсы до конца жизни. Эта реальность часто вынуждает их делать трудный выбор: накапливать долги или становиться зависимыми от членов семьи в годы выхода на пенсию.

Тем не менее, существует значительная жизненная линия, к которой большинство подходящих пожилых людей так и не обращаются. Государственные программы помощи, разработанные специально для пенсионеров с низким доходом, остаются значительно недоиспользованными, в основном потому, что потенциальные получатели не знают о существовании таких программ или не понимают процесс подачи заявки.

$30 миллиардный разрыв: стоимость неиспользованных возможностей

Масштаб неиспользованных льгот рассказывает поразительную историю. Согласно исследованиям NCOA, пожилые люди с низким доходом ежегодно отказываются примерно в $30 миллиардов долларов государственной помощи — не из-за того, что они не подходят, а потому что либо не знают о существовании таких программ, либо считают процесс подачи заявки запутанным.

Этот разрыв представляет собой реальную финансовую потерю. Для многих домохозяйств эти программы могли бы обеспечить тысячи долларов ежегодной поддержки, однако уровень участия остается удручающе низким.

Важнейшие программы, которые стоит изучить

Несколько федеральных и государственных инициатив могут значительно снизить расходы на здравоохранение, питание и коммунальные услуги для соответствующих требованиям пожилых людей:

Помощь, связанная со здравоохранением:

• Medicare Extra Help обеспечивает снижение стоимости рецептурных лекарств для получателей с низким доходом, примерно на $4,900 в год
• Программы экономии Medicare помогают снизить премии, соплаты и франшизы, потенциально экономя более $1,600 в год для подходящих пенсионеров
• Medicaid обслуживает пожилых людей с низким доходом и инвалидов, покрывая значительные расходы на медицинское обслуживание в период выхода на пенсию

Питание и расходы на проживание:

• Программа дополнительной помощи по питанию (SNAP) позволяет одобренным домохозяйствам приобретать продукты у авторизованных продавцов, при этом средний получатель среди пожилых получает $1,400 в год
• Программа помощи по энергообеспечению для домохозяйств с низким доходом (LIHEAP) покрывает расходы на отопление и охлаждение, в среднем экономя $250 в год на домохозяйство

Прямое финансовое пособие:

• Дополнительный доход по социальному обеспечению (SSI) обеспечивает ежемесячные федеральные выплаты с максимумом $967 для отдельных лиц или $1,450 для пар, при этом некоторые штаты предоставляют дополнительные надбавки

Понимание формулы EBT для квалификации по SNAP и других порогов права важно для определения доступа к этим ресурсам.

Как действовать: как получить свои льготы

Федеральное правительство ведет всесторонний сайт, посвященный информации о программах помощи, организованный по типам поддержки. Этот ресурс содержит критерии отбора и процедуры подачи заявлений для каждой программы.

Вы также можете напрямую связаться с отделом социальных служб вашего штата. Поскольку такие программы, как SNAP и LIHEAP, работают на уровне штата, заявки необходимо подавать через ваше государственное агентство, а не через федеральные органы.

Важное процедурное замечание: большинство программ требуют ежегодной переподтверждения. Будьте готовы предоставлять обновленные документы о доходах и активах для сохранения своих льгот.

Как оставаться информированным и сохранять право на участие

После регистрации внимательно следите за любыми объявлениями о программах. Уведомления о изменениях приходят заранее, что позволяет вам скорректировать свои финансовые планы.

Если требования к участию ужесточаются и вы теряете льготы, вам, возможно, придется полагаться на альтернативные источники дохода, такие как личные сбережения или трудоустройство. Напротив, если требования ослабнут или ваши обстоятельства улучшатся, вам могут стать доступны дополнительные льготы.

Многие пенсионеры, стратегически использующие доступную помощь, обнаруживают, что могут сохранять большую финансовую независимость и безопасность на протяжении всего периода выхода на пенсию. Главное — сделать первый шаг к пониманию того, на какие программы вы имеете право, а затем пройти процедуру подачи заявки. Потенциальный финансовый эффект оправдывает административные усилия.