Esta noite deparei-me com um detalhe bastante fascinante sobre a história de Elon Musk e OpenAI que provavelmente nem todos conhecem. Das notas internas recém divulgadas, resulta que no início de 2018 Musk tinha efetivamente apoiado um plano para arrecadar cerca de 10 mil milhões de dólares através de uma ICO. Sim, exatamente assim - durante o pico da febre das ICOs, os fundadores da OpenAI estavam seriamente a considerar lançar uma oferta inicial de moedas para financiar a organização.

A coisa interessante é como acabou por acontecer. Musk inicialmente concordou, mas até ao final de janeiro de 2018 mudou de ideias. Segundo o que emergiu dos documentos legais, concluiu que a OpenAI não conseguiria arrecadar fundos suficientes através deste canal e preferiu concentrar-se no trabalho de IA na Tesla. Assim, abandonou o projeto e pouco depois saiu completamente da OpenAI.

Pensando bem, este episódio revela muito sobre o momento em que estava a história de Elon Musk e a sua relação com as criptomoedas. 2017-2018 foi o período dourado das ICOs - startups arrecadavam biliões vendendo tokens diretamente ao público, as regulamentações eram vagas, os investidores estavam ávidos por oportunidades. Era um faroeste financeiro. Que figuras de peso como Musk e os fundadores da OpenAI considerassem seriamente este modelo de financiamento diz tudo sobre a perceção que o setor tecnológico tinha naquela altura.

A decisão de Musk de recuar e posteriormente deixar a OpenAI moldou de facto o que a organização se tornou - uma estrutura híbrida entre uma sociedade de benefício público e uma entidade sem fins lucrativos, modelo que ainda hoje mantém.

Entretanto, enquanto relembro aqueles tempos de loucura especulativa, noto que o mercado cripto continua a evoluir. Projetos como o Bitmine transformaram-se de simples operações de mineração em verdadeiros acumuladores de ativos digitais - a empresa duplicou as suas ações em seis meses e agora detém quase 5% de todo o éter em circulação, quase 4,87 milhões de ETH. É uma mudança de paradigma interessante em relação aos dias selvagens das ICOs. As abordagens tornaram-se mais sofisticadas, mais estratégicas. A história de Elon Musk e aquela loucura de 2018 continuam a ser um momento crucial para entender como o setor aprendeu com as suas lições.